《梅香》第三折越调，虽不入弦索，自是妙。如［小桃红］云：“是害得神魂荡漾，也合将眼皮开放。你好热莽也沈东阳。”［调笑令］内：“擘面的便抢口俺那病襄王。呀，怎生来番悔了巫山窈窕娘！满口里之乎者也没拦当，都喷在那生脸上。吓的那有情人恨无个地缝藏，羞杀也傅粉何郎。”［秃厮儿］：“请学士休心劳意攘，俺小姐他只是作耍难当。”止是寻常说话，略带讪语，然中间意趣无穷，此便是作家也。
王渼陂欲填北词，求善歌者至家，闭门学唱三年，然后操笔。余最爱其散套中“莺巢湿春隐花梢”，以为金、元人无此一句。
康对山词迭宕，然不及王蕴藉。如渼陂《杜甫游春》杂剧，虽金、元人犹当北面，何况近代！以《王兰卿传》校之，不逮远矣！
高则诚才藻富丽，如《琵琶记》“长空万里”，是一篇好赋，岂词曲能尽之！然既谓之曲，须要有蒜酪，而此曲全无，正如王公大人之席，驼峰、熊掌，肥瞃盈前，而无蔬、笋、蚬、蛤，所欠者，风味耳。
《拜月亭》是元人施君美所撰，《太和正音谱》“乐府群英姓氏”亦载此人。余谓其高出于《琵琶记》远甚。盖其才藻虽不及高，然终是当行。其“拜新月”二折，乃櫽括关汉卿杂剧语。他如《走雨》、《错认》、《上路》、馆驿中相逢数折，彼此问答，皆不须宾白，而叙说情事，宛转详尽，全不费词，可谓妙绝。《拜月亭·赏春》［惜奴娇］如“香闺掩珠帘镇垂，不肯放燕双飞”，《走雨》内“绣鞋儿分不得帮底，一步步提，百忙里褪了根儿”，正词家所谓“本色语”。
南戏自《拜月亭》之外，如《吕蒙正》“红妆艳质”、“喜得功名遂”，《王祥》内“夏日炎炎”、“今日个最关情处，路远迢遥”，《杀狗》内“千红百翠”，《江流儿》内“崎岖去路赊”，《南西厢》内“团团皎皎”、“巴到西厢”，《玩江楼》内“花底黄鹂”，《子母冤家》内“东野翠烟消”，《诈妮子》内“春来丽日长”，皆上弦索。此九种，即所谓戏文，金、元人之笔也，词虽不能尽工，然皆入律，正以其声之和也。夫既谓之辞，宁声叶而辞不工，无宁辞工而声不叶。
——《四友斋丛说·词典》
［注释］
沈、宋、王、孟、韦、柳、元、白——指唐代着名诗人沈佺期、宋之问、王维、孟浩然、韦庄、柳宗元、元稹、白居易。
四大家——最早标举元剧四大家的是周德清。他在《中原音韵自序》中称：“关、郑、白、马，一新制作”。
《梅香》、《倩女离魂》、《王粲登楼》——《梅香》写裴尚书家侍女樊素撮合小姐裴小蛮同书生白敏中的婚姻，剧本结构同《西厢记》相似。《倩女离魂》写张倩女与王文举相爱，为母阻挠，文举被迫进京赴考，倩女思念文举而魂魄离躯，赶上文举，结为夫妻。《王粲登楼》写蔡邕设法教训恃才矜骄的王粲，王粲在淹留荆州时登楼遣闷，乘醉呤诗作赋，后得蔡邕之助，向皇帝上万言策而得官。
第二折惊飞幽鸟（三句）——“惊飞幽鸟”指《梅香》第二折［念奴娇］套曲，“人去阳台”指［倩女离魂］第三折［斗鹌鹑］套曲，“尘满征衣”指《王粲登楼》第三折［粉蝶儿］套曲。
