老年学家指出，ED虽不算是威胁生命健康的大病，但却是男性早衰的信号，而且可能影响夫妻感情，降低生活质量，甚至还会成为引发其他疾病的导火索。由于受传统观念的影响，不少老年患者自身都对ED存在若干认识误区。首先，他们觉得患了ED很不光彩，似乎很没有面子，因而羞于启齿，采取逃避现实，自我封闭的态度，更不用说积极求医了。其实，ED只不过是一种很普通的男性疾病，并不是什么见不得人的事。尤其是老年ED，多数是由其他疾病引发的，比如动脉硬化、糖尿病等。倘若不去医院医治，久而久之则可能转变为器质性与心因性并存的疾患。因为大多数六七十岁老年人仍有较强的性冲动和性要求，由于患ED得不到性满足，于是，便产生严重心理负担，情绪焦虑、抑郁、烦躁；这样的精神状态持续下去，又会促使ED病情进一步加重，形成恶性循环；导致工作效率下降，人际关系改变，甚至影响夫妻关系和家庭美满。因此，近年来业内人士普遍认为，患ED损害的不仅是男性（包括老年男性）的生理健康，而且还对男性心理和精神造成巨大伤害。
大量事实表明，在ED康复过程中，妻子的态度起着举足轻重的作用。妻子采取关心、理解、鼓励、帮助的态度，能使丈夫减轻心理压力，增强治疗的勇气和信心，症状可迅速缓解；如果妻子冷嘲热讽，甚至怀疑猜忌，不仅于事无补，反而会使患者越来越觉得郁闷，失去自尊心，自卑思想日益加重；最终夫妻感情破裂，甚至婚姻解体的案例也时有所见。
最后，关键的一点是，老年ED患者对治疗应有一定耐心，不能期望值过高，轻信江湖游医，偏信“祖传秘方”；也不要误信不实广告，滥服大量药品，不仅浪费钱财，还可能损害身体健康。例如，有慢性冠心病或正在服用抗心绞痛药物的老年人，如随意服用“伟哥”一类促性功能药，极可能突发意外事故。事实上，大多数老年ED，只要及时到医院接受系统治疗，辅以健康的生活方式，保持良好心态是完全可以治愈的；至少可以改善病情，重新追回健康和幸福生活。
心脏病专家谈性生活障碍
男性ED，长期以来，被人们认为是心理或意识问题，致使不少患者羞于启齿。最新研究成果表明，大多数ED患者起因于心血管疾病，ED主要是血管内皮功能障碍，因此，ED问题应引起心血管医师与患者的共同关注。
冠心病的发生时间始于症状出现的前10年，栓块、栓塞是血管病的“下游”问题，心血管“上游”的问题是继血管内皮功能障碍出现之先。专家指出，血管内皮分泌很多血管扩张物质，其中重要的是氧化亚氮，氧化亚氮可以使血管保持良好的扩张、舒张状态，也就减少了心肌缺血的各种问题。而ED是血管内皮发生功能障碍，所以，ED是血管问题，它的危险因素与许多心血管病危险因素“共享”，如年老、高血压、高血脂、糖尿病、肥胖和吸烟等。因而，万艾可对于心血管的作用成为ED患者关注的焦点。
勃起功能障碍可能预示心脏病
有研究证明，勃起功能障碍预示着某些男性心血管事件的风险增加。研究人员观察到，虽然全面的心血管评估，对无心血管症状的勃起功能障碍患者来说是不必需的，但是，这种发现应该促使对有风险的男性进行进一步观察，并对心血管风险因素进行干预。
研究开始时，85％的男性无心血管疾病，53％的男性无勃起功能障碍。这些男性中，有57％在5年后发生了勃起功能障碍。新发生的勃起功能障碍使心血管事件风险增加了25％，在调整之后，已有或新发勃起功能障碍男性的心血管事件风险增加了45％。勃起功能障碍相关的心血管事件风险与吸烟或心脏病家族史所见到的相关性类似。
研究者总结说，这个分析结果提示，对因勃起功能障碍而就诊的患者，医师应对其进行标准心血管风险因素的筛查，并应开始心脏保护干预。
走出阳萎的认识误区
医学给予阳萎（ED）的定义是：在有性刺激与性欲的情况下，阴茎不能勃起或勃起不坚，或勃起时间短促，很快软缩，以致不能进行或完成性生活。根据这个定义，有几个要点必须弄清楚：一是这种性刺激必须是来自于妻子的充分性诱惑；二是应该真正以是否能够完成性交来判断：三是必须经过婚后夫妻至少两三个月的磨合，有了性生活的实践经验后再作评估；四是不涉及婚外性生活。
