1999年1月，琬婷快满7岁时，我便开始系统地教她学习英语了。
可能有人会问，为什么你不在孩子幼儿时期，在孩子学语言的最佳时期教孩子学习英语呢？况且你又有辅导你妹妹学习英语的经验。
我的想法是这样的：如果我们夫妻都在国外生活学习过，能一天到晚自如地讲一口流利地道的英语，如具备了这种孩子学英语的家庭环境，我们肯定会在孩子很小的时候就教她学英语了。
但情况并不是这样的，我们夫妻既不是学英语专业的，我们的家庭也不是双语家庭（比如妈妈是中国人，爸爸是外国人；或者爸爸是中国人，妈妈是外国人），这样你要在孩子很小的时候去教她学习英语，除非你有足够的能力去教她说一口地道的英语。我认为这点是最关键的。
再说，英语是我们母语之外的另一种语言，要学好它，并不是孤立地就能完成，它需要很多其他的知识来作铺垫。我们虽然不打算在孩子很小的时候去教她学习英语，但可以通过对孩子学习母语进行训练，为孩子今后学习外语打下良好的基础。
因此，在孩子的幼儿时期，我们通过让琬婷背诵韵律优美的唐诗宋词，通过让琬婷复述故事中的情节和自编故事，通过让琬婷阅读各种各样的书籍，来培养和提高孩子的记忆能力、语言能力和阅读能力。凡此种种，都为琬婷后来学习英语打下了良好的基础，就如我们常说的“磨刀不误砍柴工”。
琬婷有了坚实的母语基础，上学后又牢固地掌握了汉语拼音知识，还懂得了一些社科知识和科普知识，这时再来教孩子学英语，只要方法得当，并善于引导和激发孩子的英语学习兴趣，我们认为这比在她三四岁时教她学英语，她会理解、接受得更快、更好，更能收到事半功倍的学习成效。
对于中国不是双语的普通家庭来说，学外语不一定要从零岁开始，任何年龄段都可以进行语言的培养和学习，就看你用什么样的方式方法去引导和教育孩子了。
英语启蒙阶段，扎实的听、说、读基本功对英语学习最为重要。对英语26个字母的学习，琬婷是在多媒体光碟中玩会的。我并不是枯燥地拿着卡片或是书本，叫孩子去死记硬背，而是让孩子在玩的过程中不知不觉地学会的，我只是在一旁进行指导，这样琬婷很快就掌握了英语的26个大小写字母。
孩子在玩的过程中并没有明确的目的性，并不是带着“我要学习英语”这个想法在学习，而只是觉得好玩、有兴趣。因为孩子这个时候并不知道英语26个字母正确读音的重要性、区分英语大小写的重要性以及26个英语字母顺序的重要性。
作为家长，我十分注意有目的地引导琬婷去学习英语字母的正确发音，并引导孩子识别英语26个字母及其大小写，这种有目的的引导法，成为我辅导琬婷学习英语遵循的一个原则。在以后学习英语语法时，我也同样采取这种方法辅导琬婷，即在孩子有兴趣、无目的的玩耍过程中，家长用自己明确的目标引导孩子去学习和掌握英语知识。