国际红十字会作为全球最大的群众性的救死扶伤和社会福利团体，在国际生活中发挥着重要作用，享有崇高的声誉。
1993年4月在日本东京正式成立了一个“国际绿十字会”，这是1992年6月在巴西召开的各国议会首脑环境大会上提出来的。
国际绿十字会的宗旨是：“保护自然环境，确保人类和所有生物的未来，通过一切活动促进价值的变换，以建立适当的人与人，人与自然的关系。”与国际红十字会的宗旨相对应，其职能为拯救因环境、人口问题而处于濒危状态的地球，对环境受到破坏的现场给予救援，进行日常的环境教育等。
国际绿十字会在组织上以“全球论坛”为基础，该论坛由宗教、科学、文化等各界代表和各国议员组成。在和平共处，发展经济的今天，环境保护问题日趋重要，所以国际绿十字会的成立顺应了时代的潮流，具有重大的意义。