这一事件发生在1941年。当时，第二次世界大战已开始。法西斯德国自称为“不沉之舰”的“俾斯麦”号战列舰，接受秘密使命，由德军舰队司令吕特宴斯指挥，于5月22日傍晚，在“欧根王子”号重巡洋舰的护卫下，悄悄离开挪威一个港口，向大西洋开进。其航线是穿过丹麦海峡，经大西洋到达法国的布勒斯特港，与那里的两艘巡洋舰会合，从而组成一只强大的突击舰队，专门攻击英国的商船，破坏英军的后勤补给。这艘“不沉之舰”的行动计划，当然对英军是极大威胁。于是，英国出动大批军舰沿途堵截。
不过，要堵截这艘特大的战列舰是很难的。当时航空母舰尚未崭露头角，正是战列舰称雄的年代，人们称它们是“海上霸主”。特别是“俾斯麦”号，它上面安装8门口径为380毫米的主炮，还有很多副炮和高射炮，简直就是一个海上“炮兵阵地”。它上面还有灵敏的雷达，能提早发现对方军舰，可先开火，置对方军舰以死地！“俾斯麦”号战列舰的厉害之处，就在于此。
首先前往堵截的英国两艘巡洋舰是“诺福克”号和“萨福克”号。这两艘巡洋舰在海峡西部出口处等候多时，忽见“俾斯麦”号开出，心想：“猎物果然来了！”急忙冲向前去。哪知它们早被“俾斯麦”号战列舰的千里眼——雷达发现，舰上的8门炮已瞄准它们。所以它们刚一冲到前面，就接连中弹，被打得难以招架，不得不急忙逃走，并立刻把情况传给周围的英国军舰。
当时离“俾斯麦”号战列舰最近的是英国的‘胡德”号和“威尔士亲王”号两艘军舰。“胡德”号是当时世界著名的战列巡洋舰，舰上也安装8门主炮，口径是381毫米（比“俾斯麦”号的主炮口径还大一点），所以也具有强大的攻击力，与“俾斯麦”号可算是“旗鼓相当”。“威尔士亲王”号巡洋舰是英国最新式军舰，当然也具有很大威力。
这两艘英国主力舰得到情报后，很快找到“俾斯麦”号，要同它决一雌雄。
于是，1941年5月24日，第二次世界大战中一场最激烈的传统式大海战便拉开了帷幕，英德两国战舰相互对峙，彼此用大炮轰击，火光冲天，硝烟弥漫，炮声隆隆！
德国“俾斯麦”号战列舰冲锋在前，在第五次齐射中，正好击中英国“胡德”号战列巡洋舰的弹药库，引起猛烈爆炸，竞把这艘著名的战列巡洋舰炸成两截，顷刻沉没海中。舰上1379名官兵只有3人获救生还。英国的“威尔士亲王”号巡洋舰也接连中弹，不得不夺路而逃。
英国海军部得知“胡德”号被击沉之后，大吃一惊，急忙集结65艘军舰，组成一支以“皇家方舟”号航空母舰为首的突击舰队，要围歼德国的“不沉之舰”——“俾斯麦” 号。但是，在浩瀚无际的大西洋上，哪里去寻找呢？
无巧不成书，德国“俾斯麦”号战列舰，在大海战中也受了创伤，油舱被击中，造成舱体破裂，油缓缓流入海中。
舰队司令吕特晏斯急忙组织人员修理，并下令全速撤离战区，悄悄向南航行，避免同英国军舰再次交战，以尽早与本国军舰会合。但在悄悄航行中，吕特晏斯不禁自满起来。心想，两次交战，击沉击伤英国4艘军舰，如此战绩，将永垂德国军史。于是，命令电台报务员，拍发了长达半小时的电报，向德国最高统帅部报告两次海上恶战的经过。
哪知，上述电文全被英国电台“截获”了。英国设在爱尔兰和直布罗陀的“无线电波测向站”，还乘机测出“俾斯麦”号战舰的准确位置，并很快“电告”英国的突击舰队。
兵贵神速，5月27日，英国的“皇家方舟”号航空母舰战斗群得到信息之后，便火速开到电报中指定的海域，果然发现了“俾斯麦”号。仇家相见，分外眼红，但还是不敢接近它，只在距“俾斯麦”号战列舰一定距离处摆开阵式。先派航空母舰上的鱼雷轰炸机去空投鱼雷，进行轮番轰炸“俾斯麦”号战列舰。
此时，法西斯德国的不可一世的“俾斯麦”号战列舰，完全处于挨打的地位。它虽困兽犹斗，但舰上的8门巨大火炮，打不到英国的航空母舰……在“俾斯麦”被炸得不能动弹之时，英国的“乔治五世”号巡洋舰（“威尔士亲王”号的姐妹舰），为了给“姐妹舰”报仇雪恨，便冲上前去，对准“俾斯麦”号，用巨大火炮一阵猛轰，再加上其它战舰的火力围攻，不久，德国号称“不沉之舰”的“俾斯麦号便沉没于大西洋海底。
以上可说是长时间发报招来的灾祸。与此相反，短时间报文就安全多了。1982年，英国出动一支特混舰队远征马岛，当这支舰队在伍德沃德将军指挥下，开到马岛水域附近时，首先攻占了南乔治亚岛，为此，远在英国的一位老将军给伍得沃德拍来一份电报，只一个字——“妙”。意思是：在南大西洋上进攻马岛，首先夺取南乔治亚岛作为一个立脚点十分紧要，这样，进可攻，退可守，一定要坚守此岛。伍德沃德收到电报，一看便心领神会了。
像这样“一个字”的报文，即使被敌人“截获”，怎能猜出这“妙”字是指什么呢？