因为“笑”能在痛苦时安慰他们的心，能使快乐的犹太人更加充满活力，可是，犹太人认为笑所隐藏的力量绝不仅如此；只要更重视笑，它就会成为人类所有与生俱来的能力中，最强有力的一种武器。犹太人认为幽默就是要使人笑起来。
尽管犹太人有着苦难的历史经历，但他们对生活一直充满坚定的信念，否则他们的民族就不可能经受住那么多折磨而幸存下来。事实上正是苦难造就了犹太人不可动摇的乐观精神。
欢乐和笑声是犹太人生活中必备的良药，这使他们总能保持一种乐观的生括态度。对犹太人来说，生活的压力太大了，他们无法用泪水和无休止的呻吟来化解它。迫害、痛苦和他们在潮湿的“贫民监狱”里的贫困生活都不能阻止他们的欢笑。但是，犹太人的笑声不是一般的无聊取乐，也不仅仅是消遣，而是对严酷生活的一种顽强而具有反抗性的回答。因而在犹太人的幽默里存在一种独特的智慧，它不仅仅是一种对生活的尖锐批评，还是一种能帮助他们缓解痛苦，有效地调节、娱乐身心的好办法。
这令人愉悦的幽默，有人把它叫做“犹太风趣”。
很多犹太传说和民间故事包含着深深的悲剧幽默情调。就像许多犹太民歌一样，它们的旋律中总是回荡着挥之不去的忧伤。但这种忧伤却没堕落为绝望或是自怜自叹。他们总是在净化之中保持着尊严，在坚定的信念中使痛苦也变得高贵，即使是在失败中他们也因为拥有正义而获得道义上的胜利。
犹太人性格中的“幽默”，是与他们的乐观精神以及向逆境挑战的勇气是联系在一起的。
犹太人认为，幽默是人们所能拥有的最强大的力量。它能使人放松心情，持宽和的心态。
因此，每逢尴尬的场面，犹太人总喜欢借助笑话、幽默来使气氛、场面开朗起来。
尽管并不是所有的幽默都是成功的，有些幽默反而会使局面更加难堪。但是，犹太人也并不觉得这有什么不好，他们看重的是个人的心态，而不计较效果，因此，犹太人说：“只要是幽默就能使人放松心情，而惟有贤者才能在任何情况下，都永远保持着宽松的心情。”
犹太人认为只有那些强人，那些不屈不挠的人，才能在危机之中，瞬间离开自己所处的境地一步，站在客观的立场上，来观察自己、幽默自己。在犹太人眼里，幽默既代表了强人的韧性，也代表了强人的胆量。
犹太人把幽默当作一种重要的精神食粮。在希伯来语中，智慧被称为“赫夫玛”，幽默也被称为“赫夫玛”，而幽默正好成为了犹太民族苦中作乐的生存和处世智慧。
3.欣赏痛苦
犹太人将幽默当作主食，把痛苦和忍耐当作人生不可或缺的调剂品。他们认为，只有经过一番痛苦和忍耐之后，才能发出自己内部所埋藏的最美妙的音色，痛苦是幸福的必由之路。所以，犹太人几乎可以说是能够欣赏痛苦，他们的乐观精神值得任何一个民族学习。
在《塔木德》中有一个自问自答的问题：“人的眼睛是由黑、白两部分所组成的，可是神为什么要让人只能透过黑的部分去看东西呢？”
回答是：“因为人生必须透过黑暗，才能看到光明。”
犹太人的这一生存观念是基于对痛苦甚至是引起痛苦的苦难的深刻认识而萌生的。
拉比亚基尼带着一头驴、一只犬和一盏小煤油灯出外旅行。
夜幕低垂，亚基尼发现一间库房，便决定在此暂住一宿。由于距离就寝时间尚早，他遂点燃油灯看起书来，就在这个当儿，风起灯灭，亚基尼只好合书睡觉。
半夜，狐狸咬杀了他的狗。不久狮子也将驴子吃掉了。
