学习要求
了解和掌握道家哲学及其代表人物老子和庄子的主要思想精髓，从中吸取辩证思维的精华，理解和把握道家学说对中国传统文化的影响。
学习重点
老子、庄子的基本思想
学习难点
道家哲学的影响
道家哲学是指《老子》和《庄子》的哲学思想。这两部书都把“道”作为最高哲学范畴，所以历史上称这一学派为“道家”。在司马迁父亲、史学家司马谈看来，道家被称为“道德家”。
“道”是道家理论体系的核心。道家巨擘老子形而上的玄思中，所体悟到的宇宙本体是“道”，“道”是物质世界存在的根据，自然、社会、人无不是其具体表现。庄子一方面沿老子的思想路径探索世界的本体意义，另一方面以“道”诠释人生，体验生命的意义，使“道”即体现宇宙的本质又富涵人生的真谛，从而奠定了中国文化中老庄并称的道家哲学。
第一节道家思想的文化渊源——原始
宗教的文化思想观念
道家哲学思想的形成有其文化的渊源，这就是原始宗教的文化思想观念。原始宗教的文化思想观念，具体说来包括母系社会的传说观念、生殖崇拜、巫史文化、帝王经验等，这些要素所传达的文化信息，经过道家创始人的采集、转化和创新，成为道家文化的核心思想。
一、母系社会的传说、观念
《庄子·盗跖》讲到远古时代人们生活的景象：古者禽兽多而人少，于是民皆巢居以避之。昼拾橡栗，暮栖木上，故命之曰：“有巢氏之民”。……民知其母，不知其父。
妇女在采集活动中比男子灵活、敏捷，因而妇女是当时的主要劳动力。这是母系社会的佐证。神话传说有“女娲抟黄土作人”还有炎帝与黄帝是同母异父兄弟，“各有天下之半”的记载，表达了母系社会的观念。大约距今五千年前，中国社会开始了由母系氏族公社向父系氏族公社的过渡，龙山文化是这一过渡的代表。神话中女神被从最高神位上拉下来，有三种方式：被杀；被男性以暴力征服污辱；从属于一个更强有力的男神，变成他的配偶。中国神话中的女神即属第三种，中东神话则为前两种。女娲为伏羲妹或伏羲妇，这种传说在今天中国西南少数民族区依然存在。
父权制社会崇尚的是征服和力量，表现的是阳刚之美。夸父逐日、刑天断首、鲧禹治水等中国神话传说即是这种观念的反映。
原始道家保留了较多母系氏族社会的思想观念，崇尚阴柔，反对暴力。老子对继承古代思想文化有十分明确的自觉意识，他的思想是对上古文化的继承。《老子》十四章：“执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。”其中的“纪”原指头绪。母系社会贵阴重柔，守雌谦下的思想在《老子》中比比皆是。如“知其雄，守其雌”，“知其白，守其黑”，“知其荣，守其辱”。
二、生殖崇拜
生殖崇拜是古代社会的一种不同于自然崇拜的文化现象，表现了人类对自身的生产和繁衍的重视与神往，也表现了对生命的执着和肯定。生殖崇拜所传达的文化信息是丰富多彩的，但对道家影响最大的是生命意识和重生主义。
（1）道家思想中有着生殖崇拜的明显痕迹。《老子》第一章指出：道可道，非常道。名可名，非常名。无名天地之始，有名万物之母。以“道”为天下母。《老子》第六章记载：谷神不死，是为玄牝。玄牝之门，是谓天地根。“谷神”是女性生殖神，“玄牝”是女阴，《老子》以此来比喻天地的根本。
（2）道家继承和发展了生殖崇拜中所包含的强烈的生命意识和重生主义。道家重视和平，反对战争，强调“以道佐人者，不可以兵强天下”。老子追求“长生久视之道”。他指出：天长、地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。
《庄子·让王》中讲述：尧把天下让给许由，许由不接受，又让给子州支父，子州支父认为他为天子，倒是可以；但他现在患病，正在治疗，没工夫治理天下。由此，庄子说：故天下之大器也，此有道者之所以异乎俗者也。
即使天下高位，也不能以之来妨害生命，这才是有道者高于世俗之人的地方。道家贵生，重视生命。所以，道家哲学是生命哲学，因而可以理解《老子》以水作比喻的原因在于表达了强烈的生命意识。“上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。”水“天下之至柔，驰骋天下之至坚”。“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。”
三、巫史文化和帝王经验
班固《汉书·艺文志·诸子略》中讲了道家的源出：道家者流，盖出于史官。历纪成败存亡祸福古今之道，然后知秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君人南面之术也。合于尧之克攘，《易》之嗛嗛，一谦而四益，此其所长也。
