在经过较长的一段时间后，这层透明的皮层会变松，当躯体从它里面爬出时，它通常就会由内向外翻转直至完整地脱落，就像去掉一双绷紧的手套时，手套要翻过来一样。在响尾蛇的尾尖有一个角质的小帽，叫做“扣子”，其根部很窄，且比表皮的其他部分更加牢固。表皮脱落时，它不会随之脱落，而是还附着在尾巴上。因此，响尾蛇每蜕一次皮，其尾部的“音响构造”便会新增一个连接环。至于蜕皮出现次数的多少，取决于各种环境因素，每年的次数可能都不固定。这种发声端的接合处非常松散，比较脆弱，“音响构造”的顶端也易碎和易丢掉。因此，不难理解的是，认为“响尾蛇的年龄可以从其尾尖连接环的数量判断出来”的普遍观点是绝对错误的。另一个同样普遍而又同样错误的观点与这种蛇的舌头有关。无知者往往称其为“刺”，并相信那才是真正要命的东西。当然，柔软而呈叉状的舌头总是在蛇嘴里快速地收进吐出，但根本是无害的。它的作用更多的是充当“触角”而不是味觉感官。给敌人造成伤害的，是上颌一对又大又弯的牙齿或叫毒牙。这些毒牙是中空的，由一根管子与头边产生毒液的毒腺相连。蛇在攻击（因为我们的毒蛇对人实施攻击而不是拿嘴咬）时会给毒腺施加压力，然后像注射器那样喷出毒液，致敌人伤害。毒牙一旦脱落或损坏，就会在短时间内被新牙替换，因此，毒蛇只有在换牙的短暂时间内才是无害的。只有在极个别情况下，蛇咬人才足以致命。据估计，在北美洲，每100个被蛇咬伤的人当中，只有2个人是中毒而死，而绝大多数是死于疏于关注或治疗不当，其中最坏的疗法是大量饮用威士忌，而这样做反而会加剧而不是消除毒性。一旦被蛇咬，最关键的是要做到：
（1）保持头脑冷静；
（2）将一根细绳或类似的线紧紧裹住受伤的肢体伤口处与心脏之间的地方，每隔15分钟松开一次，以便允许毒素缓慢地进入血流循环；
（3）用一把小刀或其他东西把伤口捅大一点，使伤口处的血多流出一些；
（4）如果手边有高锰酸钾，应当立即洒到伤口上；
（5）根据当时现有条件尽可能地对伤口消毒，然后尽快送到医院。受伤后的危险在很大程度上取决于注入毒液的量，因此也取决于蛇的体形大小。
鉴于此，能长到6英尺甚至以上的大型佛罗里达响尾蛇，要比其他毒蛇可怕得多。在我们美国所产的毒蛇中，除了响尾蛇之外，还有水蝮蛇（或叫“棉花嘴蛇”）、铜斑蛇和银环蛇。银环蛇是一种色彩艳丽的蛇，身上有红、黄、黑色的环，在美国南部可以找到，但通常体形小，没有攻击性，所以我们所知道的它毒伤人的例子也极少。另外两种蛇十分常见，第一种产自弗吉尼亚州的诺福克南部，后一种则在从得克萨斯至马塞诸塞在内的整个美国东部都能找到。不过，人们往往将它们与两种完全无害的蛇相混淆，即将“棉花嘴蛇”与常见的水蛇混为一谈，而将铜斑蛇则与蝰蛇混为一谈，但是，由于它们之间的区别必须通过实际观察才能找出，很难通过辨别有生命物种的常用方法来表达，所以，最好对它们是通通退避三舍。
昆虫与蝴蝶
研究昆虫要比研究大多数其他自然科学分支学科（可能除植物学之外）更有利，因为研究素材多得是。你或许要长途跋涉数英里去观测某种鸟或野兽动物，但只要你愿意一屁股坐在随便哪块草地上，便必定能看到某些昆虫世界正在发生的事件。
蝴蝶
与大多数动物不同，几乎所有昆虫都要经历几个不同的发展阶段。小鸟与它的父母亲非常相像，小松鼠、幼蛇、小鱼或小蜗牛也是如此，但是，对大多数昆虫而言，幼虫与其父母却有很大不同。所有蝴蝶和蛾都产卵，卵在孵化之后变成毛虫，毛虫长大之后又变成我们所称的蛹或蝶蛹。蛹这种东西几乎没有活动能力，全身各个部分都紧紧地包裹在一种密封的外壳之下。有些蛾子的蛹被层层丝茧所包围，这层茧是毛虫在最终变成蝶蛹之前的那一刻缠绕而成的。对所有的蝴蝶来说，蛹都是裸露的，只有产于中美洲的一种蝴蝶物种除外，这种蝴蝶只由一个丝茧包裹。而对蛾子来说，大部分蛾子都会吐出丝茧，但也有一些蛾子如夜蛾（其幼虫为切根虫，能吃掉并破坏多种植物）只有裸露的蛹，且一般藏在地面以下。研究蝴蝶和蛾子在各发展阶段如何变化并不难，而且将一只毛虫喂养到足以化茧成蝶的地步，看看哪种蝴蝶或蛾子从蛹中破壳而出，往往也是一件很有意思的事。
