在现代武侠小说中，我们可以常常看到这样的描写：一个武功高强的剑客，经过了多年修练，武功已臻化境，举手投足之间，便可伤人于无形之中。尤其是有的武林高手会一种叫做“狮子吼”的功夫，这种功夫是指发功之人吼出一种强烈刺耳的声音，而功夫较弱之人面对这种特异的神功，不堪一击，顿时被震碎五脏六腑而死于非命。到底有没有这种武功，我们无需去做考证。但是，声音能伤人，甚至使人丧命，则确有其事。这就是高强度的噪声，一种严重的环境污染。噪声同其他污染一样，对人体的健康和其他生物也起着很大的破坏作用。
地球上自从有动物以来，能被感觉到的声音也就随着动物的发展演化而诞生了。自从有了人类以来，声音对人类的发展就成了决不可少的东西。在我们的生活中间，声音是人们相互之间交换意见、交流感情、传递信息的重要媒介，在人类活动的所有领域里，声音是没有任何东西可以完全替代的。我们很难想像在我们这个世界上，在人群中间没有了声音，世界陷入死一般的寂静之中会是一种什么情景。如果我们真的到了没有声音的地方，这个地方肯定是异常恐怖，人们甚至连一天都无法坚持下去。
但是，声音和其他事物一样，它的大小也需要有一个度，超过或者是低于这个度，要么声音就变成了噪声，走向了它的反面，要么声音就失去了它应该有的价值。假如我们在电影院看电影，如果伴音极其低微，我们只能看到剧中的人物张嘴说话而听不见声音，这岂不变成了无声电影，我们一定会感到非常别扭；如果电影的伴音非常大，嗡嗡之声震得耳膜发疼，你一定会无法忍受这种强烈的噪声于扰，可能早已逃离了电影院。
强烈的噪声会引起听觉器官的损伤。当你刚从机器轰鸣的厂房里出来，或者经过“突突突”的风镐旁时，你一定会感到耳朵听不清声音了，必须过一会儿才能恢复正常，这便是噪声性耳聋。如果长期在这种环境中工作，会使听力显著下降。
噪声会严重干扰中枢神经的正常功能，使人神经衰弱、消化不良，以至恶心、呕吐、头痛。它还会影响人们的正常工作、学习和生活，使人不易入睡，容易惊醒。产生吵闹或者烦恼等不愉快的感觉。它对脑力劳动者和病人的影响就更大了。
20世纪80年代以来，越来越多的国家开始重视噪声污染的治理。现在，空中飞行的新式飞机比60年代和70年代初生产的飞机所产生的噪声降低了许多，笨重的煤动力火车已被内燃机车和电气火车所取代，汽车的噪声也较以前减小了，各国主要城市的街道都安装了噪声监测装置，禁止超标准的车辆通过。
科学家们还在积极探索减少噪声污染的方法，根除噪声的声源，使大家能生活在一个宁静而和谐环境中。