及放者为之，则欲绝去礼学，兼弃仁义，曰独任清虚可以为治。
道家源于巫史文化。古代“巫”文化与“史”文化合二为一，巫就是巫术的掌管者、实施者。巫在实施巫术时，要祈祷、歌唱、舞蹈、占卜，还要将结果记录下来，这样便和史官文化合二为一。早在夏商时期，中国就有了史官制度，史官就是巫师。巫事活动多是王事活动，如祈祷、田猎、农耕、畜牧、气象、历法，战争、建制等。
道家源于古代帝王统治经验。《老子》中所讲的“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，与《吕氏春秋·制乐》中记载商汤的内容是一致的。
老子“功遂身退，天之道”的思想，可溯源于古代部落的酋长选举制和禅让制。道家不仅继承了古代帝王的统治经验，而且以之为借鉴，提出了一套政治主张和统治之术，例如，“道常无为而无不为。侯王若能守之，万物将自化。”由此可以说，道家学说是一套系统的政治学说。“是以圣人之治：虚其心，实其腹；弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。”
道家学说的发展分为早期道家和后来的黄老道学。
台湾学者南怀瑾先生说：“在秦汉以前，中国文化历史由儒、墨、道三家笼罩，到唐宋后，成为儒、释、道三家，这三家又笼罩着中国文化思想，一直到中华民国初年。”
第二节老子的哲学思想
一、老子
历代对撰写《道德经》的“老子”到底是何许人，一直有争议。司马迁在《史记·老庄申韩列传》中曾讲到以下三个人。
（1）李耳，老聃。《史记》记载，李耳为春秋末年人（冯友兰说是战国时期人），周朝守藏史。“聃”的意思，汉代学者许慎解释说：“聃，耳曼也”，曼即长，聃指耳朵长大。有记载，“老君耳长七寸”。东汉郑玄《礼记·曾子问》记载，“老聃，古寿考者之号也”，考即老。葛洪《神仙传》卷一《老子》篇认为，老子的母亲“怀之七十二年乃生，生时剖母左腋而出，生而白首，故谓之老子。”
（2）周太史儋。后孔子129年。
（3）老莱子。隐士，与孔子同时代。元代郭居敬编写的《二十四孝》中“戏彩娱亲”指的大概就是老莱子。
现在认为老子为楚国苦县（即今河南鹿邑县）历乡曲仁里人。老子当过东周“守藏室之史”，即执掌搜集、保管国家文献图书资料的官。他是道家哲学真正的开创者和理论奠基人，强调“无为”、任其自然，崇尚阴柔，主张不争，追求返璞归真。
老子一生有两件大事：一是着《道德经》；二是与孔子相会，教导孔子。
《史记》记载：老子见“周之衰”，于是辞官西行，至函谷关（今河南灵宝县），关令尹喜见紫气东来，知有圣人来临，果然见到老子。尹喜得知老子要隐居，于是希望老子能为他写一本书，把其思想留下来。于是老子着书上下篇，共五千言，即《道德经》。汉代河上公编《老子章句》将其分为81章，前37章为“道经”，后44章为“德经”，故名《道德经》，又称《老子·五千文》或《七君道德经》，唐代尊为《道德真经》。
冯友兰认为，《老子》一派的思想有许多部分，有些出于老莱子，有些出于周太史儋，这些思想都以韵文的形式流传于世。李耳把它们收集起来，加上自己的创作，编辑成这部书，题名为《老子》。
老子曾与孔子相会，参见《史记》记载，“孔子适周、将问礼于老子。”《礼记·曾子问》记载，孔子曰：“时者吾从老聃，助葬于巷党”。孔子曾向老子请教过礼，尤其是葬礼。老子教诲孔子说，君子得其时可以出来做官，不得其时则应隐居起来。君子智慧超人，外表应像愚夫一样。”“君子盛德，容貌若愚。”因此，建议孔子应去掉骄气和奢望（“去子之骄气与多欲”）。孔子认为，老子的这一段教诲很精深，于是对弟子说：“吾今日见老子，其犹龙邪！”
二、“道法自然”的宇宙观——道论
《老子》书中分“道”论和“德”论。“道”是老子哲学的最高范畴和理论核心。有学者认为，《老子》的第一章、四章、十四章、二十一章、二十五章是研究老子哲学中“道”的性质的重要篇章。
（1）道是万物之源。
老子指出：道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。“道”是“无”，“一”是浑然未分的统一体，“二”是天和地，“三”是阴、阳和冲气。冲气就是阴、阳和合之气。阴、阳与冲气生出万物。有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下父母；吾不知其名，字之曰道。“道”是先天地而存在的，混沌未分，是世界的本原。天下万物生于有，有生于无。
