心中有太阳，让人意志更强，成功更快。“卧薪尝胆”就是一个典型的范例：公元前496年，吴王亲率大军攻打越国，被越王勾践打得落花流水，吴王还受了重伤。临死前，他嘱咐儿子夫差要替他报仇。两年后，夫差起兵报仇，不仅把勾践打得大败，还将其虏为阶下囚。在吴国，勾践受尽了常人难以想象的折磨。夫差不仅派人对他严加看管，还把他当作奴婢一样使唤，让他既当马夫又当伙夫。为了取悦，还时不时地当着大臣或宫女们的面恣意羞辱。为了能蒙蔽夫差的猜忌与防备，勾践甚至连夫差的大便都张口去尝。三年后，在夫差的眼中，勾践已完全是个“废人”了，才被释放。回国后，他立志发愤图强。他怕自己贪图舒适的生活，消磨了报仇的志气，就每晚枕着兵器，睡在稻草堆上，还在房子的屋脊挂上一只苦胆，每天早晨起床的第一件事就是先尝苦胆。门外的士兵见后不解地问：“这是为何？”他回答说：“难道你们都忘了那三年的耻辱了吗？！”士兵们无言以对。同时，他委派大臣文仲管理国家政事，大将范蠡管理军事，自己亲自到田里与农夫一起干活，妻子也跟妇女们一同纺线织布。他这一系列的举动深深地感动了越国上下官民的心，大家从此更加齐心团结。经过十年的励精图治，越国终于兵精粮足，转弱为强，国力大增。到了公元前473年，勾践终于亲率大军攻破吴国，逼着夫差拔剑自杀身亡，彻底消灭了吴国。典故给了我们深刻启示：一是勾践当年虽然身陷囹圄，但心中始终装着祖国和人民，在国家利益与个人得失的取舍中，他把前者摆到了至高无上的位置，生死都可度外，何计个人承受耻辱；二是正因为他身为国王却遭受如此的奇耻大辱，更锻造了他忍辱负重的品行与报仇雪恨的钢铁意志；三是他非常清楚“生于忧患死于安乐”的道理，所以在回国后始终保持“出不敢奢，入不敢侈”，“食不重味，衣不重彩”，“日勤于政，未尝一日登玩”的勤俭节约、勤勉于政、奋发图强的生活与执政的理念与作风。天道酬勤，哀兵必胜，他终于在短短的十多年后，实现了雪耻强国的心愿。这其中必胜的信念与钢铁般的意志成了他通往成功道路上的通行证。心中有太阳，让人信念更坚，人生更美。张海迪就是一位杰出的代表。1955年秋天，张海迪出生在山东济南一个普通的家庭。5岁时患上脊髓血管瘤，胸部以下完全失去知觉，无奈之下只能高位截瘫。当时医生们一致认为，这种病例很难活过27岁。在残酷的命运挑战面前，她没有沮丧和沉沦，而是以顽强的毅力和恒心与疾病作斗争，开始了一场旷日持久的生与死的赛跑。她没有机会走进校门，就发奋自学，不仅学医学，无偿为群众治病达1万多人次；还自学了小学、中学的全部课程，自学了大学英语、日语、德语和世界语，并攻读了大学和硕士研究生的课程。同时，还练素描、学写生、临摹名画、学会了识简谱和五线谱，并能用手风琴、琵琶、吉他等乐器弹奏悠扬的旋律。她读《钢铁是怎样炼成的》，为保尔刚强的意志流泪，更为他的“人的生命是有限的，这生命给人的只有一次。当他回忆往事的时候，不会因过去的虚度年华而懊恼，也不会因碌碌无为而懊悔。这样，在他临死的时候就可以说：我把整个生命和全部的精力都献给了人类最崇高的事业—为共产主义奋斗终身”的至理名言而感动。于是，她在日记中写下：“我不能碌碌无为地活着，活着就要学习，就要多为群众做些事情。既然是颗流星，就要把光留给人间，把一切奉献给人民。”她这样说也这样做了。从1983年起，她开始了文学创作，先后翻译了《海边诊所》等数十万字的英语小说，编著出版了《向天空敞开的窗口》《生命的追问》《轮椅上的梦》等书籍。创作和翻译的作品超过100万字。其中的《轮椅上的梦》还在日本和韩国出版，《生命的追问》获得了全国“五个一工程”图书奖。她还撰写了《文化哲学视野里的残疾人问题》的论文，引起社会的强烈反响。她用残疾的双肩担负起了社会的重任：山东省创作协会一级作家，九届、十届全国政协委员，中国残疾人联合会副主席，中国作家协会全国委员会委员，山东省作家协会副主席等。不仅被国务院授予“全国劳动模范”称号，还走出国门，1997年被日本NHK评为“世界五大杰出残疾人”，2001年被新华社《环球》杂志评为“环球二十位最具影响力的世纪女性”，成了中国一代青年的骄傲。她用坚贞不屈的信念驱逐了死亡的一次次威胁，她用奋斗不息的意志书写了人生的一天天绚丽。无数的泪水终于汇聚成了波澜壮阔的春潮，无上的荣耀终于茁壮出金光闪烁的生命之树。因为，她的心始终存着“把一切奉献给人民”这颗不落的太阳。
