从植物、动物到人类，从细菌、真菌到放线菌，病毒无所顾忌地在“微观”与“宏观”世界里横行霸道，就像一股庞大的“恶势力”，在生物界可谓“臭名昭着”。也许是为了生存的需要，也许是本性的使然，一群病毒肆无忌惮地在生物界来来往往，吞噬生物的机体，危害人类的健康。为了让读者能够对病毒有个深层次的认识，本章主要介绍几种常见的病毒。
第一节冠状病毒
1.冠状病毒研究的历史
我们知道，冠状病毒，最先是在1937年被生物学家从得流感的鸡身上分离出来。而鼻病毒，是20世纪50年代被发现的。人们首先发现致人感冒的鼻病毒，是与感冒有关的，但是只有不到50％的感冒，是由鼻病毒引起的。1965年，特利尔等用人胚气管培养方法，从普通感冒病人鼻洗液中，分离出一株病毒，命名为B814病毒。随后，哈姆尔等用人胚肾细胞，分离到类似病毒，代表株命名为229E病毒。
1967年，麦金托什等用人胚气管培养，从感冒病人中，分离出一批病毒，其代表株是OC43株。
实际上，冠状病毒，是1968年由一个叫秦瑞的科学家发现的。这种病毒之所以被命名为“冠状病毒”，是因为其形态。该病毒在电子显微镜下，其外膜呈日冕状，或者叫做皇冠状突起。
1975年，病毒命名委员会，正式命名了冠状病毒科。根据病毒的血清学特点和核苷酸序列的差异，目前冠状病毒，分为冠状病毒和环曲病毒两个属。
2.冠状病毒科的分类
代表株：禽传染性支气管炎病毒。
其他成员有：人冠状病毒。
鼠肝炎病毒。
猪血凝性脑脊髓炎病毒。
猪传染性胃肠炎病毒。
初生犊腹泻冠状病毒。
大鼠冠状病毒。
火鸡蓝冠病毒。
猫传染性腹膜炎病毒。
3.冠状病毒的理化特征
冠状病毒的直径大约有60～220纳米，外形像皇冠，故被人们称为冠状病毒。冠状病毒由单一的核糖核酸（RNA）构成，这种RNA和蛋白，共同组成冠状病毒。其遗传物质是RNA，有三个结构蛋白，属多糖蛋白。它的特点是，RNA之间，重组率非常高，非常容易出现变异。正是由于这种很高的重组率，重组后，RNA变了，其基因序列发生了变化；表达出来的蛋白质也变了，蛋白质上的氨基酸序列也发生变化了。
冠状病毒独特的流行病学：迄今为止，人类先后发现了大约有15种不同冠状病毒株，有些冠状病毒可以引起人类生病，另一些冠状病毒可引起牛、猪、鼠、猫、狗和鸟类等发病，特别是冠状病毒引起的鸡瘟疫和犬瘟疫。犬瘟疫，表现为一种急性胃肠道传染病，传染给人后，其临床特征为腹泻。引起病害的病原就是冠状病毒，通常情况下存在于病犬的胃肠道内，并会随病犬粪便排到自然界中，污染饲料和周围的环境。因此，这类犬冠状病毒，主要经消化道感染。犬冠状病毒对外界环境的抵抗力较强。粪便中的冠状病毒，可存活6～9天，污染物在水中，可持续保持数天的稳定传染性。因此，犬群中一旦发生这种病，很难在短时间内控制其流行和传播。犬冠状病毒对热十分敏感，紫外线、来苏儿、0.1％过氧乙酸及1％克辽林等，都可在短时间内，将这种病毒杀死。冠状病毒，可感染人和家禽、家畜，普遍引起家禽的传染性支气管炎、鼠肝炎、猪脑脊髓炎、猫传染性腹膜炎等。冠状病毒也会引起一些人类疾病，其中有两类，首先是呼吸道感染疾病，其次是肠道感染疾病。
对冠状病毒的提取分离工作，难度相当大，需要用人的胚脏细胞、气管及鼻黏膜细胞，经器官培养，方能提取分离。增殖病毒，也十分困难，也要用上述材料和方法。
该病毒，对温度却十分敏感，33℃生长良好，35℃就受到抑制。
由于这个对温度敏感的特性，所以由它引起的流行疾病，多发生在每年冬季和早春季节。
对于冠状病毒，目前人类尚无特异的预防和治疗冠状病毒引起的流行疾病的药物。
特异性预防，即针对性预防措施，应当是配制疫苗。疫苗的研制，是有可能的，但需要的时间较长，解决病毒快速繁殖的问题，是研制疫苗所面临的难题。
对冠状病毒的非特异性预防措施，即我国卫生部已公布的预防春季呼吸道传染病的措施，如保暖、洗手、通风、勿过度疲劳及勿接触病人，少去人多的公共场所等。对冠状病毒的治疗，主要是对症治疗。
