当我们臣服于贪婪、虚荣、野心、欲望之时，通过坚强的意志，我们会不择手段，按照我们各人的天性，用直接或间接的方式来取得我们所想要的。
任性而为的人性格多变
人们总是以自己的方式来达到目的，有的人用粗暴掠夺的方式，有的人算计经营，有的人遮掩逃避，有的人坚忍不拔。坚忍不拔的人通常被认为有坚强的意志。我们不探讨算计经营和遮掩逃避的行为方式，把他们排除在外。实际上，这四类人的行为方式都有意志支撑。当我们臣服于贪婪、虚荣、野心、欲望之时，通过坚强的意志，我们会不择手段，按照我们各人的天性，用直接或间接的方式来取得我们所想要的。中世纪有个强盗，胆大包天，他的行事方式是粗暴的——他和他的同伙被认为有很强的意志。这样的人不计其数，如司各特所著的《坤丁》中的“野猪”阿登斯，勃艮第的查理士，另一个是我们鲁莽的狮心国王。这些“英雄们”仅有坚强的意志而没有好的品格，就不能称其为英雄。这些好的品格是慷慨、给予，并且总有跟随者“服从我的领袖”。用阴谋诡计行事的人并非总能赢得人心。莎士比亚笔下的约翰王和《名利场》中的蓓凯？夏芬没有赢得人心，而以扫比雅各（《圣经》中的人物）更能赢得人心。在这些例子中，我们能对比出人的意志和任性而为之间的不同。这个不同之处并不是我们起初认为的那样，即并不在于达到目的所采用的手段不同，即，不择手段或光明正大地追求。这个差别是深层次的。
任性的人只有一个目的
任性的人处于欲望的控制之下。以扫一定要喝红豆汤，一定需要打猎、结婚等等，做自己欲望之下想做的事情。于是，在“一定需要”的幌子下，产生了赌棍、醉鬼、懒汉、猎奇者、醉生梦死的人。这些人只做一件事，要么赌、要么醉，他们总有自己的办法达到他们的目的，但这些办法是捉摸不定的，把他们引向歧路。一旦他们发现了令他们满意的东西——虚荣、嗜食、伙伴、野心等——他们会铤而走险。任性的人不能也不愿控制他的本性，欲望难以填满。贝瑞先生所写的《多愁善感的汤米》是任性的人的绝好教材。汤米总是能发现“法儿”达到他的目的，他的目标经常很完美。但汤米天生是个虚伪者，他做了许多好事，有点小聪明，但做所有的事都是由于爱慕虚荣。他给读者留下深刻的印象。他总是有自己的“法儿”，最后，他的生活崩溃了，因为他被虚荣心所辖制，而没有意志战胜它。雅各也靠自己的方法，自己的小聪明、小伎俩，但每一个小伎俩都带来了主的责打，尽管他的目的不是为了自己。最后，他所有即时的欲望驯服了，建立了神所应许的国度。他使用的方法有好有坏，“在我的生命中有邪恶”，同样也有神的管教，但他最终靠意志战胜任性行为，走出自我。研究已故的俾斯麦的一生令人饶有兴趣，他显示了任性和意志的两个阶段。起初，他只是浪荡、任性的年轻人，凭己意行事，他“愿意”使自己出众，他“愿意”使自己闻名于议院中，他的确做到了，但仅此而已，整个国家的人都认为他任性（指即时的欲望）而行。渐渐地，他拥有了意志，伟大的政治家应有的意志，在意志的管辖下，个人的欲望都驯服下来或消失了。我们没有他在温灵顿时任性的记录，他有铁的意志，把自己的欲望、属下管理得井井有条，博得了“铁血首相”的名声，最终有所成就。
光辉的事业不需要意志的训练
没有意志的训练，也能做出震惊世界的事。拿破仑，作为一个不祥的征兆，降生在欧洲，他的个性，如勇气、天分、爱慕虚荣、野心勃勃，得到了充分的发展，但是他是为着个人的目的，因而不是一个高尚的人。他的意志总是为着自己，他有着孩子般的大度，孩子般的任性，坏脾气，喜怒无常，他怎能承受从俄国撤军的羞愧？用成功作为衡量生活的标准是危险的，主的旨意才是人生的准绳。许多人凭借天性，凭借欲望的力量而不是意志力成为富翁或名人；但另一些有意志的人却默默无闻，他们不为个人谋私利，他们是世界的财富。我们区分了富裕与成功的生活，有些人仅仅是富裕，如商人、工厂主、店主，他们常是暴发户，实际上，他们并不是靠意志发财；另一些人，有责任心，不为自己而活，这些人配得上称赞。