世界上第一辆无轨电车是由德国人西门子发明的。早期的无轨电车的式样很像轮式马车，车厢为木结构，装有实心橡胶轮胎。它从车顶上的高架线上获得电流，能左右移动一段距离。所以，无轨电车比有轨电车更灵活。但是，无轨电车一般不能超车。我国于1906年，在天津创办了有轨电车交通系统。后来，上海、北京、沈阳、哈尔滨和长春等城市先后建成电车系统。直到20世纪50年代末，有轨电车仍然是重要的交通工具。
2．电力机车
现在的列车大部分都是电力机车，以往冒着黑烟、“轰隆”作响的蒸汽机车已经退役。电力机车是靠接受接触网送来的电流作为能源，就是用电作为牵引动力的机车。由于电力机车是从接触网上获取电能的，接触网供给电力机车的电流有直流和交流两种。由于电流的不同，所用的电力机车也不一样，基本上可以分为直-直流电力机车、交-直流电力机车、交-直-交流电力机车三类。
电力机车集许多优点于一身。主要表现在电力机车具有功率大、热效率高、速度快、过载能力强和运行可靠等主要优点，而且不污染环境，特别适用于运输繁忙的铁路干线和隧道多、坡度大的山区铁路。
你知道电力机车起源于哪里吗？电力机车起源于美国。在蒸汽机发明不久之后，美国就制造出一辆电动机结构的电力机车，这辆电力机车以蓄电池为能源。因为这辆电力机车的速度很低，人们只能把它用作实验用品。直到1879年，在柏林的工业展览会上展出了一辆电力机车，这是世界上最早的电力机车，由铺在轨道中间的第三条轨道供电，速度和自行车差不多，一次可以运载20人。
电力机车是由机械部分、电气部分和空气管路系统三部分组成。
其中电气部分的主电路是电力机车最重要的组成部分，它决定了机车的基本性能。当列车前进的时候，从铁道两侧的电网上，通过主电路把电力连接到电力牵引机上，使得牵引机开始工作，从而产生前进的动力。
1958年，我国制造成功了“韶山”型电力机车。
1979年制造出了“韶山3”型电力机车。2002年我国投产“韶山9”独立通风性电力机车，功率已经达到4800千瓦，最高时速达170千米。
3．电梯
在高楼林立的都市中，电梯成了人们必不可少的工具。电梯是一种以电动机为动力的垂直升降机，装有箱状吊舱，用于多层建筑乘人或载运货物。也有台阶式、踏步板等装在履带上连续运行，俗称自动电梯。
电梯是主要服务于规定楼层的固定式升降设备。它具有一个轿厢，运行在至少两列垂直的或倾斜角小于15°的钢性导轨之间。轿厢尺寸与结构形式便于乘客出入或装卸货物。总之不论电梯的驱动方式是怎样的，我们统一将电梯作为建筑物内垂直交通运输工具的总称。
一般来说，电梯的主要工作原理是：曳引绳两端分别连着轿厢和对重体，缠绕在曳引轮和导向轮上，曳引电动机通过减速器变速后带动曳引轮转动，靠曳引绳与曳引轮摩擦产生的牵引力，实现轿厢和对重体的升降运动，达到运输目的。轿厢是运载乘客或其他载荷的箱体部件，对重用来平衡轿厢载荷、减少电动机功率。固定在轿厢上的导靴可以沿着安装在建筑物井道墙体上的固定导轨往复升降运动，防止轿厢在运行中偏斜或摆动。常闭块式制动器在电动机工作时松闸，使电梯运转，在失电情况下制动，使轿厢停止升降，并在指定层站上维持其静止状态，这样人员和货物可以自由出入。
另外，电气系统实现对电梯运动的控制，同时完成选层、平层、测速、照明工作。指示呼叫系统随时显示轿厢的运动方向和所在楼层位置。
安全装置保证电梯运行安全。
4．文字速递——电报