［尧民歌］、［十二月］——《王粲登楼》第三折［十二月］云：“几时得似宾鸿北归，倒做了乌鹊南飞。仰羡那投林倦鸟，堪恨那舞醯瓮鸡。方信道垂云的鹍鹏羽翼，那藩篱下燕鹊争知。”［尧民歌］云：“真乃是鹤长凫短不能齐，从来这乌鸦彩凤不同栖。挽盐车骐骥陷污泥，不逢他伯乐不应嘶。只争个迟也么疾。英雄志不灰，有一日登鳌背。”
堂庑——堂下四周的房屋。这里意犹门径、规模。
芜颣——芜：丛生的草；颣：丝上的疙瘩。指杂乱不洁。
李供奉——指唐代大诗人李白。相传唐玄宗曾让李白做翰林供奉（一种以文学词章备宫中应制的侍从职务），故称。
冷言剩句——指清淡含蓄的文辞。
讪笑——犹言幽默、诙谐、讥笑。
靓妆素服——妆饰素淡自然。靓：通“静”。
莺巢湿春隐花梢——见《碧山乐府》卷一《水仙子·席上对雪次韵》。王骥德《曲律》对王九思此曲并不赞赏，认为“除‘莺巢’句，下皆陈语，后三句对复不整”。（《曲律·杂论下》）
康对山——康海（1475-1540），字德涵，号对山、沜东渔父，陕西武功人。明文学家，前七子之一。作有杂剧《中山狼》、《王兰卿》两种。另有散曲集《沜东乐府》、诗文集《对山集》等。
杜甫游春——全名《杜子美沽酒游春》，也叫《曲江春》。写唐诗人杜甫闲居长安，在曲江池饮酒游玩时遇诗人岑参，岑请杜同去鄠县渼陂庄游赏。最后以使臣宣杜甫入朝加官，杜甫力辞不就为结。相传是王九思为讽刺大学士李东阳而作。
《王兰卿传》——指康海所作杂剧《王兰卿》。写乐户王兰卿嫁举人张于鹏为妾，平日孝养婆母，夫殁后为守节，后抗拒富家强娶而自杀，登天成仙而去。
蒜酪——指具有民间风味的本色语。
《拜月亭》——指着名南戏剧本《拜月亭》，全名《王瑞兰闺怨拜月亭》或《蒋世隆拜月亭》（明人改本或称《幽闺记》），相传系元人施惠（字君美）所作。
拜新月二折乃櫽括关汉卿杂剧语——櫽括：依原有文章的内容、词句加以改写。南戏《拜月亭》的主要情节与关汉卿的同名杂剧相同，许多曲白亦有相似处，因而有人认为前者系根据后者改编。
《吕蒙正》（句）——《吕蒙正》即南戏剧本《破窑记》。所引“红妆艳质”指第六出《暂投旅舍》中［金字令］曲；“喜得功名遂”指第二十九出《团圆封赠》中［疏林影·前腔］曲。
《王祥》（句）——《王祥》，南戏剧本；《南词叙录》作《王祥卧冰》。所引“夏日炎炎”指［昼锦堂］曲；“今日最关情处”指［小桃红］曲。见钱南扬《宋元戏文辑佚》。
《杀狗》（句）——《杀狗》指南戏剧本《杀狗记》。所引“千红百翠”指第二十三出《花园游赏》中［长生道引］曲。
《江流》（几句）——《江流》，南戏剧本；《南词叙录》作《陈光蕊江流和尚》。所引“崎岖去路”指［应时明近］曲。见钱南扬《宋元戏文辑佚》。
《南西厢》（句）——《南西厢》指元代南戏剧本《西厢记》。所引“团团皎皎”指［绛都春序］曲；“巴到西厢”指［河传序］曲。参见本同上。
《玩江楼》（句）——《玩江楼》，南戏剧本。所引“花底黄鹂”指［夜行船序］曲。参见本同上。
《子母冤家》（句）——《子母冤家》，南戏剧本。所引“东野翠烟销”指［泣颜回］曲。参见本同上。