老子在《道德经》中有一段话：“天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其生而身存，非以其无私邪？故能成其私。”意思是说，天地之所以能天长地久，是因为它的存在不是为了自己。因此，圣人把自己放在最后，反而能占先，把自己置之度外，反而能够保存。不正是圣人不自私吗？所以反而能成就他的私利。这是为人处世的一种极高境界。当然许多人都不是圣人，也难做成圣人，所以也不必用这样的标准去衡量众人。但是，要想做一个有所作为的人，还真需要从中悟出一些什么来。武夷山止止庵的山门上有一副楹联：“道既在兹山亦文，心源如是水回活。”其意是：道既然在此，山水景观也就饱含了文化；理学渊源既然在此，流水也能像中华哲学思想一样活跃。意蕴深奥但意思明了：自然呈现的景象是相对固定的，只要有了心动则能使其变幻莫测。反之，只要心定，则万变也不会离其宗。这就给了我们一个人与自然之间如何融洽景情做了精辟的诠释：在相对或一般的情况下，人的情绪高低好坏决定着自然的景象的优劣美丑。既然如是，那么不管是晴天雨天，白昼黑夜，只要我们心中珍藏着太阳，无论何时何地，生活给我们的都会是片片明媚的春光。
有一则广告词说：“高度决定视野，角度改变观念，尺度把握人生。”看来还真有道理。
上善之水
有一种乐曲，不是乐队演奏，却旋律悠扬，那是来自山涧蜿蜒的溪流；有一种图景，不是画家波墨，却色彩飞扬，那是来自大地奔腾的江河；有一种情愫，不是诗意召唤，却汹涌澎湃，那是来自浩瀚无垠的大海。面对琼浆玉液的溪水，放眼涛声飞荡的江水，遥望横无际涯的海水，无论什么时候，总能让人的心灵深处生发无限的眷恋和美好的联想——这就是水，与万物生存息息相关的上善之水。水是生命之源。生命从哪里来？无数的科学家进行了长期的探索研究得出，从水中来。大约在45亿年前，地球就形成了。到了约38亿年前，当地球的陆地上还是一片荒芜时，咆哮的海洋中就开始孕育了生命——最原始的细胞。而后经过1亿年的进化，海洋中原始细胞逐渐演变成为原始的单细胞藻类，即最原始的生命。由于原始藻类的繁殖，并进行了光合作用，产生了氧气和二氧化碳，为生命的进化提供了条件。这种原始的单细胞藻类再经历了亿万年的进化，并产生了原始的水母、海绵、三叶虫、鹦鹉螺、蛤类、珊瑚等。由于月亮的吸引力作用，引起了海洋潮汐现象。涨潮时，海水拍击海岸；退潮时，把大片浅滩暴露在阳光下。原先栖息在海洋中的某些生物，在海陆交界的潮间带经受了锻炼。同时，臭氧层的形成，又防止了紫外线的伤害，有些生物就在陆地上生存了下来。同时，无数的原始生命在这种剧烈变化中死去，留在陆地上的生命经受了严酷的考验，适应了环境，逐步得到发展。大约在2亿年前，爬行类、两栖类、鸟类出现了。直到大约300万年前，具有高度智慧的人类也出现了。从此，地球这颗蓝色的行星成了无数生命繁衍生息的共同家园。19世纪英国伟大的科学家达尔文在他的《物种起源》中也指出：“生物正是通过遗传、变异和自然选择，从低级到高级，从简单到复杂，种类由少到多地进化着、发展着。”这一进化与发展的过程其实就是水养生物的过程，也就是生命诞生与繁殖的过程。即便是到了科学已较为进步的今天或更为发达的未来，无数的生命依存仍然离不开水。尤其是人。