（2）道法自然——“道”本身没有意志，按照自然行事。人法地，地法天，天法道，道法自然。“道”不主宰天地万物，本身没有意志，这种品质，叫做“自然”。天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。“天地”没有意志，对万物没有什么偏爱。“道”的作用是自然而然的，却没有一物不是它的所为。道常无为而无不为。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
（3）“道”是虚无的，不可以具体之物名之。
道可道，非常道。名可名，非常名。“无”，名天地之始；“有”，名万物之母。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。道亦有亦无，非有非无，故惟恍惟惚，无形而有实，有实却无形。道常无名。
道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。视之不见，名曰夷；听之不闻，名曰希；博之不得，名曰微。此三者不可致诘，故混而为一。其上不皦，其下不昧，绳绳兮不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后。
这段话大意为：看它看不见，叫做“夷”；听它听不到，叫做“希”；摸它摸不着，叫做“微”。这三者无法进一步追究，它确实是一个东西。它上面并不显得光明，它下面也不显得黑暗，渺茫难以形容，回到无形无像的状态，这叫做没有相状的相状；不见形体的形象，这叫做“惚恍”。迎着它，看不见它的前头；跟着它，看不见它的背后。
（4）“道”具有对立双方相反相成、矛盾双方向相反方面转化的辩证性格。“反者道之动”，“有无相生，难易相成”，“贵以贱为本，高以下为基”，这些都是“道”的辨证性格的具体表现。
三、无为而治的社会政治理想——德论
（1）统治者治理国家应顺其自然，不能将主观意志强加于社会政治生活，应“无为而治”。
道常无为而无不为，侯王若能守之，万物将自化。
天下多忌讳，而民弥贫；人多利器，国家滋昏；人多技巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。故圣人云：“我无为而民自化；我好静而民自正；我无事而民自富；我无欲而民自朴。”
其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。孰知其极？这就是说，政令糊糊涂涂，人民反而会变得淳厚；政令清清楚楚，人民反而变得狡诈。
（2）统治者治理社会的方案：一是无为，二是使民不争。
要使人民无欲不争，就要实行小国寡民和愚民政策。小国寡民是一种鸡犬之声相闻、完全平和自然理想的社会状态。所谓愚民政策，就是不让人民懂得太多，否则很难治理。
古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。
常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。
“使民有什佰之器而不用”，因为“民多利器，国家滋昏”。
绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。……见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。
大道废，有仁义；智慧出，有大伪。六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。
四、“不敢为天下先”的处世哲学
老子的人生态度是与他对宇宙事物的基本看法相一致的。他认为宇宙万物有自己的规律，是自然而然的；同时，他又坚持事物“无”、“阴柔”的作用，因而在人生观和处世原则上，提出了退让不争的思想。他说：我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣！“慈”是指慈爱，“俭”是指俭啬、俭朴，“不敢为天下先”是指不敢走在天下的前面。
上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。……夫唯不争，故无尤。
道德高尚的人像水一样，水善施利于万物而不与万物相争，安居于众人所讨厌的地方，所以说它的行为最接近道的原则。
夫唯不争，故天下莫能与之争。