许多家长面对孩子喜欢吃手指这个毛病头疼不已，几乎用尽了一切办法帮助孩子纠正，该劝说的劝说，该警告的警告，可是孩子爱吃手指头的“怪癖”犹如生了根一样，很难彻底改掉。这是因为这些家长只从表面上帮助孩子纠正，没有深究孩子的这些怪癖后面的“心因”，因此没有从根本上解决孩子的怪癖。
林蕊是我的邻居，有一回周末在家休息，林蕊上门拜访，跟我说：“我家孩子总是吃手，最初的时候看着还好玩，可是后来就觉得有问题了——不够卫生，看着也不雅。而且周围其他同龄孩子早就不啃自己的手了，只有我家的孩子这样，会不会是有什么问题呢？周围当妈妈的姐妹们告诉我，‘看见孩子吃手就使劲打他们的手，看见一次打一次。’还有人说，‘给孩子手上贴上胶布或者抹上紫药水，这样孩子看见自己的手指和以前不一样，或者吃起来味道不好，就不会再吃了。’这些主意感觉太‘损’了，再说也不科学，就拿打孩子的手来说，真的能‘打’得过来吗？会不会对孩子的身体与心理造成伤害呢？要知道这种伤害可是更为持久和巨大的呀！还有，抹紫药水，该抹到什么时候呢？”
看着林蕊焦急的样子，想起以前曾经也有很多妈妈跟我报怨过此问题。
0～3岁的孩子处在探索外界事物的口欲期，这个时候孩子什么都喜欢放到嘴里啃一啃、咬一咬，而手是他们最方便“探索”的对象，所以尝尝小手的味道，吸吮一下，感觉一下自我，明白小手和身体是一部分，这都对孩子的心智发展有益。
孩子吃手还和家长有关。有的母亲给孩子喂奶时的方法不正确，速度太快，或者急着做某事，不顾孩子的吸吮需求，未能满足孩子吸吮的欲望。所以孩子虽然肚子饱了，但心理上还未满足，便会以吸吮手指来代替。还有的父母过分忙碌，或忽略了孩子与外界交流的需要，孩子便会自然地玩弄自己的手指和吸吮手指来解闷。
虽然口欲期在0～3岁都可出现，但是如果孩子2岁以后还是天天手不离口，那么家长就要好好考虑一下孩子的行为了。当孩子焦虑和紧张时便会出现生理倒退行为，比如用吸吮小手来减轻其内心的忧虑。孩子的这种行为多表现在受到批评之后，或孩子紧张时，也可能是爸爸妈妈在吵架的时候，或爸爸妈妈以及孩子最亲近的人不在身边的时候，孩子初入幼儿园等。针对这种情况，父母可以细心观察，就会了解孩子吸吮小手的规律，明白孩子的内心。
孩子吃手无论年龄大小，几乎都缘于内心的不满足或焦虑，当然探索欲除外。针对孩子吸吮小手这一行为，根据孩子年龄段的不同，家长也应当采取不同的方式加以应对和处理。
1.在保证卫生的前提下，允许孩子吃手
对于1岁以内的孩子，属于口腔发育和行为意识发展的重要期，孩子很多时候喜欢用嘴巴吮吸或咀嚼东西来认识这个世界，这时爸爸妈妈会发现孩子除了吃手，还喜欢啃咬其他东西，所以这个时候可以允许孩子吃手和其他东西，但要注意卫生，每天给孩子洗手，尤其是在孩子把手放进嘴巴前，保证小手是干净的。另外，给孩子经常啃咬的玩具多清洗，高温消毒，这样既满足了孩子吸吮、探索的需求，也不影响孩子的健康。但是随着孩子年龄的增长，如1岁半之后，则要有意识地限制孩子吃手或吸吮其他事物的机会和次数。
2.帮助孩子缓解压力
如果孩子是因为有压力、有焦虑的情绪而吃手，家长就要悄悄地关注孩子，引导孩子说出自己的心理压力，或者在关键期关注孩子，比如入托前、入园前，或者父母吵架了，家庭出现变故了等，都要注意呵护孩子，尽可能多陪伴孩子，与他一起玩耍、游戏，通过与孩子的交流、互动来缓解孩子的心理压力，避免吃手。
3.通过转移注意力让孩子放弃吃手
家长对孩子吃手的行为不要过于紧张、取笑，甚至打骂，这样会对孩子造成更大的心理伤害，甚至暗示孩子，更多地引起他吃手的欲望。大人要表现得不在意，尤其是当孩子刚要吃手时，可以平静地从他的嘴巴中拿开小手，给他一个有趣的玩具，占据他的双手，他就不会有机会吃手了。父母也可以给他讲故事，或读书，或者玩游戏，让他把小手背在身后，认真听、认真看、认真说。经常这样做，孩子的生活逐渐丰富起来，小手也忙乎起来，这样无论是心理的、还是生理的需要，都会逐渐摆脱吃手的习惯。
4.不要呵斥孩子立刻改正
面对孩子的一些怪癖，像结巴、吃手、啃指甲等，家长不要一发现这些情况，就厉声制止，而应该“轻描淡写”地处理，让孩子不觉得这件事是个大问题。就拿口吃来说吧，家长千万不要因为孩子平时说话出现一些口吃的表现便严厉批评、大声斥责孩子，并急于矫正，要求孩子立刻再大声说一遍，说清楚一点，这样做反而会适得其反。因为这时候孩子胆子小，在家长的严厉批评面前会对说话产生压力和反感，口吃情况可能会更加严重，持续时间会更长，甚至不敢说话了。总之，任何加重孩子紧张心理的做法都是不可取的，哪怕是无意识地要求孩子也是错误的。
5.纠正孩子吃手时要多一些耐心
许多家长看到孩子有怪癖，担心孩子长大改不了，还担心孩子这样出去惹人笑话，因此急于在短期内纠正孩子，想让他改掉这些怪癖。殊不知，家长急躁的情绪表现在脸上，孩子看在眼里，担心自己表现不好，又遭爸爸妈妈责骂，所以会加重心理负担，变得更加紧张，吃手、啃指甲、结巴的现象也会更加严重。因此，做家长的在纠正孩子的怪癖时，一定要有耐心，要循序善诱，这样孩子绷紧的神经舒缓了，就会慢慢减少吃手、啃指甲、结巴等行为。
6.为孩子营造温暖的家庭氛围
家长平时要关爱孩子，多抽出时间陪孩子，让孩子得到充分的爱，不要责骂孩子，也不要在孩子面前吵架，要避免让孩子接触一些恐怖电影、电视、电脑游戏，也不要给孩子讲恐怖的事件和故事，尤其是睡前，不要让孩子接触一些怪异的东西。这样，孩子长期生活在一个轻松、温馨、充满安全感的家庭中，自然会减少焦虑、紧张、恐惧的情绪，从而慢慢改正掉一些怪癖。
孩子吃手是个不好的行为习惯，但有时候也是一种心理需求，充当“安慰剂”的作用，所以吃手源于心因，父母不要着急，更不能粗暴对待，应洞查孩子的心理因素，从“心”改变，这样孩子的吃手习惯就会逐渐消失的。
§§第二章 孩子心理形成关键期
幼儿期是孩子心理形成的关键期。儿童的心理在这个时期完成了从无到有、从低到高、从简单到复杂、从萌芽到成熟的整个发展过程，是接受教育最有效的时期，因而受到社会及家庭的极大关注。处于这一时期的孩子对一切事物特别敏感，极容易受到外界刺激的影响，如果家长在这一时期对孩子及时加强教育，将会收到最佳的效果，从而对他们一生的发展起到巨大作用。