翌晨，亚基尼提着灯蹒跚出发。来到一座村庄附近，只见人迹杳然，他这才知道昨晚盗匪来袭，大肆破坏，甚至将村民屠杀精光。
回想昨夜如不是风起灯灭犬死驴亡，这灯火、犬吠、驴骚也许会惊动盗匪，届时恐怕连自己也难逃一劫。由于丧失了一切，结果反倒让他免遭盗匪迫害。
为此，拉比悟道：“即使在最糟糕的情况下，人也不可失去希望。我们相信世事随时都有可能因祸得福。经历痛苦也并不是坏事。”
所以犹太人认为灾祸并不一定是坏事，甚至是“祸兮福所倚”，经历痛苦的“绷弦”才能弹奏出最美的音乐，他们对于痛苦能够忍耐，能够逆来顺受。
所以，犹太人说：“一个人要痛苦的极点，才能尝到甜美的果实。”
4.与其与绝望拼搏，不如留些希望
犹太人认为，和疾病搏斗的最有效方法，并不是消极的杀死细菌或毒素，而是积极乐观的设法使自己的身体强健起来。
因为，在犹太人眼中，当有充分的营养和休息后，身体自然而然的就能抵抗疾病。
同样的道理，犹太人认为，生命的天平常在希望和绝望之间摇摆不定，只要增加希望的分量，便能保住生命，也就可以让天平的指针，倾向有利于自己的方向。所以，在逆境中，他们具有乐观精神坚信与其和绝望搏斗，不如维持希望。
“我们必须勇敢，并且运用自己所具备的优良本质，借以生存下去，更要发挥这一种能力来认识自己。经常有恐怖、谨慎、懦弱及胆怯等因素控制着我们的活动，所以我们最大的敌人是妨碍自己的本能，也就是与生俱来的‘欲望’和‘个性’。”一位犹太拉比告诫人们时说。
《塔木德》中还有一句话：“今天将要发生的事我们都还不知道，何必为明天而烦恼呢？”
犹太人认为，人生有三道门，分别通往过去、现在和将来；不可关闭这三扇门中的任何一扇，同时还要对每一扇门都存着希望，借着过去的经验，来把握现在、创造未来。这是人生的真正目的。
在犹太人心中，人的一生并不只是由今天和过去两个因素构成，还应包括有很多“明天”的成分在内，而明天的那一部分，也就包括着明天一定能好转的“希望”部分。所以人不仅是能生存在过去和现在之中的动物，同时也是能够生存在未来之中的动物。
犹太人为什么尊敬年高德勋的长者？因为他们“过去”的那一扇门有宝物。为什么年轻力壮的男女都很美？因为他们“现在”的门中有宝物。孩子为什么可爱？因为他们象征着“未来”。
犹太人很倔强、好强、不屈不挠，他们绝不甘心落在别人之后，他们认为谁灰心、谁气馁，谁就是战败者。
雅各向朋友艾隆克借了一笔钱，眼看着明天就要到期了，可是雅各仍然囊空如洗，一毛钱也没有。明天怎么还债呢？他脑子里乱昏昏的，不知道明天怎么向艾隆克解释？所以他虽然躺在床上，可是辗转反侧，睡不着觉，后来干脆下床来，在床边绕圈子，又在椅子上坐了下来。他想了又想，仍然想不出个所以然来。这时雅各的太太利百伽突然开口说：“你这个人真笨，明天你没有钱还，应该担心，应该睡不着觉的，不是艾隆克吗？”雅各一下恍然大悟，他呼呼大睡，一觉睡到天亮了。
犹太人认为，有晴朗的日子，也会有阴暗的日子，所以事情既然已经成为过去，谁也无可奈何。神为了补偿人的过去，所以赐给人未来，只要乐观不失去希望，人们就一定能随心所欲地创造未来。
因此，犹太人对困难和逆境是既不灰心、也不气馁，总是乐观而顽强地生活着。