冠状病毒对人类的感染，在全世界都普遍，人群中普遍存在冠状病毒抗体，成年人体内的抗体数量会高于儿童。各国报道的人群抗体的阳性率都不同，我国人群以往冠状病毒中的抗体阳性率约30%～60%。
呼吸道容易受到冠状病毒感染，这种病毒常通过空气飞沫传播，它的感染高峰，在秋冬和早春。也有报道认为，不同病毒的流行，有一定的周期性，一般间隔2～3年流行一次。冠状病毒感染引起的免疫应答较差，再次感染这种病毒是较常见的事。
4.冠状病毒的临床特点
冠状病毒，是成人患的普通感冒的主要病原之一，在儿童，可以引起上呼吸道感染，但一般很少波及下呼吸道。冠状病毒感染的潜伏期，一般为2～5天，平均为3天。典型的冠状病毒感染，表现出流涕、不适等感冒症状。不同型别冠状病毒的致病力不同，引起的临床表现也不尽相同，OC43株引起的症状，一般比229E病毒严重。冠状病毒感染，可以出现发热、寒战、呕吐等症状。病程一般在1个星期左右，临床过程轻微，没有后遗症。冠状病毒，还可以引起婴儿、新生儿急性肠胃炎，主要症状是水样大便、发热、呕吐，每天10余次，严重者可以出现血水样便。
医学文献报告，冠状病毒的感染，可以产生以下临床症状：
(1)呼吸系统感染，包括重急性呼吸系统综合征（SARS）；
(2)肠道感染（婴儿偶尔发生）；
(3)神经系统症状（很少）。
临床上，多数冠状病毒易引起轻度和自愈性疾病，但少数可有神经系统并发症。
5.传播途径及预防措施
冠状病毒，可以通过人体的呼吸道分泌物，排出体外，经口液、喷嚏、接触传染，并通过空气飞沫传播，它的感染高峰，一般在秋冬和早春。病毒对热敏感，紫外线、来苏儿水、0.1%过氧乙酸及1%克辽林等，都可在短时间内将病毒杀死。
对其预防，有特异性预防，即针对性预防措施（疫苗，疫苗的研制是有可能的，但需要时间较长，解决病毒繁殖问题，是其难题）和非特异性预防措施（即预防春季呼吸道传染疾病的措施，如保暖、洗手、通风、勿过度疲劳及勿接触病人，少去人多的公共场所等）。
第二节狠毒的天花病毒
1.天花的故事
尽管天花的名字听起来很美，却心肠狠毒。在人类历史上，天花和黑死病、霍乱等瘟疫，都留下了惊人的死亡数字。最早有记录的天花发作，是在古埃及。在公元前1156年去世的埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上，就有被疑是天花皮疹的迹象。有记录的最后一个天花感染者，是1977年的一个医院员工。1980年5月世界卫生组织宣布，人类成功消灭了天花。这样，天花成为最早被彻底消灭的人类传染病，但是，人类对天花的了解，却是最少的。
从天花最初出现在到被彻底灭绝，伴随着天花3千多年的传染历程，发生了太多的故事。清朝的顺治和康熙两位皇帝，都有与天花有关的故事。因为没有明确的历史记载，而更引起大家的兴趣。
顺治是个年轻有为的皇帝，但却早早把皇位传给年仅8岁的康熙，其中原因更是众说纷纭。有的说，顺治皇帝是看破红尘，在五台山出家，后来成了高僧。有的说，是天花让顺治皇帝英年早逝。而至于当时年幼的康熙，何以脱颖而出坐上了皇位，更是与天花息息相关。
清朝初期，满人入关进入中原不久，气候变化的剧烈，加上与汉人交往的增多，使患天花者增多，皇室也未能幸免。有了顺治得天花而英年早逝的前车之鉴，已经感染过天花而获得免疫的康熙，在皇位的竞争中，占尽了优势，当上了皇帝。
不管这个历史故事是真是假，都可以看出，天花曾给人类带来巨大灾难，那是容易想象的。因此，在天花已经销声匿迹的今天，了解天花病毒，仍然有必要。
天花这种强烈性的急性传染病，其实是由天花病毒引起的。
2.天花是如何传播的
天花之所以在历史上给人类造成如此之大的创伤，与天花的特性密不可分。天花病毒繁殖的速度快，主要是通过空气迅速传播，并且传播速度惊人。带病毒者，在感染后1周内，最具传染性，因其唾液中含有较大数量的天花病毒。
3.感染天花病毒后会有什么症状