如果离开上述几个要点，很容易判断错误，给自己戴上“阳萎”的帽子。
一是将婚后蜜月期头几次性交失败看作新婚蜜月阳萎，尤其是洞房花烛夜，或因过于兴奋、劳累甚至醉酒，或因夫妇之间配合不够，导致一时勃起困难，这是正常的，不足为怪的。
二是认为不能引起妻子情欲高潮与快感，即通常称为阳萎，只要阴茎能够勃起，可顺利通过性交动作完成射精，并达到情欲高潮，就不算阳萎。至于丈夫已经射精，而妻子尚没有进入性高潮，乃是一种颇为常见的生理现象，属于性生活不够和谐。
三是认为性对象改变后，勃起不佳即为阳萎。有些人与自己妻子过性生活完全正常，但在婚外恋中性交却不行；反之，也有人与妻子同房提不起兴趣来，但在外遇中却有上佳表现。这种病态现象只要通过心理调适完全可以逐渐淡化甚至消失，不能算是阳萎。
四是认为男子随时可以唤起性欲望，否则即为阳萎。现代性医学认为，男子的性欲随着体内睾酮浓度的变化而呈现较为明显的周期；另外，男性的性意识也远比其他意识敏锐。一旦做爱的兴趣被破坏，性器官就难以做出反应，勃起自然就发生困难。
五是认为平时阴茎勃起反应不灵敏，属于阳萎，主要见于青少年，这是由于没有来自配偶的完整性刺激，包括视、听、触、嗅等各方面的性刺激，加上没有性交实践，仅凭阴茎是否勃起，不能作出阳萎判断。
六是手淫必然引起阳萎。医学专家告诉我们，阳萎的发生并非手淫损害了性器官，而是长期手淫招致精神与心理因素变化的结果。
七是频繁遗精会导致阳萎。一般说来，健康男子每个月遗精一两次皆属正常，不必大惊小怪；如果每月达到四五次，可能多了些，但也不必惊惶失措，应该找找原因。如果是穿紧身裤、睡觉太热、工作劳累等原因，只要纠正后，即可减少遗精，不会影响勃起功能。
自我判断阳萎须有原则
现代医学认为，阳萎通常是指在有性刺激和性欲的情况下，阴茎不能勃起或勃起不坚，勃起时间短促，以致不能进行或完成性生活。
实际上，对这个定义需要作如下几点说明：①这种性刺激必须是来自于配偶的充分性刺激；②应该以是否能完成性交来判断；③必须经过婚后夫妇之间至少2～3个月性生活的实践再作判断；④任何婚外性行为都会给判断带来偏差。
倘若偏离了这些原则，人们很容易给自己戴上阳萎的帽子，从此套上了精神枷锁。
影响男人性功能的生活习惯
男性会阴部的生理结构与女性明显不同，他们的部分生殖器官暴露于身体外，所以，某些在女性看来很正常的仪态，在男性那里却成为不利于健康的习惯，时间长了，还会影响性功能，诱发不育。
（1）瘫陷于柔软的沙发中：从生理学观点看，如果不是长时间瘫陷于柔软的沙发中，并不会对男性身体造成任何影响。但如果长时间以一个姿势瘫坐在过于柔软的座位上，如在沙发上睡觉，就会使阴部的血液循环变慢，直接导致会阴及前列腺慢性充血或瘀血，产生局部的代谢物堆积、前列腺管阻塞及尿液排泄不畅。
专家提醒：可致排尿淋漓不畅，性功能减弱。
（2）总爱跷起二郎腿：翘二郎腿时间过长，会对身体产生危害。这是因为：跷二郎腿会使阴部器官包括阴茎与睾丸受到挤压，血液供应受到影响，阴茎与睾丸就会感到麻木不适。
专家提醒：可导致慢性前列腺炎的发生。
（3）连续开车6小时以上：据一项对慢性前列腺炎患者的调查显示，汽车司机占较大比例，并且不易治愈。开车时，许多男性都会有阴部麻木不适，会阴疼痛的感觉，严重时出现排尿困难、腰部酸痛等症状。
专家提醒：可导致阴部多种不适，引起阳萎，性功能减弱。
（4）长期骑自行车：骑自行车时，车座正好压迫到前列腺，会阴不断与车座发生摩擦，很容易引起前列腺肿胀充血，极易引起前列腺炎。而且由于骑自行车上下左右摇摆蹬踏，使会阴部与车座不断摩擦，就更容易刺激会阴部造成前列腺充血肿胀与损伤。
专家提醒：可造成前列腺损伤、性功能减弱。
（5）热衷于坐浴与桑拿：洗热水澡对女性来说是一种享受，但对男性却不利于健康，特别是对男性生殖器官影响最大。由于睾丸所需要的温度比人体温度低一些，在热水里久泡，对睾丸无异于是受罪。而过热的温度严重影响精子的活力，甚至将精子杀死。
专家提醒：长时间的高温刺激，还会诱发睾丸细胞癌变，严重影响性功能。
