对啊，给“电子陷阱”加个“开关”，控制带光电子爬出陷阱的速度，不就形成长时间发光吗？来自童年时期萤火虫的灵感，终于使肖志国找到症结。
于是，肖志国重复探索-失败，再探索-再失败的漫长过程。他要从成百上千的化学元素和化合物中，寻找出可以控制电子陷阱放光速度的材料。这时，他又要像居里夫人一样，搅动一口大锅，无数次地重复着蒸发、分离和提纯工作。不同的是，肖志国的工作是在实验室瓶瓶罐罐和自动仪器中进行，先进完善的设备，使实验研究周期大大缩短。
那是一个难忘的傍晚，经过无数个不眠之夜的肖志国，已经十分疲惫。同学和同事们早已离开实验室去吃晚饭了。肖志国太累了，他趴在实验桌上，用手臂支撑着沉重的头，强睁着昏昏欲睡的眼睛，守护着反复实验得来的粉末。天色已近深黑，突然，一片耀眼的绿光惊醒了肖志国。那一刻，他几乎不敢相信自己的眼睛，眼前玻璃瓶中的闪光，难道就是追寻十几年的梦中之光吗？他起身奔向窗前，从玻璃反光中看到在自己的手上脸上，做实验溅上的粉尘也都发出绿色荧光……
“啊！我成功了！”肖志国激动得大叫。此时他再也压抑不住兴奋，抓起一把发光粉末，涂在自己身上，跑出实验室。人们惊奇地发现，有-个浑身闪烁着绿光的人影，手舞足蹈地飞奔在夜色中……
那一刻，是1988年夏天，世界上第一个无毒、无害、无放射性的稀土“蓄光型自发光材料”在中国诞生了。肖志国梦“光”成真。
六、推广道路不平坦处处篱笆处处墙
1988年底，肖志国以优异成绩获得硕士学位。他谢绝导师挽留，决心带着自己的实验室成果，到社会上打拼实干，使它变成工业化产品，为人类服务。
改革开放初期，要想把科研成果变成产品还真不容易。新产品都要经过中间试验和工业生产试验，需要大量的投资，更何况那时候人们对于国产科研成果大多持怀疑态度。
肖志国在许多部门、企业之间奔波，遭到的都是白眼和礼貌性拒绝。任凭他百般推荐，就是没人肯支持这个项目。
1992年，终于有了转机。那时，正值我国计划经济向市场经济转轨，大连市政府和高新技术开发区的领导，决定支持20万元贷款，作为成果转换启动资金，成立了大连高新技术商业研究所。肖志国开始拥有自己的发光材料科研和中试基地。
20万元，并不是一笔巨资，但对于肖志国，不仅是雪中送炭，简直是雪中送宝；更重要的是，它饱含大连市领导对国产高新技术的关心和支持。正是这20万元，搭建发光事业起飞的平台。
肖志国挑选几个志同道合的助手，精打细算，快速建成一条中试线。不久，生产出完全可以商品化的“蓄光型自发光材料”。经过测试，各项指标均达到国际先进水平。
这种新型蓄光型自发光材料的特点是：白天花10～20分钟，吸收储存外来光，包括日光和各种灯光；夜晚，或者在暗处，它能连续发光12小时以上。这种新材料的发光强度和持续时间是传统发光材料的30～50倍，性能稳定优良。此外，它还是世界上第一个无毒、无害、无放射性环保型自发光材料。尤其重要的是，这项发明是中国人研究成功并具有自主知识产权的成果。它填补了国际上蓄光型自发光材料的空白。
因为它，肖志国成为世界发光史上蓄光型自发光材料带头人；因为它，中国开始引领世界蓄光型自发光材料新潮流。
面对性能优良的具有商品价值的产品，肖志国大大松了一口气。他想，这么好的发光材料，该不愁没有人要了吧！无情的现实给了他当头一棒。当时，肖志国并没有想到个人名利，也不想一鸣惊人，他只想赶快把技术推广出去，让企业得利，让百姓受益。他首先想到的是把这种材料用到国产手表上。于是，他兴致勃勃地带上自己的发光粉末南下，到天津和上海两家最有名的手表厂登门拜访。
