一、水球运动的产生与发展
时间：20世纪20年代，地点：中国20世纪20年代中期，水球由欧美传入香港和广东及沿海城市。香港水球队常到广州表演和比赛，使水球运动在中国得到了传播。1931年第5届广东省水上运动会曾设立水球比赛项目，这是中国最早举行的正式水球比赛。1942年在延安举行的“九一”扩大运动会上，也曾设水球项目。1948年在旧中国第7届运动会上，水球被列为表演项目。解放后水球运动受到了国家应有的重视。广大教练员和运动员，在吸取国外高水平国家的先进技术的同时，结合自己的特点初步形成了快速反击，轮流切入的打法，使运动水平得到了显著的提高。国家体育总局游泳运动管理中心负责水球项目的官员吕健介绍说，水球比游泳和其他球类项目的难度都大。水球一方面要求运动员有游泳基础，游得快和耐力足都是最基本的身体素质要求，此外还要有球感和意识，技术、战术的合理运用，拥有这几方面天赋的人才很难得。
“这是对抗性强、消耗体能大又讲究战术配合的水中球类集体项目，比陆上的球类运动累多了。如果你游泳好，又有玩球的特长，就来试试水球吧，”曾经多年担任国家男子水球集训队领队的吕健简单地介绍这项运动。
二、水球在中国的发展史
民国10年（1921年）第五届远东运动会在上海举行时，曾组织水球表演。当时《申报》记载了这次表演赛：“水球表演分白、蓝二组，各队7人，结果为4与2之比，胜利归蓝队。”当时场地设置较小，池水也浅，比赛时间较短。民国24年6月《勤奋体育月报》介绍了当时水球场地，池宽为20码（18.3米），池长19码（17.4米）至30码（27.4米）。水深1码（0.914米），正式比赛为14分钟。（现代水球场地宽20米、长30米、深不得浅于1.8米。比赛分4节，每节7分钟）。由于开展很不普遍，一直没有举行正式比赛。民国37年，第七届全运会在上海举行，水球列为表演项目，上海派出温敬令等10人参加，在预赛中输于菲律宾华侨队，未能参加决赛。
解放后，国家体委于1955年8月曾在上海组织了全国游泳竞赛大会，其中包括水球。上海临时从游泳爱好者中选拔组成水球队参加。该赛共五支水球队参加，上海队获第二名。次年，国家体委组织七单位游泳对抗赛和全国水球赛，上海临时组织业余队参加，仍获第二名。
1958年，为迎接第一届全运会，市体委开始组建集训队，由夏云任领队，教练由印尼归侨洪裕科担任，队员吴承磷、陈约翰（陈杰）、侯引程、蔡兴邦、奚伯康、朱伯华、肖春熙等都是大学生。铁路工人徐妙根担任队长，在全运会上获第五名。
1960年，上海体院运动系成立，设水上班，其中包括水球，留下了原集训队的徐妙根、陈约翰、黄尔敏、盛春生、奚伯康、唐振蠢，另有部分游泳队员转练水球，教练由叶廉华担任。
1960年，国家体委设甲、乙组水球联赛，上海在甲级赛中夺得第三。以后由于国家经济困难，联赛取消。各省水球队大部分解散，上海得以保留。但当时老队员多数退役，仅留5名队员，后又充实了6名新手，从而保持了队伍的完整。
1964年，部分老队员退役，李明光、何连德等新手入队，全队共有20余人。当年，上海队曾以7∶7战平印尼国家队。
1965年3月，全队赴湛江训练，每天在海水中训练达8小时，队员的体力和技、战术都有了较大进步，第二届全运会时，以戚吉庆任领队奚伯康任教练的市队获第三名。
1966年，奚伯康赴柬埔寨任教练，“文化大革命”开始后，水球训练与比赛均停止。
1971年，全国恢复水球比赛。上海队尚留有10名队员：赵英华、唐振鑫、徐鸣德、李明光、何连德、徐立三、蒋金日、龚吉祥、鲍贤良、陈约翰（教练）。在当年比赛中获冠军。1972、1973年连续保持了冠军称号。
1973年，国家体委为迎接第七届亚运会，组建国家集训I队，上海唐振蠢等6人入选集训。1974年8月，国家队组成，赵英华任队长，何连德、徐立三、鲍贤良等入选，莫伯康任教练，获第七届亚运会亚军。
1974年以后，老队员相继退役，并陆续充实新手。1975年，在第三届全运会上，由赵英华兼领队，徐鸣德任教练的市队保持了第三名。
1976年，赵英华、徐立三、翟保卫、李谋时再度选入国家队。
1977年，国际比赛规则作了一系列改动，鼓励运动员在快速游动中发展技、战术。对运动员的体力提出了更高的要求。而当时上海队正处于青黄不接的状态，运动水平一度下降至全国第五、六位。至1979年第四届全运会时，由苏永良任领队，奚伯康、唐振鑫任教练的市队，成绩再度回升至第三位。
1980年，国际游泳联合会接纳中国入会，增加了国际交流的机会。上海队承担着向国家队输送运动员和教练员的任务。由于主力队员大多去国家队训练，上海只留下二线队伍，由于人员不足，技、战术发展都不快，在全国比赛中成绩较平。但上海选手被选入国家队者人员增多，在一系列国际比赛中取得了较好的成绩。
1980～1990年，市队在全国比赛中处于前三名行列。1988年下半年至1990年曾连续五次在全国锦标赛中得冠军。这段时期，教练有李明光、何连德、唐振鑫、陈德友（1988年离队）、翟保卫（1987年离队）。市队入选国家队后获得亚洲冠军的有8人。在第五、六届全运会上，以苏永良为领队的上海队均得第三名。在第五届全运会上，上海队被评为精神文明运动队，潘盛华、陈德友被评为精神文明运动员。1993年第七届全运会时，由李明光为领队的上海队获第二名。
全队先后有25人获运动健将称号，教练中有李明光、唐振鑫为高级教练。1982年何连德被国际游联批准为国际级裁判，另有5人被批准为国家级裁判。何连德曾连续参加第二十三、二十四、二十五届奥运会水球赛的裁判工作。
70年代末，国家体委在全国比赛中设青年组，上海队青年队曾获得3次亚军，2次第三。有9名队员先后选入国家青年队或参加了世界青年锦标赛。他们分别为：1983年葛坚青、毛清；1987年桂敏、江逸华、吴伟；1989年蔡卫疆；1991年李文。