《诈妮子》（句）——《诈妮子》，南戏剧本。所引“春来丽日长”指［金落索］曲。参见本同上。
《皆上弦索》（数句）——何良俊认为此处所例举九种南戏中的这些曲子“皆上弦索”、“皆入律”。王骥德对何氏的此一见解颇不以为然，他在《曲律·杂论上》中云：“此数曲，昔人偶打入弦索，非字字合律也。”
宁声叶而辞不工（二句）——何良俊此一主张成为后来沈璟标举“格律”说的根源之一。沈氏在他的论曲［二郎神］套曲第一句中就称：“何元朗，一言儿启词中宝藏。”据云沈氏还把何氏的观点更发展到极端，进而主张：“宁协律而不工，读之不成句，而讴之始协，是为中之之巧。”（见《曲律·杂论下》）王骥德则不赞同何氏的观点，认为“此有激之言，夫不工，奚以辞为也。”（《曲律·杂论上》）
《四友斋丛说·词典》——何良俊是明中期着名的学问家，家藏杂剧数百种，而且有乐工教乐，因而十分关注戏曲活动。在所着《四友斋丛说》中，专门有“词典”部分论述戏曲。何良俊在曲论中提倡“本色语”，他认为词简淡，情真切，就是本色语。他还主张曲文的“声”重于“辞”：“宁声叶而辞不工，无宁辞工而声不叶。”这种认识是后来沈璟戏曲格律学说的先声。
明·徐渭
徐渭（1521-1593）——字文长，一字文清，自号青藤道士、天池山人，别署田水月，山阴（今浙江绍兴）人。是明代杰出的文学艺术家。诗文、书画、戏曲诸方面都很有成就。戏曲有杂剧《四声猿》等。《南词叙录》是他的主要戏曲论着。
南戏始于宋光宗朝，永嘉人所作《赵贞女》、《王魁》二种实首之，故刘后村有“死后是非谁管得，满村听唱蔡中郎”之句。或云宣和间已滥觞，其盛行则自南渡，号曰“永嘉杂剧”，又曰“鹘伶声嗽”。其曲，则宋人词而益以里巷歌谣，不叶宫调，故士夫罕有留意者。元初，北方杂剧流入南徼，一时靡然向风，宋词遂绝，而南戏亦衰。顺帝朝忽又亲南而疏北，作者猬兴，语多鄙下，不若北之有名人题咏也。永嘉高经历明，避乱四明之栎社，惜伯喈之被谤，乃作《琵琶记》雪之，用清丽之词，一洗作者之陋，于是村坊小伎，进与古法部相参，卓乎不可及已。相传：则诚坐卧一小楼，三年而后成。其足按拍处，板皆为穿。尝夜坐自歌，二烛忽合而为一。交辉久之乃解。好事者以其妙感鬼神，为创瑞光楼旌之。我高皇帝即位，闻其名，使使征之，则诚佯狂不出，高皇不复强。亡何，卒。时有以《琵琶记》进呈者，高皇笑曰：“五经、四书，布帛菽粟也，家家皆有；高明《琵琶记》，如山珍海错，贵富家不可无。”既而曰：“惜哉，以宫锦而制鞋也！”由是日令优人进演。寻患其不可入弦索，命教坊奉銮史忠计之。色长刘杲者，遂撰腔以献，南曲北调，可于筝琶被之；然终柔缓散戾，不若北之铿锵入耳也。
