君子坦荡荡，小人常戚戚。君子就是那些为人坦荡、不屑于钩心斗角紧盯蝇头小利之人。而小人恰恰相反，他们是琢磨人的专家。所以，防范小人，不如远离小人。也就是说，要和小人保持距离。别和小人们过度亲近，保持淡淡的关系就可以了。
唐朝天宝年间，暴发安史之乱。郭子仪率兵平定天下，立了大功，但他并不居功自傲，为防小人嫉妒，他格外小心。一次，朝中有一个地位比自己低的官吏要来拜访郭子仪，郭子仪事先做了周密安排，因家中侍女成群，他让所有的侍女到时候都避开，不要露面。郭子仪的夫人对此举感到不理解，问丈夫为什么这么做？郭子仪告诉夫人说，这个官吏是个十足的小人，身高不足五尺，相貌奇丑，很忌讳别人说他丑。郭子仪担心家人见了这个人会发笑，因而让所有家人都躲起来。郭子仪对这个官吏太了解了，在与他打交道时处处小心谨慎。后来，这个小人当了宰相，极尽报复之能，把所有以前得罪过他的人统统除掉，唯独对郭子仪比较尊重，没有动他一根毫毛。这件事充分反映了郭子仪对待小人的办法既周密又老练。
小人心里大多阴暗，对于一点小事，也不放过，如果不得势，他们只会怀恨在心，一旦得势，则不小心得罪他的人都得遭殃。所以，对于心胸狭窄的人，防不胜防，不如远离他，不触动他的敏感神经。
远离小人必须先识别小人。如何识别小人需要敏锐的观察力，有时候，你对他有恩，他并不一定会感激，反而因为你处处高于他，企图借机置你于死地。
1942年3月，希特勒下令搜捕德国所有的犹太人。68岁的贾迪·波德默召集全家商讨对策，最后想出一个办法：向德国的非犹太人求助，争取他们的保护。
但是谁能保护他们呢？两个儿子想起了银行家金·奥尼尔。因为金·奥尼尔一直把波德默家族视为他的恩人。波德默家族拥有潘沙森林的采伐权，是有名的木材供应商。金·奥尼尔是一家银行的小股东，他是在波德默家族的资助下发家的。四十年来，波德默家族的钱，一直都存在他的银行，这一举措帮助金·奥尼尔打败了竞争对手。当然，最关键的是，金·奥尼尔曾多次表示，如果波德默家族有什么需要帮助的，尽管找他。
对于这个主张，贾迪·波德默却不同意，他认为应该向拉尔夫·本内特求助。拉尔夫·本内特是一位木材商人，波德默家族的人是为他打工起家的，经过他的资助，波德默才有了后来的家业。波德默与拉尔夫虽然很少往来，但他心里从没断绝过感激和思念。他相信，只有他能帮助他们走出困境。
两个儿子根据父亲的指令出发了。在路上，两个儿子发生分歧，二儿子去了银行家那儿，大儿子去了木材商的家……
结果正如波德默所料，当二儿子当进入银行家金·奥尼尔的家，对方就电告当局，说家中闯入一名年轻男子，怀疑是犹太人，二儿子惨遭杀害。而贾迪·波德默的大儿子在拉尔夫·本内特的帮助下，却成功地躲避了这场祸事。
大祸临头辨真伪，但是如果以生命为代价，那么这个辨别小人的过程也未免太过沉重。其实，只要平时注意观察，就能发现，小人多重利忘义，所以，面对那些利益之交，平时的商场可以往来，其余时间就不如躲避他，免其落井下石。
历史上这样的事例是不胜枚举的。像战国晚期燕国名将乐毅，统帅五国联军伐齐，攻克齐国城池70余座，几亡齐国，为燕国一洗昔日遭齐入侵之国耻，功勋盖世。可是让燕惠王身边的小人一挑拨、一捣乱，即刻便有性命之虞，无可奈何只好逃亡赵国，其彻底平定齐地的夙愿就此付诸东流。又如赵国的名将廉颇、李牧，当年曾戎马倥偬，南征北战，为赵国的强盛立下过多么大的功劳，可是让赵王身边的宠臣郭开、韩仓等人一玩手脚，便处处碰壁，大祸临头，一个仓皇逃命，流亡到异国他乡当“寓公”，在百无聊赖中郁郁而终；另一个不幸遇害，抱恨终生。再如唐代名将高仙芝、封常清，在“安史之乱”爆发后受命扼守潼关，针对叛军兵锋甚锐、来势凶猛的实情，持重待机，坚壁不战。这在当时形势下，应该说是正确的战略部署，如能贯彻，则潼关或许可保，唐明皇或许不必“千乘万骑西南行”，逃往四川做“太上皇”了。可是几个奸佞之徒一搅和，唐明皇居然给高、封二人安上丧师失地、畏葸不战的罪名，残忍杀害，结果造成军心动摇，大势尽去，并逼得继任者哥舒翰为避免蹈高、封两人之覆辙，而投降了贼酋安禄山。潼关终于不守，京城长安终于落入叛军之手，局面混烂，不可收拾。小人乱政、奸佞受宠的恶果何至于斯！
如此种种，简直可以写一部小人史，而且，君子万一惹犯了小人，双方真的针尖对麦芒斗将起来，结局绝大多数可以预料：小人赢而君子输。这也向我们说明：远离小人。