首先，上海队从打硬仗的角度出发，不惜花费巨额资金，将队伍派往水球强国——克罗地亚进行实战锻炼。在与克罗地亚各俱乐部水球队的共同训练语教学比赛中，上海队不但加强了江逸华、李文华的中锋对抗得分能力，而且使年轻队员余利君、邬晓军、许广浩的心理素质大大增强。在此基础上，上海队再一次将自己的“内靠中锋、外凭远射”的队伍特色树立起来。
其次，上海队从强化自身条件出发，重视了队伍的年轻化与身材大型化建设。参加八运会水球决赛的上海队，队员平均年龄23.7岁，平均身高1.86米。由于队员年轻，因而体力好，精力充沛，不怕打疲劳战；又由于队员身高体魁，因而对抗中既不怕压，也压不沉，在门前混战中能占尽便宜。
第三，上海队从适应裁判员判罚的尺度出发，对运动员进行了有的放失的磨练。赛前，他们不但将在新加坡的国内水球“金哨”何连德召回执法教学比赛，而且频频与日本筑波大学水球队交锋，体验外国裁判风格。
不言而喻，上海水球队的上述举措，不只是得到了上海水球协会和上海市运动技术学院领导的支持，而且还得到了上海市体委乃至上海市有关领导的关心。由于上海上下都将“水球”这块双牌双分的项目视作上海体育代表力争夺八运会金牌第一的重要一环，因此，八运会水球决赛场上，上海队既肩负着为上海争光重任，也面临着历史突破的考验。须知，这个具有40年建队历史、多次获得全国水球比赛冠军的队伍，在全运会上还没有圆过冠军梦。
如今，机会终于降临。1997年10月13日，第八届全运会水球决赛在新落成的静安体育中心游泳池拉开了帷幕。上海队置身“最高的国际比赛游泳馆”中参加全运会问鼎大战，为了给赵英华、徐妙根、蒋金日等老一批上海水球宿将留下“最难忘怀”的全运会水球大赛印象，他们在赛场的气势如虹，先后打败山西队、四川队、湖南队、河南队、天津队、广西队，并在10月20日晚7时30分，与广东队摆弄了阵势作八运会水球“龙虎斗”。
这是一次势均力敌的较量。两届全运会冠军广东队此番赴沪，旨在获取全运会“三连冠”，因而勇武不减当年。而志在全运会金牌“零的突破”的上海队，仗天时地利人和，更是“金戈铁马，气吞万里如虎”。
比赛在专程从意大利，荷兰赶来赴赛的两名国际A级裁判员的哨声下展开。在家乡父老的助阵下，上海队员个个游动如飞，使得广东队没有任何可以乘虚反击的机会。尽管广东队仍然请回了七运会功臣杨永，无奈“廉颇老矣”！尽管邓兆荣、黄启江左冲右突，无奈上海队门前“固若金汤”。
此仗，第1节广东队先声夺人，以1∶0拔得头筹；第2节，在如潮的助威声中，上海队员大发神威，远射、进攻均有建树，以2∶1胜出并将总比分扳平；第3节广东队加强了反击，但仍未占得上风，双方以1∶1平分秋色；关键的第四节，上海队的新秀“初生牛犊不怕虎”
，他们或者远射，或者强攻，并在比分落后的情况下敢打敢拚，力挽狂澜，以2∶1的比分锁定胜局，从而使总分牌上显示出5∶4的最后结果。在比赛结束的钟声敲响时，欣喜若狂的上海队助理教练王敏辉情不自禁地跃入水中，与实现上海水球队几代人夙愿的小伙子们拥抱，欢呼胜利，庆贺成功！
1997年10月20日晚9时许，在无数鲜花的簇拥下，上海水球队全体将士登上了“八运会开开杯”水球领奖台，满怀豪情地将全运会金牌挂在了胸前，并开开心心地捧到了“开开杯”。
20世纪，全运会的火炬将不再燃起，但由全运会圣火所溅出的我国水球群雄爱鹿的大赛景观，将永驻人们心田。全运会冠军只有一个，无论你、我、他获得，我们都同样高兴。因为，成功者在一次又一次地把我国的水球运动推向新的起点。
三、中国水球激战新德里亚运会
时光已过去13年，但第九届亚运会中、日水球队夺冠之战，紧张、激烈的场面仍历历在目，令人难忘。
第九届亚运会水球比赛于1982年11月19日至29日在印度新德里举行。参加比赛的有中国、日本、印度、新加坡、科威特、沙特阿拉伯、香港、孟加拉等8支队伍。从这次比赛水平来看，中、日水平较高，实力非常接近，新加坡、印度水平稍次，科威特，沙特阿拉伯、香港、孟加拉水平较低。
中国队是上届亚运会冠军，一心要卫冕，日本队在上届亚运会败给中国屈居亚军后，处心积虑地准备着，采取了一系列措施，企图打败中国队重新登上冠军宝座。因此，中、日之战格外引人注目。从1974年第七届亚运会以来，中、日两队交锋8次，中国队五胜三平。这次比赛双方都做了充分准备，恶战在所难免。