今南九宫不知出于何人，意亦国初教坊人所为，最为无稽可笑。夫古人之乐府，皆叶宫调；唐之律诗、绝句，悉可弦咏，如“渭城朝雨”，演为三叠是也。至唐末，患其间有虚声难寻，遂实之以字，号长短句，如李太白《忆秦娥》、《清平乐》，白乐天《长相思》，已开其端矣；五代转繁，考之《尊前》、《花间》诸集可见；逮宋，则又引而伸之，至一腔数十百字，而古意颇微。徽宗朝，周、柳诸子，以此贯彼，号曰“铡犯”、“二犯”、“三犯”、“四犯”，转辗波荡，非复唐人之旧。晚宋而时文、叫吼，尽入宫调，益为可厌。“永嘉杂剧”兴，则又即村坊小曲而为之，本无宫调，亦罕节奏，徒取其畸农市女顺口可歌而已，谚所谓“随心令”者，即其技欤？间有一二叶音律，终不可以例其馀，乌有所谓九宫？必欲穷其宫调，则当自唐、宋词中别出十二律、二十一调，方合古意。是九宫者，亦乌足以尽之？多见其无知妄作也。
今昆山以笛、管、笙、琵按节而唱南曲者，字虽不应，颇相谐和，殊为可听，亦吴俗敏妙之事。或者非之，以为妄作，请问《点绛唇》、《新水令》，是何圣人着作？
今唱家称“弋阳腔”，则出于江西，两京、湖南、闽、广用之；称“馀姚腔”者，出于会稽，常、润、池、太、扬、徐用之；称“海盐腔”者，嘉、湖、温、台用之。惟“昆山腔”止行于吴中，流丽悠远，出乎三腔之上，听之最足荡人，妓女尤妙此，如宋之嘌唱，即旧声而加以泛艳者也（今宿倡曰“嘌”，宜用此字）。隋唐正雅乐，诏取吴人充弟子习之，则知吴之善讴，其来久矣。
南易制，罕妙曲；北难制，乃有佳者。何也？宋时，名家未肯留心；入元又尚北，如马、贯、王、白、虞、宋诸公，皆北词手；国朝虽尚南，而学者方陋——是以南不逮北。然南戏要是国初得体。南曲固是末技，然作者未易臻其妙。《琵琶》尚矣。其次则《玩江楼》、《江流儿》、《莺燕争春》、《荆钗》、《拜月》数种，稍有可观，其馀皆俚语也；然有一高处，句句是本色语，无今人时文气。
以时文为南曲，元末、国初未有也，其弊起于《香囊记》。《香囊》乃宜兴老生员邵文明作，习《诗经》，专学杜诗，遂以二书语句匀入曲中，宾白亦是文语，又好用故事作对子，最为害事。夫曲本取于感发人心，歌之使奴童妇女皆喻，乃为得体；经、子之谈，以之为诗且不可，况此等耶？直以才情欠少，未免辏补成篇。吾意：与其文而晦，毋若俗而鄙之易晓也。
《香囊》如教坊雷大使舞，终非本色，然有一二套可取者，以其人博记，又得钱西清、杭道卿诸子帮贴，未至澜倒。至于效颦《香囊》而作者，一味孜孜汲汲，无一句非前场语，无一处无故事，无复毛发宋、元之旧。三吴俗子，以为文雅，翕然以教其奴婢，遂至盛行，南戏之厄，莫甚于今。
填词如作唐诗，文既不可，俗又不可，自有一种妙处，要在人领解妙悟，未可言传。名士中有作者，为予诵之，予曰：齐、梁长短句诗，非曲子。何也？其词丽而晦。
或言：“《琵琶记》高处在《庆寿》、《成婚》、《弹琴》、《赏月》诸大套。”此犹有规模可寻。惟《食糠》、《尝药》、《筑坟》、《写真》诸作，从人心流出，严沧浪言水中之月，空中之影，最不可到，如《十八答》，句句是常言俗语，扭作曲子，点铁成金，信是妙手。
听北曲使人神气鹰扬，毛发洒淅，足以作人勇往之志，信胡人之善于鼓怒也，所谓“其声噍杀以立怨”是已；南曲则纡徐绵眇，流丽婉转，使人飘飘然丧其所守而不自觉，信南方之柔媚也，所谓“亡国之音哀以思”是已。夫二音鄙俚之极，尚足感人如此，不知正音之感何如也。
——《南词叙录》（选录）