一百多年前，太平天国起义军沿着长江顺流而下，直捣南京。
南京城北有个驴子巷，驴子巷住着个驴贩子叫毛老三，专门替人转运贩卖货物。
当时南京的清军守将听说太平军要进城，吓得屁滚尿流。这家伙在南京多年，搜刮了几十箱金银财宝，可是怎么运走呢？这让他大伤脑筋。有人找来了毛老三，他让毛老三拿出四十头驴子帮他运财宝。毛老三哪敢不依，便答应了。
驴子身上驮满了大箱子，这守将派了一百多名兵勇押送，自己急急匆匆地先逃走了。
兵勇们赶毛驴的本事不大。四十头驴子，队不成队，行不成行，前前后后乱成一团。他们好不容易出了城南的中华门，却又正巧碰上进军的太平军，不打自散，一个个到处乱窜，驴子也一哄而散，不知去向了。
这清军守将带领大队人马在城外眼巴巴地等着驴子队前来汇合，可是一直等不来，直到黄昏，才见几个兵勇赶来报告消息，他气得眼冒金花，杀了几个兵勇出气，只好作罢。
再讲毛老三，这天他正在家里发愁，门外忽然传来一声驴叫。他抬头一看，驴子已经进了院子，驴背上还驮着两箱货物哩。他急忙喊儿子来抬箱子。这里箱子刚抬下，门口又回来了三头驴子，身上都驮着大木箱。父子俩打开一看，嗬，满箱都是金银财宝，绫罗绸缎。
不几天，四十头驴子陆陆续续回来了30多，而且大都驮着货物。
原来，毛老三的驴子能认识家。在城外一打散，兵勇逃光了，它们无人看管，便自己回家来了。
这么多的金银财宝怎么处理呢？毛老三的儿子说：“太平军刚进城，我们全献了吧！”
毛老三点头称是。于是，父子俩又把箱子抬上驴背，赶进了东王府。
东王杨秀清收下货物后，奖了好多钱给他们。
毛老三对杨秀清说：“这是驴子的大功。”于是，杨秀清下令给驴子披红挂绿，让毛老三父子骑在驴背上，穿城而过。全城老百姓无不赞扬毛老三父子。