11月29日下午3时，新德里达尔卡多拉游泳场观众台上座无虚席，挤满了7000多观众。
大家怀着极大的兴趣观看亚运会水球冠军争夺战。担任这场比赛的两位裁判员，都是国际游联派来的A级水球裁判，一位是比利时人，另一位是前南斯拉夫人。
裁判员哨音一响，平静的水面顿起波澜。第1节刚开始16分，我队被判犯规，罚4米球，日本队13号队员主罚命中，1∶0领先。这是几年来我们和日队交锋从没有遇到过的不利局面。这时看台上日本的啦啦队喊声四起，震耳欲聋。但我场上队员不慌不忙，密切配合，取得了6∶5的机会，李鉴明在4号位接到同伴传球后扬手射门得手，1∶1平，双方你追我赶，争
夺激烈，1平，2平。第1节结束，3∶3平。
第2节，我队频频进攻得手，7号瞿保卫在5防6不利情况下，断球成功，快速带球前进，单枪匹马射门成功，接着2号王孝天门前搏斗中射门得分，10号蔡盛六反击成功，锦上添花。这一节中国队净得3分，日队一分没有，6∶3，中国队领先。
第3节开始，日队用人盯人战术扩大防区，紧逼我队员，裁判员尺度有所变化，我队未能适应，犯规较多。日队连罚带射，连得5分，反以8∶7领先。这时游泳池水花飞溅，声浪俱起，双方啦啦队喊个不停，中、日两国国旗在看台上不停地飞舞。形势十分严峻。
但主教练彭绍荣镇定自如，胸有成竹，他开始调兵遣将，稳定军心。这时裁判员又判中国队犯规，由日队主罚4米球，命中则日队9∶7领先2分，使我队处境更加艰难。在这关键时刻，日本队员的罚球被中国队守门员邓军飞身猛扑，双手把球紧紧抱住，化险为夷。邓军这出色的一扑，使整个游泳场沸腾起来，热烈鼓掌，中国队士气大振。接着，7号瞿保卫跃起接球，劲射得分，追成8∶8平。
关键的第4节比赛开始了。这是拼意志，拼体力的时刻。中国队在4名主力队员先后被罚出场的不利情况下，没有出现慌乱、急躁情绪，而是团结一致，互相鼓励，坚定信心，按准备会意图进行，稳扎稳打，控制好进攻节奏，处理好每个球，这是非常可贵的。2号王孝天门前快拍得分，日队反击得手，9∶9。比赛到了白热化程度。这时，6号蔡添雄在中场附近断后到球后，看到日队守门员出击未回，抓住时机立即来个远吊射门，球直入大门得分，接着蔡添雄又来个劲射入门，中国队以11领先。这时离比赛终场不到2分钟，日本队拼尽全力追赶，企图挽回败局，攻入一球11∶10。在双方激战争夺中，日队进攻犯规，这时离终场只有17
秒，我队把球控制到终场。一声哨响，中国队以11∶10战胜日队，结束了这场恶战。中国队蝉联冠军，胜利的欢呼声响彻在游泳场上空。
发奖仪式开始了。在雄壮的中华人民共和国国歌声中，中国水球健儿站在领奖台上，望着冉冉升起的五星红旗，心情格外激动。场上的中国同胞，伴随着节奏强烈的旋律，唱起雄壮的国歌，和水球健儿一起分享胜利的喜悦。
比赛结束后，中国代表团团长、国家体委副主任陈先同志在亚运村亲切地和水球队座谈，赞扬水球队团结拼搏为国争光的精神，要求他们严格要求，刻苦训练，不断努力提高思想和技术水平。
的确，中国水球队的教练员、运动员取得胜利来之不易，走过的路十分艰辛。他们集训时困难很多，但困难没有影响到他们的训练和夺冠的决心。一向孝顺祖父的王孝天在出征前，得知祖父患病住院，心里很难过，但重任在肩不能回家探望，只好写信回家表达爱亲人更爱祖国之心；瞿保卫在赛前3天因食物中毒身体受影响，但他坚持参加比赛，并全力拼搏，发挥了很好的水平；守门员邓军平时训练刻苦，在比赛中扑救了不少险球；蔡添雄、蔡盛六在训练中都很出色，起到重要作用；教练员彭绍荣长年离家，上有老母亲，下有未成年的儿女，但为了准备亚运会，一心扑在事业上，根本无法照顾亲人，水球队教练员，运动员的奉献精神至今还令我非常感动，深受教育。
四、清白的决斗——沪粤水球大战
1997年在申城，广东水球队以一球饮恨，痛失八运金牌。此后，有关上海队靠裁判帮忙才得以问鼎的说法越演越烈，广东队也在撂下一句“四年后广东见”之后，恨恨而去。从此，上海队的八运冠军头衔莫名其妙地笼罩在一层疑云之下。此番踏入“仇家”的地头，上海队更是承受了巨大的压力。当地的媒体有意无意都要翻出这段旧账，“复仇雪耻”的呐喊不绝于耳。但是，上海水球队终于凭借自己过硬的实力和心理，在一个全无天时地利人和的赛场，无可置疑地捍卫了自己的荣誉。这场比赛，证明他们夺冠无需任何外界的帮助；这场比赛，为他们洗清了冤屈。