以黑脉金斑蝶为例。这种蝴蝶体形大，翅膀为浅褐色，飞行时强劲有力，我们通常在春天可以看到它在天上飞，在夏末和秋天也能再次见到。这是美洲最惹眼的蝴蝶之一，在美国全境都可以看到。这种蝴蝶也是我们已知的最强壮的一种可飞行昆虫。成年金斑蝶在美国的南方各州过冬，可能会躲在树皮底下的裂缝里或其他地方以躲避寒冷。春天来临时，金斑蝶便会从这些地方飞出来，开始飞往北方。只要发现马利筋属植物，它们就会停止飞行，在这种植物的叶子上产卵。毛虫从卵里钻出来，以马利筋属植物为食，然后变成蛹；随后，金斑蝶会继续向北飞行，在很远的北方碰到其他马利筋属植物时，又会停下来产卵。6月末或7月时，这些从南方飞来的金斑蝶会向北飞往加拿大，随后又开始了向南的返航之旅。在整个8月初，它们会出现在卡茨基尔山脉的避暑胜地，而到了10月底，它们便会经过长途奔袭，飞往南方各州过冬。
金斑蝶或马利筋蝶的毛虫是一种非常与众不同的东西。完全长成后，它们有将近2英寸长。它们的头是黄色的，镶有黑色条纹；它们的身子是白色的，但身子的每个部分上都有黑黄相间的十字形窄条纹。在胸部第二节的背面，有一对长绳一样的黑色细丝，而在第8个体节上，则有一对类似的短丝。这种毛虫在准备变成蛹的时候，会用尾巴尖把自己挂在树叶上，皮肤裂开并逐渐往回收缩，使蛹自动地露出来。蛹为白色中带有青豆色，上面带有金色斑点。任何人夏天在美国各地的随便哪根马利筋属植物上找找，便很可能会找到这些毛虫正在以该植物为食。你很容易看到它们、观察它们蜕变，并最终变成你想要的蝴蝶。
在可于美国发现的652种蝴蝶的任何一种蝴蝶身上，都在发生同样的演变过程。
蛾子
说到蛾子，种类可就多得多了。
在戴亚博士列出的大名单上，蛾子多达6970种，蝶类的652种只是小巫见大巫。或许在这些毛虫中，最有意思的要数本地产的大蚕虫了，包括西克罗皮亚蛾、月形天蚕蛾、多音灭蚕蛾或者叫普罗米西亚蛾。这些毛虫体形很大，以不同树种的叶子为食，而且都能吐出细密而柔滑的丝茧。人们曾经试着纺织这些丝茧，以为像可用来卖钱的家蚕蚕茧一样，可用这些丝茧做成绸布，但却一直都纺不成功。譬如，人们曾多次对多音灭蚕的茧进行过试验。这种蚕在美国的很多地方都能找到，它的幼虫以各种各样的树和灌木为食，如橡树、灰胡桃、山胡桃木、椴木、榆树、枫木、桦树、栗子树、枫树和许多其他树种。它的毛虫呈浅绿色，还身体的侧面还长有银白色条纹。它的体形能长到非常大，能吐出一种稠密而坚硬的茧，这些茧通常粘连在树叶上。这种蛾子在南方各州有两个分支，而在北方各州则只有一个分支。从丝茧中钻出来的蛹长有一个翅膀，完全展开后长达5英寸。它的颜色呈红灰色，稍带点浅黄在翅膀边缘附近有黑色的镶边（翅膀本身看上去略显桃红色）。此外，它的前翅中央附近有一个清晰的大大的斑点，而在后翅的中央则有一个整齐的眼状斑点（一部分很透明，其他部分呈蓝色）。
如果你希望对蝴蝶和蛾子有较多了解，应当认真学学一本名叫《怎样了解蝴蝶》的书，作者为康奈尔大学的J.H.康斯托克教授和他的妻子，由纽约的D.阿普尔顿出版公司出版；或者读读匹兹堡的W.J.霍兰德博士写的《蝴蝶入门书》，由纽约的道布尔戴.佩奇出版公司出版；以及《蛾子入门书》，作者也是霍兰德博士，出版公司同上。
鱼类
在大千世界中，没有哪件事比研究美国湖泊、池塘、河流、小溪、港湾、河口和海岸中的鱼的生活更有趣、更有益；在我们能为美国少年提供的服务中，也没有哪种服务比指导他们了解美国国产食用鱼和观赏鱼、满足它们的需要，并通过举例和规范、让他们保护和善待这些鱼类更为重要。
鱼的种类
鱼可分为三种：1.淡水鱼；2.在淡水和咸水之间迁徙的鱼；3.海鱼。在美国淡水鱼家族（以其体形、产量或经常重要性以及所有这些方面而引人注目）中，有几种鱼值得一提，它们是鲟鱼、鲶鱼、亚口鱼、小银鱼或鲤鱼、梭子鱼、鳉鱼、鲑鱼、大麻哈鱼和石首鱼、河鲈、鲈鱼以及翻车鱼。