随着手机和电话的普及，电报渐渐地淡出了人们的视线。但是在以前，电报是人类通信的一种重要手段。电报是利用电磁波作为载体，通过编码和相应的电处理技术实现人类远距离传输与交换信息的通信方式。
我们都听说过着名的莫尔斯码，电报通信是在1837年由美国的莫尔斯首先试验成功的。其基本原理是：把英文字母表中的字母、标点符号和空格按照出现的频度排序，然后用点和划的组合来代表这些字母、标点和空格，使频度最高的符号具有最短的点划组合；“点”对应于短的电脉冲信号，“划”对应于长的电脉冲信号；这些信号传到对方，接收机把短的电脉冲信号翻译成“点”，把长的电脉冲信号转换成“划”；译码员根据这些点划组合就可以译成英文字母，从而完成通信任务。
电报曾经在国防和社会经济中发挥了重要作用。电报通信容量小、效率低，随着技术进步，用户电报、智能用户电报等新业务有逐渐取代公众电报业务的趋势，而电报通信的存贮转发和充分利用信道等特点正在数据通信等新业务中得到发展。但是随着日新月异的新通信工具，电报还是无法与新兴的手机、电话相抗衡。在国防等领域，电报以其保密性和抗干扰性，还占有一席之地。
5．商务助手——传真机
在日常商务交流中，经常要用到传真。简单来说传真机应该算是一种特殊的电话。它除了具有普通电话的功能外，还能把静止的图像和文字，通过电话线路照原样从一个地方传送到另一个地方。
你知道传真机是怎样做到把图像和文字传输到另一个地方的吗？其实在传真机里完成传真功能的主要部件有光电扫描头和转换器。当我们要发送信息时，光电扫描头对要传送的图像或文字进行扫描，然后通过转换器转换成相应的电信号传送出去。对方传真机收到电信号后，通过转换器和光电扫描头，再把电信号还原成图像和文字。最后，再在传真纸上复制出来。
在现代化的今天，传真机的作用越来越大。比如在商业谈判中，分处异地的谈判双方可以不用为了在合同上签字而来回奔波。只要一方在已经商定好的合同上签字，再把合同用传真机传给另一方，另一方收到传真后，若无异议，在上面签字后，并把签好字的文件传回去，一份合同就这样签订了。传真机传送的签字是双方的真迹，很难伪造，而且使用方便，具有法律效力。
介绍了传真机的基本情况，那么你知道怎么发送传真吗？其实很简单，在发送时，只要将传送的文件放入送纸器，然后拨通对方的传真机号码，在对方发出接收信号后，点击发送就可以了。接收时，只要点击启动键，就可以打印传真件，也可将传真机设置成自动接收信息。
6．喷墨打印机
喷墨打印机、阵针式打印机与激光打印机，是目前我们比较常用的、同时也是最流行的三种打印机。其中最引人注目的非喷墨打印机莫属。
在打印机当中，喷墨打印机的价格不是很高，而且打印速度和效果与激光打印机不相上下。另外，喷墨打印机还有一个突出的优点，那就是用户不必增加投资就能打印出彩色的图片。不过，它打印成本较高，但对于打印量不大的家庭用户来说，使用喷墨打印机是一种比较理想的选择。
对于大型的喷墨打印机，可以喷绘出大型工程图纸、广告画，在纺织品、墙纸上描绘出艳丽多彩、清晰美观的图像来。采用最新分辨率增强技术的彩色喷墨打印机，只要加装专用的彩色喷头，无须复杂的操作，就可以容易地达到照片级的色彩效果，真令人不可思议。
现在市面上流行的喷墨打印机，是采用气泡喷射技术制造出来的。这种气泡喷射的原理是，在打印过程中，电流使一个特殊的电阻升温，把墨水加热到300℃，当散热部件周围的墨水气化时，就形成气泡并从极细的喷嘴中喷射出来。而由于毛细管作用使喷嘴吸入更多的墨水。这种过程反复进行的话，每秒可产生几千个气泡，这样就可以打印出更加清晰的图像。