这同样是一场证明广东队自身价值的比赛。四年前，他们曾对上海大战的执法耿耿于怀。今天，他们身为九运会的东道主，拥有一切便利的条件，对这块分量极重的金牌更是志在必得。所以，如果人们在这场比赛中看到裁判对东道主较为“友善”，是不会奇怪的。但“出人意料”的是，这场比赛的执法无可挑剔。赛后，王敏辉也由衷地表示，裁判是完全公正的。
这场比赛，也证明广东队复仇无需任何外界的帮助；这场比赛，也为所有人打消了疑虑。
凭实力赢球，靠实力复仇。这两支劲旅已经证明，至少全运会水球赛池里的水是干干净净的。
五、中国水球首次参加奥运会纪实
参加第26届奥运会的中国体育代表团取得优异成绩胜利归来，在全国上下引起了极大的反响，各条战线都向在奥运会为国争光的健儿学习，发扬爱国奉献，艰苦创业精神，把我们的国家建设得更好。在这激动人心的日子里，作为当年中国水球队的一员，首次参加奥运会的情景又呈现在眼前。虽然时光已过去10多年，但中国水球健儿为祖国荣誉，为了参加奥运会顽强拼搏，不怕困难，团结战斗的精神令我永远难忘。
罗马激战，夺得奥运会入场券。
第23届奥运会定于1984年8月在美国洛杉矶举行，我国决定参加。但水球要先在预选赛中出线才能取得参加奥运会的资格。为了做好准备，第五届全国运动会后，在各省、市的支持下，国家体委集中了全国最优秀的水球运动员、教练员、科研人员，于1983年11月在成都四川省游泳馆集训。经过几个月的紧张集训后，中国水球队于3月22日离京前往匈牙利访问。出发前国家体委陈先副主任作了思想动员，要求大家团结拼搏，力争出线。在布达佩斯，我们得到匈方热情友好的接待，匈牙利钢铁俱乐部水球队、匈国家水球队先后与我们共同训练和比赛，这时很好的赛前热身训练，对我队帮助很大，特别是匈钢铁俱乐部水球队教练热情帮助，令人感动。
4月2日，经过短暂飞行到达罗马，这是古罗马帝国的发源地，是意大利全国政治、文化中心，但我们无暇也无心思好好地参观这座文化名城，就全心投入紧张的赛前训练中。按照国际游联有关规定，我队先参加4月5日至7日的亚洲预选赛，取前二名参加奥运会预选赛，对我队来讲这是通向奥运会的第一个关口。亚洲预选赛由国际游联委托意大利游泳协会负责，并有意大利一位国际水球技术委员、一名秘书长指导比赛工作。我队经过2天适应训练后，第一场比赛对日本队，于4月5日下午4时50分在罗马奥林匹克公署的露天游泳池进行。这座环境优美的泳池，曾是1960年奥运会的比赛池，其中还有一个跳水池，可容纳7000多观众，电动计时设备很先进。比赛当天低温阴雨，看台上的观众大多穿着大衣，这对一直在室内游泳池训练的中国水球队很不适应。开赛后，中国队打得积极主动，反击进攻，严密防守，控制了整个局面，以8∶4胜日本。第二天又以11∶8战胜以色列队，以2战全胜的成绩获第一名，日本队第二，都取得参加奥运会预选赛资格，以色列第三被淘汰。
亚洲预选赛获胜后，我驻意大利使馆转来了国家体委的电报，祝贺我们初战告捷，望抓紧赛前准备，戒骄戒躁，奋力拼搏，争取奥运会预选赛的胜利。水球队党支部立即召开会议，党员都表示虽然初战胜利，但绝不能放松，要集中全力打好预选赛，力争出线。
奥运会水球预选赛于4月13日在罗马举行，获预选赛前5名的队才有资格参加奥运会。这次预选赛先进行分组预赛，13支队分成3个小组，各组前2名（第2组取前3名）进行单循环赛，单循环赛最后一名被淘汰。预选赛各队分组为下：第1组：巴西、日本、西班牙、加拿大。
第2组：意大利、法国、澳大利亚、哥伦比亚、保加利亚。
第3组：中国、墨西哥、津巴布韦、希腊。
我队第一场对欧洲劲旅希腊队。过去我队与希队交战有胜有负。该队人高马大，中锋身高2米多，对我威协大，我对希队打法和对裁判尺度都不大适应，队员想赢怕输的思想没有解决好，开局不久就出现3次犯规离场以少防多，被希队攻进3球，而我队思想过度紧张，压力大，放不开，影响了技术正常发挥，结果以6∶9败于希队。
第二场（4月16日）我队19∶7大胜津巴布韦队，墨西哥以10∶9胜希腊。