（6）牛仔裤+紧身内裤：许多男士特别是年轻男性，偏爱穿牛仔裤。其实，穿紧身裤对男士来说，就如同孙悟空头上的紧箍咒。紧身的牛仔裤或内裤对阴囊与睾丸束缚太紧，而且透气性低，局部散热差，导致阴囊与睾丸温度升高，对精子形成有不利的影响。据有关报道，经常穿紧身牛仔裤的男性生育能力低下，患不育症的比例明显高于穿正装的男性，人们称之为“牛仔裤不育症”。
专家提醒：牛仔裤+紧身裤可导致生育能力低下，严重者可患不育症。
男性性衰老的标志
随着年龄的增长和生殖器官本身的衰老，以及生理和心理原因引起的生殖能力和性功能的减退，称为性衰老。
男性性衰老主要表现在：
（1）体内性激素的改变：男性一般55岁以后，血中睾酮水平已减至正常水平以下，但下降程度缓慢，至90岁左右仍有一定的睾酮分泌。
（2）性器官的萎缩：表现为睾丸体积缩小；精子生成减少；阴茎纤维组织增多；血管硬化，老年时的阳萎，部分原因是由于阴茎静脉退行性变所引起。
（3）性活动的改变：男子的性欲和性功能都可维持至老年。60～80岁的男子仍能进行正常性交。有一部分人的阳萎是由心理因素造成的。老年男性的性行为也有明显的变化，表现为性反应迟缓、勃起能力下降、阴茎勃起时不伴有射精前排液、性高潮持续时间短、射精强收缩仅1～2次、射精后几秒钟内阴茎松软、从勃起至性欲高潮间的不应期延长和每次性交不见得都有射精，即使在有射精的性交中，精液量也有所减少。
（4）性爱要求的改变：随着衰老，单纯以性交体现爱的要求减弱，夫妻之间的相互抚爱、拥抱等在老年人性爱中往往占有重要的地位。
（1）阴茎勃起的时间延长：中年人的阴茎勃起不再像年轻人那样容易，只有受到足够有效的性刺激后，中年男子的阴茎才能勃起，这就需要在性生活中增加性交前的爱抚。
（2）阴茎勃起的硬度减弱：中年男子的阴茎勃起不如年轻人，但仍能顺利插入阴道完成性交。
（3）射精力量减弱：由于神经反射和肌肉收缩力下降，中年男子的射精力度比年轻人减弱，即射精距离短。
（4）性交时间延长：中年人性交持续时间延长，这是中午人性生活的优势，更易与女方的性高潮同时达到。
（5）阴茎萎软速度快：性高潮后，阴茎较快地萎软下来，但并不影响性生活。
中年男性的性功能有哪些变化
什么是心理性阳萎
阳萎是常见的性功能异常症状。它是指男性有性要求，甚至有频繁强烈的性冲动，但阴茎不能勃起，或勃起无力，或勃起坚硬但不持久，因而无法完成正常性交。但由于过度疲劳、久病初愈或紧张，男性偶尔有几次不能勃起，则不叫作阳萎。
有的人从未能正常勃起和完成性交，这叫做原发性阳萎；有的人过去性功能正常，后来才出现阳萎，这叫做继发性阳萎。有的人是由于躯体因素导致阳萎，有的人则是由于心理因素引起阳萎，也有的人兼有上述两种原因，这分别被称为器质性阳萎、心因性阳萎和混合性阳萎。根据临床调查，心理因素是阳萎最常见、最主要的原因，大约85％的阳萎患者是由于心理因素引起的。
导致阳萎的心理因素主要有：①对性交的恐惧心理，害怕性交会伤害女方身体或份自己的“元气”；②对手淫有内疚或恐慌心理，自我暗示手淫会阳萎；③性交环境不好，担心他人知道；④夫妻双方感情不融洽，互不信任或互相猜疑；⑤担心不能勃起会招致女方不满。
当男性处于性兴奋状态时，在大脑高级神经中枢和脊髓的控制下，其副交感神经也开始兴奋，从而控制了其下身部位的动脉扩张，增加了阴茎血液供应，使阴茎勃起。而勃起的阴茎及周围肌肉的收缩又压迫静脉，使血液回流受阻，滞留在阴茎的海绵体内，使得阴茎在一定时间内保持勃起状态。性高潮过后，交感神经开始兴奋，动脉收缩，静脉回流的障碍随之消除，阴茎变软。有些人由于担心性交失败，强烈期望自己的阴茎能正常勃起，但过分的紧张、焦虑和恐惧，会抑制副交感神经的兴奋，结果常常使阴茎不能勃起。
未婚的人也会阳萎吗
有一位未婚的男青年，以前在看到一些描写性爱的小说或者电视剧时，常常会难以自控地出现阴茎勃起，可最近一段时间以来，他发现这种现象消失了，听别人讲这是阳萎。于是，他咨询医学专家，请问，未婚的我会阳萎吗？