二十世纪以来，人类不断地探索宇宙中其他星球的奥秘，其中最重要的一项任务就是要寻找是否有保证人类生存的水资源。据生物学研究表明，就人类单体而言，人体内的水分，大约占到体重的65%。其中，脑髓含水75%，血液含水83%，肌肉含水76%，连坚硬的骨骼里也含水22%。如果没有水，食物中的养料不能被吸收，废物不能排出体外，药物不能到达起作用的部位。人体一旦缺水，后果是严重的。有关实验证明，缺水1%～2%，感到渴；缺水5%，口干舌燥，皮肤起皱，意识不清，甚至幻视；缺水15%，往往甚于饥饿。没有食物，人可以活较长时间（最长可达两个月），如果连水也没有，顶多只能活一周左右。而现代医学也明确指出水在人体中至少有着这样几大功能：一是帮助消化。人们日常所吃的食物，经过牙齿的咀嚼和唾液的润湿，经食道到肠胃，才能完全消化吸收。而这一过程都需要水分帮助，否则无法完成。二是排泄废物。食物经消化和吸收后所剩的残渣废物，必须经由汗、呼吸和大小便来排出体外，排泄方法虽有不同，但都需水分帮助才能顺利进行。三是润滑关节。人体的关节如果没有润滑液，骨与骨之间发生摩擦就不灵活，水就是关节润滑液的来源。四是平衡体温。水与体温的关系非常密切，天冷时，血管收缩，血液流到皮肤的量减少，水分不易排出，体温才能保持平衡；夏天，血管膨胀，血液流到皮肤的量增加了，此时，水也就借着血液流到皮肤，再由汗腺排出皮肤表面；因为汗液蒸发，皮肤表面的热就减少，体温也就保持平稳了。五是维持细胞。人体是由无数的细胞组成，而这些细胞的成分大部分就是水，只有水才能维持皮肤的新陈代谢。六是淋巴和血液。人体内运送养分、排泄废物以及进行有效的循环，都得依靠淋巴和血液，而这二者的正常运行所依赖的都是水。无论是对远古生物起源的积极探索还是对现代生命的科学研究，都无可争辩地证明同一个事实，天地万物的诞生繁衍，尤其是人类的生存与健康，无时无刻能离得开水。对此，古人也说过：“水为万化之源，土为万物之母，饮资于水，食之于土，饮食者，人之命脉也，而营为赖之。”由此可见，如果没有水，就绝没有今天地球上的生生气象。
水是人生之师。水在造就和养育了生命的同时，还是人类最伟大的导师。有这样一个传说：春秋战国时期，老子的老师常枞即将离开人世，弟子们环侍左右。老子问道：“老师，您还有最后的教示吗？”常枞用极细微的声音说：“你看牙齿和舌头，哪个刚强，哪个柔弱？”老子说：“牙齿刚强！”常枞缓慢张开嘴巴说：“你看，我的嘴里还有什么？”原来他的牙齿已全都掉光了，嘴巴一张开，果然是“一望无涯（牙）”了，然而柔弱的舌头依然存在。常枞说：“这就是我为你们上的最后一课——柔弱胜刚强。”老子含着泪说：“今后，我将以谁为师？”常枞说：“应该以水为师！”老子从师训，一生以水为镜，终成我国最伟大的哲学家和思想家之一，成了道教的开山鼻祖，也成了世界文化名人。
老子从水中到底学到了什吗？他曾在《道德经》中总结说：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”老子认为，最善的人好像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。那么，老子所说的“道”又指什么呢？老子认为，“道”就是客观自然规律。因自然规律在不断地变化发展，所以才有天地间“道生一，一生二，二生三，三生万物”的现象呈现；又因自然规律是“夫莫之命（命令）而常自然”的，因而在人、地、天、道、自然之间的顺应上就应遵循“人法地，地法天，天法道，道法自然”的客观规律。同时，“道”具有“独立不改，周行而不殆”的永恒意义，所以生存在客观世界上的人类就必须努力做到：一切行为都要遵循自然规律；思想都要往“真、善、美”的方向度化；追求的目标就是要实现宇宙的和谐，天下的太平，即达到天人合一。