在天津一家手表厂，一进门就碰到麻烦。厂方听完介绍，看到发光粉末，赶紧把他推出办公室，喝道：“这么亮的材料辐射有多厉害，你知道吗？赶快拿走。”肖志国反复解释，一点儿没用。最后，肖志国一横心，哀求地说：只要你们肯用，我白送你专利，分文不取。对方仍然不为所动，把他轰出厂门。肖志国坐在厂门口，抱头大哭一场。
上海手表厂遇到的情况，更令人哭笑不得。那位厂领导听说有人推广新型夜光粉，连办公室门都没让进，叫嚷着：“这东西有毒，赶快把它送走。”肖志国跑遍大江南北，与发光材料有关的行政主管部门、企业、公司，竟然没有一个愿意接受。“处处篱笆处处墙”，无路可走。
七、一口吞下新材料墙内开花墙外香
1992年，就在肖志国走投无路之时，传来一个好消息，北京将举办“国际发明博览会”。这是一次难得的展示蓄光型自发光材料的机会。没想到，几乎没有人相信他的产品。一天，来了两位著名大学的教授，详细询问材料的性能，特点和原理后，仍然不相信这种材料没有放射性，并认为肖志国的解释缺乏理论依据。情急之下，肖志国抓起一把粉末放进水杯里，一口气喝了下去，坚定地说：“我希望你们相信这是真理。”肖志国的举动，终于打动了两位教授。他们亮明身份，每人要了一份样品，带回去测试。几天后，两位教授打来电话，向他表示祝贺，认为他的发明确实是发光史上的重大突破，是一项了不起的成果，希望赶快推广，尽快占领市场。
即使这样，国内大多数人仍然不接受，半年过去了，还是四处碰壁。肖志国没有泄气，他想：国内不行，就到国外去，墙内开花也许墙外香呢！
不久，在香港举办的大连市招商会上，肖志国的环保型自发光材料引起外商的兴趣。德国和日本两家小公司提出，如果资料属实，他们愿做国外代理。
事后，他们对拿去的材料样品进行测试，确认可靠性和先进性后，向肖志国发出第一批订单。拿到这批订单时，肖志国高兴得泪流满面。十几年奋斗拼搏，终于有了结果。
这批订单数目并不太大，但是对于肖志国和他的公司太重要了。有了这批订单，说明世界上终于有人承认他的新型自发光材料国际领先；有了这批订单，可以使他的公司免于破产，继续实现发光的梦想。
更重要的是，这批订单几乎是救命的稻草。那一刻，肖志国的公司弹尽粮绝，不仅用完了政府的贷款，就连父母给他结婚用的1万元也搭了进去，公司发不出工资，工作人员吃饭钱都没有，只能揽一些打字工作，买方便面吃。
接下来的事情似乎比较顺利了。肖志国马上用订金改造生产线，修订生产和检测工艺，向外商提供合格产品。事后，德国人在中世纪城堡式豪华宫殿里，盛宴这位来自东方的发明家，并达成协议，把这种材料用在消防安全指示标志上。日本代理公司把这种材料当成宝贝，在肖志国赴日访问时，该商社全体员工到公司门口列队恭迎。对照在国内的遭遇，肖志国感慨万分。看来，墙内开的花，真要在墙外香了！
消息传出，国外厂商纷纷提出合资、合作，或购买专利。有家日本公司提出月薪2万，给车，给别墅，给股份。美国一家公司愿出2000万美金购买专利技术。这些条件在当时是十分诱人的。它可以使公司摆脱困境，可以一夜致富。
在这些利诱面前，肖志国差一点儿动摇。在和日本公司签订合作意向书后，回到家里，他就后悔了。他彻夜未眠，回忆起童年的梦，研究工作的艰辛，推广路上的坎坷……这一切都是为什么？不就是为实现中国人的发光产业之梦吗？不行！专利不能拿出去，与外国合作不能进行！好在正式合同没有签。第二天，他找到日本公司，客气但果断地谢绝合作。