司各特所著小说《红铠甲》中的主人公，缺乏吸引别人的品性，但由于他的意志力，他赢得了读者的同情。他有一种力量，能使自己超越自己，为了目标而生活。我们可以从这几个事例中深入地了解司各特。这位伟大的作家对人物的辨析很敏锐。对于历史事件的描述，其准确性很高，仅有极少的错误，他熟稔地筛选历史史料，成功地描述了“可怜的彼得？皮普斯”。我先前提过他刻画的两个人物形象，威廉姆和查尔斯。在《坤丁》中，刻毒可恶的路易十一的形象跃然纸上。我们能从这些人物身上看到意志与任性的不同表现。从《十字军从征记》这本书中，能看到任性与意志的区别。每一位王子都是任性而为，追求个人的目的。沙拉丁有一颗高尚仁厚的心，他有意志力，不仅仅考虑到自己。除了司各特和莎士比亚的作品，我几乎想不到更好的能进行道德教育的教材。为了简便，我把司各特放在了前面，他们两人都认为意志使人成人。关于莎士比亚，总有一天，在大学中会有“莎士比亚系”，不是为了哲学研究，而是为了研究新近才闻名的“性格学”，通过性格来研究人。
分界线
莎士比亚和司各特认为任性和意志之间存在着分界线，一边是任性而为，另一边是意志力。麦克白女士，李尔王，查理二世，约翰王，都是不同类型的人，但都可归到任性而为这一边。在那一边，也有许多不同类型的人，托马斯？摩尔，英格兰的亨利五世，法国的亨利四世。两个玛丽，分别住在英格兰和苏格兰，归为不同的两边。纵观历史和文学作品，都可按此来划分人物。这是一种研究方式，能使我们更好地了解作品，并可用在生活中与人交往，以更有力地生活。现代心理小说很少举生活中的例子。它认为人类能够避开意志问题，人类有上千种不同的品性，不管愿不愿意，人类的性格展示出这些品性。现代小说的写作方法是抓住人物性格，把其放入玻璃杯中，细细观察。居高位的人不能控制别人，焦躁不安的人的灵魂仅能被意志所命令，即，一个人确定一个外在于己的目标后，意志命令人的灵魂去实现。
“意志”可能成为民族性格
我们这个时代（1904年）见证了权力意志成为一个民族性格后所导致的后果。意志可以属于个人也可以属于民族。似乎日本人从未为自己打算过。日本人愿意全身心地为国家奉献，与国家相比，他们的喜好、欲望根本不重要，谁能怀疑日本人为国捐躯呢？在日本历史上，这还不是他们第一次显示其无能匹敌的意志力。三十年前，日本进行的明治维新运动，无国能与之媲美。日本人并没有拿起武器，推翻政府，而是日本政府，持有大权的封建王公贵族，看到了封建制度不能使国家和人民向前发展，因而他们自愿地让出土地所有权，与其他人一样，成为公民，奉公职拿薪水，效力军队。他们为了国家的复兴而牺牲土地、生命。日本的邻国，中国，却是另一幅景象，政府与人民不同心协力，革命失败。中国仍有它自己的文学、艺术、趣味、发明，道德水准也许高于我们西方人。中国有悠久的历史。尽管如此，中国是一个坏脾气、倔强的、情绪多变的孩子。为什么会这样呢？其原因诸君自明。西方人赞同种族优越论，但也许最近发生的事情打碎了我们的优越感。许多伟大的东西来自于古代东方，也许将来也是这样。中国与日本分别处于我们所想象的分界线的两边，这或许是真的。同时，西方逐渐走向衰落，因为我们人生哲学的第一原理是：在任何情况下，不要失去生命。获取最大幸福是我们首要的、公开承认的目的；寻求享受是个人的追求；“人人为己”是我们生活的信条，被许多人遵循。但我们不必大惊小怪，认为世风日下，我们也不需要把我们与其他国家相比，而自惭形秽。我们的教育出了差错，我们的教育鼓励了人们放纵天性。具有了外在于个人的目标，我们的民族将有所作为，就像任何一个过去或现在的伟大的民族。如果我们不再仅仅像杜鹃那样声声为英格兰啼叫，我们就能恢复我们的权力意志，拥有外在于我们的目标，我们的行为就会有效果。