随季节徙动的回游鱼
回游鱼可分为两类，即溯流产卵的鱼和顺流产卵的鱼。溯流产卵的鱼大部分时间都在海里度过，只是为了产鱼卵才会逆流而上，这部分鱼构成了我们最宝贵的河鱼。这一类鱼有美洲西鲱和拟西鲱或叫内河鲱、石首鱼、条纹石鮨或岩鱼、一部分鲟鱼和大西洋鲑鱼。所有这些鱼都在产卵后回到大海，而所有的太平洋大麻哈鱼（大鳞大麻哈鱼有5类）都会在产完鱼卵后死去。至于顺流产卵的鱼，在我们美国的水域里只有一种即鳗鱼。鳗鱼一生大部分在淡水里度过，有时候也会长期被陆地所限制而不得不生活在地面上，并顺流而下到海里去产卵，并将卵产在远离海滩的深水里。
海鱼
在美国沿海水域里生存的海鱼品种多达几百种，其中一些食用价值很大。这当中最重要的当属鳕鱼、黑线鳕、狗鳕、大比目鱼、鲆鱼、青鱼、蓝鱼、鲭鱼、犬牙石首鱼、胭脂鱼、笛鲷、石首鱼和岩鱼。
研究鱼类
研究活鱼非常有趣，但出于它们生活的水域多变、生性胆小以及若想准确观察它们就必须近距离接触等原因，研究它们又有些困难。有极少数几种鱼由于产卵、觅食、游泳以及其他习性众所周知，所以不需要进一步获取研究资料，而童子军的耐心、技巧和观测能力，则可以在对不同鱼种的观测报告中得到体现。童子军可以在河岸、码头、船边对鱼进行研究，也可以在水中观察，还可以将普通水桶的底用一块窗玻璃换掉，制作成一个“观鱼桶”，然后通过桶底对鱼进行观测，以大大提高近距离观察鱼儿的效果。还有一种更巧妙的观测方法，即在一艘小船的船头放一个底部由玻璃做成的水箱，再在箱子上面盖一个罩子，这样鱼就看不见观测它的人了。
鱼类辨认
尽管许多只在某个特定地区才存在的鱼很容易辨认，但许多水里的鱼由于体形小、品种少、生性惰怠或者与其他鱼类极为相像，因此对普通男孩来说是不认识的。而恰恰是这些鱼，往往为我们提供了最有趣的研究对象，在美国各地，精力充沛的观测者和收集者都有可能将那些生活在特殊地域的鱼类，添加到自己的鱼类观测记录之中。
如果某些鱼当场无法辨认，对于比较大的鱼，可以画出略图并在图上注明它们的颜色，而对于比较小的鱼，则可以用盐、福尔马林或其他防腐剂进行保存。可以把标本和略图寄给当地州立大学的动物学系、州的鱼类研究委员会、华盛顿特区的渔业局或者同在华盛顿特区的美国国家博物馆进行辨认。
垂钓技巧
垂钓这种最快乐的户外休闲活动并不需要什么精心制作的昂贵用具但可自得其乐，你只要有一根现场削砍的渔竿，一个软木塞做成的浮标。一个以蚯蚓、蚂蚱、小虫、蜉蝣或其他东西作为诱饵的普通鱼钩，便能在大多数情况下进行垂钓。
同时，如果你善于使用轻便且可以连接的渔竿、卷线轴以及吊线、人工饵料，那么钓鱼的乐趣还会大大增加。对于每个花大量时间在户外垂钓的人来说，科学垂钓的必备设施必须轻巧而紧密，因为除了渔具之外还有很多东西要携带。
对于钓鱼者来说，将既不食用又不研究的所有未受伤的鱼都放回到水里，应该成为始终如一的做法。“并非所有钓鱼者都是为了钓鱼”，没有哪个以国家利益为重的优秀男孩，没有哪个热爱大自然的人，钓鱼的目的只是为了尽可能长地牢牢抓住吊线，从而把自己列入“对鱼的追求贪得无厌”的钓鱼者的行列。
童子军的特殊服务
全美各地的童子军队员都应当提请相应的州、县或市政当局关注不利于鱼类保护的各种行为，从而为政府提供有价值的服务。应当向鱼类保护委员会、渔业守护者或当地立法官员报告的项目有以下三种：1.因有人使用炸药、有毒物质或其他非法和不当手段将鱼杀死、需要引起注意的所有情况。
2.溪流或池塘干涸而对鱼类构成威胁和破坏的情况。
3.鱼类在通往产卵地点的通道上存在障碍物的各种情况。所有河流的堤坝上，都应为回游鱼留出通过的鱼道和鱼梯。
水族箱
每个男孩都应当有个水族箱。水族箱带来的快乐是带来的苦恼的10倍，而且你拥有一个得以安安静静养鱼的水族箱时间越长，对这种感觉的体验就越深。