一个有价值的观点，应该符合三条规则。首先，它必须是我们所知晓的领域，其次，它必须是我们自己的看法，而不是人云亦云；最后，它必须是被挖掘出来的，而不是由我们的喜好来定。
三种观点
当我们说，“明天会好起来的”，这时我们表达了一种观点。当我们说，“詹姆斯的教学水平是一流的，你应该听听他关于十字军东征的讲座”，这也是一种观点的表达，尽管这里并没有用“我想”之类的词。甚至当我们说“去普里森散步吧”，其真实含义也是“我想，去普里森散步一定很愉快”。不管我们如何努力，我们不能摆脱思想的存在，我们关于某个人或某件事的看法就是我们的观点。当人们表达“我希望”时，常常用的是“我想”，因为它真正表达的是一种观点。例如，对于天气的看法，假如我们注意到了天气变化中的一些迹象，我们就可以提出关于天气预报的观点。当然，如果要得出准确的天气预报，我们还应该请教园丁、农夫或者水手。当我们说“詹姆斯的教学水平是一流的”，这意味着我们已经享受过他的精彩讲座，因此我们的观点是很有道理的。当然这里也可能不乏恭维，因为人人都在讲詹姆斯先生的好话，我们只是在随声附和。有一些观点是毫无价值的，就像天气预报表一样反复无常。打个比方，某个男生这样表达他对詹姆斯的不同看法：“他的领结糟透了！”这样的说法表明他抓住的是一些相对不重要的东西。当玛丽说“去普里森吧”，她的主张是真诚的。她可能想起了去年盛开的报春花，这影响了她的看法。我们可以从一个人的愿望窥视他的观点，但这样不一定安全保险，因为我们的愿望会淹没我们的判断，使我们变得有些草率。年轻人易陷入这种错误，他的观点往往屈从于他的愿望，因为他认为，只有满足他愿望的东西才值得相信。
有价值的观点
一个有价值的观点，应该符合三条规则。首先，它必须是我们所知晓的领域，就像园丁了解天气状况一样；其次，它必须是我们自己的看法，而不是人云亦云；最后，它必须是被挖掘出来的，而不是由我们的喜好来定。“我们为什么需要自己的观点呢？”你可能会问，“如果它有这么多麻烦的话。”回答是，因为我们是人。每个人都有许多主张，它们或者是他自己的，或者源于他信赖的报纸、喜欢的朋友。谦虚、谨慎地思考自己的看法是一个人的职责。思考并形成公正的主张，这是我们工作生活中伟大的一部分，这种职责没有或多或少之说。正如你所了解的，在我们之间都有一个良师益友。这一点，我将在后面更详细地谈及。一旦我们形成了在良心面前思考的好习惯，我们很快就能明辨是非。
时尚
“但是那些时尚的主张往往是起哄的，崇尚时尚的人是麻烦的人”，你可能会说，“我讨厌这些家伙的主张，他们从来不让你安宁。”这是真的，时尚烦人。原因之一在于，崇尚时尚的人想法太多，他们会不厌其烦地提出100条同等重要的主张，而这些主张根本是无稽之谈。时尚虽然烦人，但是某些看起来被称作时尚的人，他们会信奉一种思想，由此可能导致改革。每一个伟大的传教士，每一个伟大的改革者，都有一个伟大的想法，这个想法是别人未曾考虑到的。他们不是时尚主义者，因为，尽管一种想法占据了他的全部思想，但他并不采取极端的和一边倒的主张。不过只有少数人才能做到这一点，我们大多数人都不能让自己太多地关注某一想法。
我们必须形成关于事物的观点
我们必须拥有的观点包括，对自己的国家、其他国家、职业、娱乐、所读的书、所见之人、所闻之人、书中的人物等的看法，不管它们是虚构的，还是真正发生过的。事实上，在上述事情没有进入我们的心灵之前，我们不能形成公正、合理的主张。当我们幼小的时候，我们花费很多时间去学习知识以帮助自己思考，这是每个人都能做到的。当我们成人以后，仍有必要花费时间学习。在年轻之时，我们虽有机会形成各种主张，但极少有人能够做到这一点，这样的机会常常因为准备一次测验而浪费掉了。事实上，上课、阅读如果不能促使我们思考，都是没有用的。
关于书的观点
同样地，我们必须公正地思考我们所阅读的书籍。垃圾似的书是不值得我们思考的，而且也不值得阅读。但是一本有价值的书，不管它是一篇小说，还是一篇布道，都包含了作者最精华的思想，我们只有通过严肃认真的思考才能获得其真义。事实上，促使我们思考的书籍、诗歌和生活中的人，其作用远比一大堆忠告有效得多。当我们读到学生们喜欢的“好书”，体味它们的“好”时，我们能读到这些书是多么好啊！学生们高兴，我们也高兴，因为作者已经把要讲的道理明白地写了进去，我们也无需花太大的力气自己去寻找。似乎有一条法则，除非我们自己努力去思考，否则我们什么也不明白。来得容易去得也容易。你从书里或别的事情中得出的主张很有可能是错误的，但是当你阅读了更多的书，思考了更多的事情，了解了更多的知识后，你就会逐渐纠正这些错误的主张。实际上，没有一个聪明人会总是确信他的主张。聪明人坚持自己的主张，但同时又保持谦虚的态度，他就像纽曼一样，确信别人的主张可能更为正确，因而并不耻于说“改变主意”。“我们并非一贯正确，即使是德高望重的长者！”这样的话通常是聪明人说的——他深知年轻人易于独断——即是说，接受了二手的主张，并且还固执地坚守。“主张”一词的字面意思是“一种思想”，我想它是带着谦虚和踌躇的，而非一种确定性。
我们对于主张的责任
我们应该看到自己对于主张的责任。首先，“一种思想”必定是关于一系列事情的。因此，我们需要阅读、评论、学习以及内化；需要倾听和思考。我们生活在这个世界的意图就是要形成关于所有事情的正确主张。其次，我们不能通过走捷径来获得主张，也不能随意地在某个街角就把它捡起来，我们必须学会明辨，这真的很困难，需要我们一生的投入，因为某个观点貌似合理却经不起检验。例如，我们经常说“人生而平等”，指的是人人平等地享受空气、大地和天空，平等地受到国家法律保护，等等。但是，一些人却在这种意义上使用它：人生而平等地拥有世上的财物，这显然是荒唐的，“财物”一词意味着所有权，它是人们的个人拥有权。甚至布谷鸟把别的鸟巢占为己有，我们都视此为可耻行径。谬误确实是个大问题，我们得忍受流行的叫嚣，不管在学校还是在这个国家，常常有谬误或错误的判断，因此，我们需要全面审视我们所吸收的观点。再次，在形成关于某个在位者或掌权者的主张之前，我们需要努力认识和了解他所处的位置以及与他有关的一切事情。更重要的是，当我们形成某一些主张之后，我们需牢记它只是“一种思想”，不能过于迷信。当然，因为它是我们的思想，我们自己通过思考所获得的财富，我们必须坚守它，直到我们认定另外一种观点比我们的更为合理。最后，我再讲一次，我们的主张不能过于迟缓，因为它是公正的主要部分，最优秀和最聪明的人总是竭力关注最重大的问题，并且能学会公正地思考一切。公正，“心灵之殿”的郡主，总是随时估量着我们已经吸纳的主张，这值得我们欣慰。