兵家常说：“用兵之害，犹豫最大也。”在战场上如此，在战场之外，同样适用，犹豫不决，当断不断的祸害，经常能让一个已经接近成功的人突然跌进失败的谷底。
最典型的表现是在商场之中，商机乍现，机不可失，时不再来，如果犹豫不决，当断不断，那只会一败涂地，让人无立身之处。因此，斩钉截铁、坚决果断，已成为当今社会企业家的成功秘诀之一。
闻名于世的希腊船王奥纳西斯，就曾经说：他的成功主要得益于敢于决断。
少年时，父母的烟草买卖很顺利，因此，奥纳西斯家的生活富足，小奥纳西斯无忧无虑。但好景不长，1922年，土耳其人占领了伊兹密尔，奥纳西斯一家人还被投入监狱，尽管在付出了巨额保释金后一家人才出狱，但伊兹密尔已经不能再呆了。同年９月份，全家人来到了希腊，寻求一个希望！
一家人过着穷困潦倒的生活，奥纳西斯几乎流落街头。幸运的是，他在一艘驶往阿根廷的破船上找到了一份低廉的工作。到达了阿根廷之后，奥纳西斯在一家电话公司做电焊工，勉强维持生活。
生活的磨难并没有击垮奥纳西斯，他总是去拼搏，企图发现改变境遇的方法。一次偶然的机会，奥纳西斯发现，在阿根廷，烟草比较走俏，但却只有本地以及南美洲的烟草，由于味道强烈，很多人都不十分喜欢，而温和的希腊烟草却没有人卖，这就是商机！看准这个机会，奥纳西斯毅然辞职，把自己辛苦积累的钱投资在烟草上面。
很快，奥纳西斯小赚了一笔。但在烟草家庭中长大的奥纳西斯明白，这种做法不能赚大钱，只有烟草贸易和运输才能成大事。1929年，全世界爆发了经济危机，当时的阿根廷也不能幸免：工厂倒闭，工人失业，百业萧条，海上运输业也在劫难逃，首当其冲。一天，他听说加拿大国有铁路公司为了渡过危机，准备拍卖家当，其中有6艘货船，十年前价值200万美元，如今仅以2万美元的价格拍卖。他得到这个消息后，决定买下这6艘船。同行们对奥纳西斯的想法嗤之以鼻。是啊，从当时看来，海上运输业实在是太不景气了，海运方面的生意只有经济危机之前的1/3，这样的状况谁还会傻得去从事海运业呢？一些老牌的海运企业家都纷纷转行了。然而，奥纳西斯经过一番思考之后，果断决策：赶往加拿大，买下拍卖的船只。
这一反常举止令同行们瞠目结舌。因为当时海运业空前萧条，老牌海运企业家们避之犹恐不及，奥纳西斯在这样的情况下投资于海上运输，无异于将钞票白白抛入大海。许多人规劝他，有些人甚至认为他丧失了理智。
奥纳西斯与别人的想法恰好相反，他认为：经济的复苏和高涨终会来到，终将代替眼前的萧条。危机一旦过去，物价就会从暴跌变为暴涨，如果能乘机买下便宜物，价格回升后再抛出去，转手即可得暴利。海运业虽暂受冲击，但必有复苏之日。因此，奥纳西斯谢绝了同事和朋友的劝阻，果断将这些船全部买下。
果然不出所料，经济危机过后，海运业的回升居于各业之首，奥纳西斯买的那些船只，一夜之间身价陡增。他一跃成为海上霸主，他的资产几百倍地激增。
到1943年，奥纳西斯将其企业总部搬入纽约，财路日益广开，船队越来越大，1945年，他跨入了希腊海运巨头的行列。
有人说，奥纳西斯的成功是偶然的，但真正了解他的人却不这么认为。一位和奥纳西斯很要好的经济学家评价说：“这位希腊人找到了成功的钥匙：勇于决断是通向成功的正确道路。”还有一位经济学家说：“他很会到其他人认为一无所获的地方去赚钱。”寥寥数语，道出了奥纳西斯成功的秘密。
当机立断并不容易，它是认准行情、深思熟虑后的果敢行动，而不是心血来潮或凭意气用事的有勇无谋。宋人张泳说：“临事三难：能见，为一；见能行，为二；行必果决，为三。”
很多人感慨“夜长梦多”，这就是对机会稍纵即逝的另一种诠释。任何事情，如果历时太长，或拖得太久，就容易出问题。“夜长”了，“噩梦”就多，睡觉的人会受到意外的惊吓，反而降低了睡眠的效果。同理，“失时非贤者也”，做事犹犹豫豫，久不决断也会错失良机。
当机立断的另一方面，并非仅仅指进攻和发展。有时，按兵不动或必要的撤退也是一种果敢的行为，该等待观望时就应按兵不动，撤退时就应该撤退，这也是一种当机立断的行为。
《史记》中有“兵为凶器”的说法。意思是说，不在万不得已时，不得出兵；但是，一旦出兵就得速战速决。有些人持不愠不火、从容自若、慢条斯理的做事态度，大难临头、“刀架脖子上”也能泰然处之。能够做到这样，算得上气宇大度的君子。然而，这并不是说做事要拖拉，或不善于抓住战机。事实上，这两个方面并不矛盾，在追求和谐、宁静、优雅的同时，更要潜心于捕捉机遇。
有一种“无为而治”的政治哲学。从表面上看，它似乎也是优哉游哉的处世信条，但就其内涵，远非字面那么浅显。所谓“无为”并不是单纯的“不为”，而是“运筹帷幄”之极为，它无时不在宁静的外表下进行频繁的权谋术数的操作。打个比方，一个车轮，以无限的速度旋转，似乎就看不到它在旋转了，抑或看到的是倒转，“无为”就是这种状态，“无为”才能“无不为”。因此，做事应快速决断，不要犹豫、踌躇、瞻前顾后。