天花病毒感染过程，可以分成几个不同的阶段：感染天花病毒后的潜伏期，平均约为12天（7～17天）。感染天花病毒后初期的症状，包括高热、疲倦、头疼及背痛。随后两三天，便会有典型的天花红疹出现，明显地分布在脸部、手臂和腿部。在发症的时期，还会有块状淡红色斑，伴随疹子出现，几天之后这些部位开始化脓，直到接下来的第2周开始结痂；接下来的3～4周慢慢发展成疥癣，然后慢慢脱落，但基本会在皮肤上留下永远的疤痕，严重者甚至可能因眼角膜溃疡而引起失明。
但大约有另外30%左右的人，不可能那么幸运地愈合，而是脓包出现后，皮下可能接着出血，导致化脓的皮肤开始变黑，此时患者差不多已经接近死亡边缘了。随着内脏出血，同时还会感染上其他并发症，如：脑炎、骨髓炎、中耳炎、支气管炎等，此时，死神已经向他招手了。
4.天花和水痘有什么区别
水痘是由水痘带状疤疹病毒初次感染人体，引起的一种急性传染病，以全身发热及在身体皮肤上成批出现周身性红色斑丘疹、疱疹、痂疹为特征。水痘，传染性十分强。患者是水痘病毒的主要传染源，出疹前1～2天至出疹后5天，患者都有传染性。儿童与带状疱疹患者接触，亦可发生水痘。因为它的传播途径，主要是呼吸道飞沫，或直接接触传染。接触污染的用物，也可间接传染。水痘病以冬春季发病为主，主要为2～10岁的儿童。人群普遍易感，但只要一次发病，便可终身免疫。并多以低幼儿童和学龄儿童好发，如果病毒潜伏在人的神经节，可在成人身体免疫力下降时候，转变成带状疱疹出现在身体上。可通过接种水痘疫苗，预防这种疾病，通常1岁以上，可接种1针，12岁以上，接种2针，中间间隔6周。
天花是一种被消灭的传染病，现在主要是一些生物恐怖活动，或者一些实验室生物安全泄漏事故，才会使这些疾病重见天日。天花是天花病毒引起的烈性传染病，死亡率很高。但经如火如荼地推广牛痘接种和数年的世界性监测，1980年世界卫生组织正式宣布，天花已在全世界被消灭，但还需注意它会重新出现。任何年龄，均有易感性。患过一次天花后，可获终身免疫。天花的潜伏期，一般为12天。发病急，体温骤升至39℃～40℃，有烦躁、头痛、咽痛、四肢酸痛、寒战、呕吐、便稀等症状，神志清楚，偶发性谵妄、惊厥及衰竭表现。经2～4天，皮疹出全。皮疹为离心性分布，头面部、四肢近端较多，躯干较少。最初为暗红色小丘斑，数小时后，即有丘疹。经2～3天丘疹期，渐为水疱状，即为痘疱，周围红晕。至5～8天疱疹灌浆，渐成脓疱，有痛感，周围红晕加深。此时温度再度升高，称“化脓热”。至10～14天，体温渐降，脓痂渐干缩，或破裂结痂，终成痂盖。再经2～4周，痂盖自然脱落，有痒感，并留下疱痕，称“麻点”。
5.我们能对付天花吗
到目前为止，对天花这种恐怖的病症，人类还没有确定有效的治疗方法，也只能主动地预防它，把它杀死在萌芽之中。
我们可以先看看自己的手臂上，是不是有个“井“字形的痕迹呢？难道它与天花有关？是的，它其实就是我们种过的“牛痘疫苗”所留下的证明。什么是牛痘疫苗？
牛痘疫苗，就是人类用来预防天花的最有效疫苗，它是英国医生琴纳于18世纪末发明的，疫苗本身是用牛痘病毒制备而成。牛痘病毒，可以让牛产生轻微的牛痘病。但是，如果人类感染牛痘病毒，只会产生轻微的不适，同时却能产生抗牛痘病毒的抵抗力。
由于牛痘病毒与天花病毒同属痘病毒，所以具有相同的抗原性质，这样，当人们接种了牛痘疫苗后，也可以同时获得抗天花病毒的免疫力。琴纳通过接种牛痘，获得对天花免疫力的方法，有人把这种方法称作种痘。
第三节讨伐人体的脊髓灰质炎病毒
1.概况
我们知道，脊髓灰质炎，俗称小儿麻痹症，是由脊髓灰质炎病毒引起的一种传染病。脊髓灰质炎，是一种比较古老的疾病，早在公元前3700年的医书上，就有此病的记载。20世纪初期，在世界各地，脊髓灰质炎大多数呈零星发病状态，很少见大范围的流行。二次世界大战后，欧美国家常有此病流行。20世纪50年代末，出现疫苗以后，脊髓灰质炎才逐渐得到控制。1955年，乔纳斯·索尔克研制成功注射用脊髓灰质炎灭活疫苗，标志着人类战胜脊髓灰质炎的开始。
1961年，亚伯特·沙宾研制的口服脊髓灰质炎灭活疫苗问世，给免疫工作带来极大的便利。
在人类成功灭绝天花之后，世界卫生组织，把脊髓灰质炎列为第二个消灭的传染病。1988年，世界卫生组织发起世界范围的消灭脊髓灰质炎运动。