回顾世界发光产业的发展历史：100多年前，美国人爱迪生发明钨丝白炽灯泡，法国人克劳特发明霓虹灯，直到1938年美国人伊曼发明荧光灯，所有的发明专利都掌握在外国人手中。如今中国人有了自己的发光专利，怎么能轻易转让给外国。
此外，还有一个重要原因，就是蓄光型自发光材料的主要原料是“稀土元素”。我国稀土矿藏储量占世界80%，现在有了新型自发光材料专利，完全可以自主开发，形成领先世界的自发光材料产业。中国人也能扬眉吐气！
八、世贸大厦两次爆炸路明公司扬帆起航
有人要问，本章开头就提到，“9·11”美国世贸大厦遭袭，使肖志国名扬全球，怎么变成“世贸大厦两次爆炸”。这到底是怎么回事？
事情还得从头说起。在“9·11”事件发生前8年的1993年，世贸大厦发生过一次汽车炸弹袭击。恐怖分子将一辆装满炸药的汽车停在世贸大厦地下停车库，随即引爆，炸毁了大厦的供电装置，使大楼陷入一片黑暗，几十部电梯全部停运。人们涌向安全疏散通道和楼梯间逃生，由于楼梯间一片漆黑，惊慌的人群乱作一团，发生拥挤踩踏，很多人头破血流。紧急赶来的消防队员，足足花了6个小时，才把全部人员安全撤出。在这次事件中，死6人，伤1000余人。
事后，安全消防官员四处寻找能在无电情况下黑暗中发光的材料。最后通过德国那家代理公司，从大连路明公司订到两吨蓄光型自发光材料，改造了自发光疏散指示系统，就连楼梯扶手和台阶都涂上这种自发光材料。正是这一亡羊补牢措施，才使1.8万人在“9·11”事件中，仅花两个小时，从燃烧的世贸大厦中成功逃生。路明公司因此名扬四海。
接着，各国订单接踵而来。首先是被恐怖分子飞机撞坏的美国国防部五角大楼，在修复时，全长28公里的楼道、楼梯，全部采用路明的发光材料标志。采用这种自发光材料的还有：波音、麦道、空中客车的5000架飞机，悉尼歌剧院等著名建筑，美、英、法、德、日等国大型国际机场和地铁，国际船运巨头挪威船级社认可的千百艘船只……
路明公司在国际市场取得骄人业绩，引起国内有关部门高度重视，公安部与建设部决定将路明公司“蓄光型自发光材料”列入新审定的国家消防规范，予以实施。天安门广场、人大会堂、三峡工程、上海和北京的地铁及机场、金茂大厦、奥运工程等一批国家重点工程率先使用。
肖志国没有满足。他知道新型LED半导体照明材料和器件是节能的重要方向，它比白炽灯节电90%，比节能灯节电60%。如果中国的照明灯有1/3用上LED半导体照明灯具，一年将省下长江三峡的发电量。
于是，肖志国当机立断，收购美国第二大半导体LED材料公司——AXT公司。在大连组建世界上最大的新型发光照明集团公司，资产总值达30亿元人民币。该公司两种新型节能照明光源——稀土自发光材料和半导体照明光源，占国内外60%以上的市场，为我国和世界照明节能做出重大贡献。
肖志国终于实现了童年时代的梦：为人类提供廉价的照明光源。这个梦也为中国和世界“节能减排”树立榜样。这是中国人的骄傲，也是中华民族的骄傲！
现在，肖志国在大连建成一个发光产业园区，吸引国内外大批人才。肖志国决心和他的团队继续努力，团结奋斗，把路明集团公司打造成一艘发光材料的巨轮，继续引领世界发光材料新潮流。
今天，肖志国可以骄傲地说，他终于实现童年的发光之梦，让“萤火虫闪光”像一只只明亮的小灯笼，照亮祖国各地，照亮整个世界。