此外，喷墨打印机中的关键还有墨水系统。喷墨打印机有专用的墨水，而且还有一个设计精巧的防止墨水堵塞的密封帽。
有了这个密封帽，每当打印停止时，喷嘴都会被盖住，这样就不会出现墨水堵塞喷嘴的现象。操作时几乎寂静无声的喷墨打印机，能以每秒80～160个字符的速度打印文件。
7．网络中的快递——电子邮件
现在的青少年几乎每人都有一个或几个电子邮箱。电子邮件也叫E-mail，是利用计算机网络传输文本信息、备忘录和报表的一种现代化通信方式。通过邮件列表，用户也可以同时把一封电子邮件发给多个用户。收到电子邮件的用户可以阅读、打印、转发、回答或删除电子邮件。电子邮件是目前因特网中应用最广泛的一项服务。
电子邮件和普通邮件比较，电子邮件有许多优点。比如说，电子邮件速度要比普通邮件快得多，价格极其低廉，而且无论是文本、图像、声音、动画都可以传送。
在使用电子邮件的时候，用户用自己的计算机编辑信件，通过网络送到对方的信箱中，而收信的用户也需要上网进入电子邮件系统读取自己信箱中的信件或文件。
8．你看得见我，我看得见你——可视电话
可视电话就是你在打电话的时候不仅能听到对方的声音，还能在电视屏幕上看到对方的形象。但是可视电话屏幕上显示的图像不是通过电视台用超短波无线电来传送的，而是用电话线进行有线传输的。
你知道可视电话是怎样做到在听话的时候看到对方的吗？在一对可视电话的两端，都有摄像管连续地对图像进行扫描，摄像管不停地对图像进行扫描所产生的电视信号，通过电话线的传输，就能在可视电话另一端的显像管上，重新还原显示出原来的图像。
可视电话和普通电话所不同的是，可视电话的电话线是六线制的，就是一部可视电话，要占用三对电话线，其中一对线用来通话，其余两对线则分别在两个方向，同时传输可视图像信号。所以，可视电话是双向的，通话的双方都可以互相看到。
由于可视电话在电话线中的传输距离较长，一般可达十几千米，适用于市内电话网中。但由于可视电话频带较窄，它的图像分辨能力比不上工业电视和广播电视。不过随着科学技术的不断发展，预计今后能在更长距离的电话线中传输高质量的图像信号。
9．程控电话
在以前，电话是人工接通的，速度慢、出错率高。程控电话就是电话局里利用计算机程序来控制通话接续动作的自动电话交换机，主要是以“存储程序控制”为控制方式，简称“程控”。安装使用这种交换机的电话，就称为“程控自动电话”。
程控电话之所以能广泛地应用于我们的生活中，就在于它自身具备的一些特点：程控电话接续速度快、使用效率高、声音清晰、服务功能多，便于开放数据通信、图像通信等。
我们使用程控电话时，在听到拨号音后，应立即连续拨号，每位号码间隔非常短，否则会出现忙音，还需要重新拨号。
10．磁卡电话
公用电话亭是城市中的一道风景线。在大街小巷，我们随处可见磁卡电话。磁卡电话机是一种用磁卡控制电话电路接续的公用电话终端设备。它通过计算机技术把信息储存在磁卡之中，使用的过程实际上是通过信号备检系统来检验卡中储存的信息的过程，把信息逐渐递减直至用完，再重新购卡使用。
用于磁卡电话的磁卡品种有很多，用途也极其广泛。比如，我们使用的201电话卡，不仅用于打电话使用，还可制作成地铁月票、车票磁卡、复印卡、病历卡、信用卡等。当你在电信营业厅买回磁卡后，使用时先取下话机，显示通话标志，把磁卡放入卡口，显示屏出现你卡中储存的面值，出现拨号音，就可以按照语音提示开始进行具体相关的操作了。