轰炸机是指用炸弹、鱼雷或空地导弹杀伤、破坏地面和海上目标的军用飞机，具有突击力强、航程远、载弹量大等特点，是航空兵实施空中突击的主要机种。
（1）轰炸机分类
轰炸机有多种分类：按执行任务范围，分为战略轰炸机和战术轰炸机。按起飞重量、载弹量和航程不同大致分为轻型轰炸机、中型轰炸机和重型轰炸机3类。轻型轰炸机又称战术轰炸机，起飞重量一般为20～30吨，航程可达3000千米，载弹量3～5吨，主要用于配合地面部队，对敌方供应线、前沿阵地和各种活动目标进行战术轰炸；中型轰炸机起飞重量为40～90吨，航程3000～6000千米，载弹量5～10吨；重型轰炸机又称战略轰炸机，起飞重量在100吨以上，航程7000千米以上，载弹量超过10吨。中型和重型轰炸机主要用于深入敌后，对军事基地、交通枢纽、经济和政治中心进行战略轰炸。按航程分为近程（3000千米以下）、中程（3000～8000千米）和远程（8000千米以上）轰炸机、中近程轰炸机一般装有4～8台发动机。
（2）轰炸机的武器系统和设备
轰炸机的武器系统包括机载武器如各种炸弹、航弹、空地导弹、巡航导弹、鱼雷、航空机关炮等。机上的火控系统可以保证轰炸机具有全天候轰炸能力和很高的命中精度。轰炸机的电子设备包括自动驾驶仪、地形跟踪雷达、领航设备、电子干扰系统和全向警戒雷达等，用以保障其远程飞行和低空突防。现代轰炸机还装有受油设备，可进行空中加油。
（3）轰炸机的发展
轰炸机出现于第一次世界大战期间。最初由装一台发动机的侦察机改装而成，只能带少量炸弹，以后各国相继制造多发动机的轰炸机。他们都是木质结构的双翼机，速度、航程和载弹量都不大。
炸弹多挂在机翼的下边。机上装有机枪，以对付敌方歼击机的威胁。
第一次世界大战结束时轰炸机的飞行速度还不到200千米/时，载弹量仅1吨左右。
20世纪30年代以后，轰炸机的面貌有了巨大变化。双翼变成了上单翼，挂在机翼下面的炸弹移至机身内部；敞开的驾驶舱改成封闭的；暴露在外面的起落架在飞行中可以收入机内；功率增大的发动机外加了整流罩，加上其他一些技术措施，使轰炸机的速度提高到400千米/时以上。第二次世界大战中，轰炸机又有新的发展。
装4台发动机的重型轰炸机已成为各国空中战略打击力量的支柱。美国的B-29重型轰炸机可载9吨炸弹，飞行高度甚至高于当时的一些歼击机。机上还配备了由11挺机枪组成的严密自卫火力网，甚至不用歼击机护航也能完成轰炸任务。这个时期，轰炸机上装备了雷达轰炸瞄准具和导航设备，能在夜晚和复杂气象条件下进行轰炸。
50年代以后，高亚音速喷气式轰炸机开始服役。50年代末到60年代又有超音速中程战略轰炸机。这个时期轰炸机在战术使用上没有根本性的变化，但是在飞行速度、高度和载弹量方面有很大提高。
美国B-52重型轰炸机装有8台喷气发动机，最大起飞重量超过200吨，载弹量27吨，航程16000千米。
现代高亚音速轰炸机多采用大展弦比的后掠翼，以保证飞机有较高的巡航速度和升阻比。上单翼布局形式可使机翼仅从机身上部穿过，这样，在飞机重心附近的机身内可以用来放置炸弹。炸弹舱的底部有可在空中开启的舱门。由于炸弹布置在重心附近，空中投弹以后，重心不会有很大变化，便于保持飞机的平衡。喷气轰炸机载油量大，除机翼内放置部分燃油外，机身内炸弹舱的前后也对称地布置有许多油箱。飞机上装有完善的通信导航设备、轰炸瞄准装置和电子干扰设备等，以保证飞机准确飞抵预定目标区域，完成轰炸任务。通常飞机上除正、副驾驶员外，还有轰炸领航员、报务员、射击员等。
现代轰炸机多靠改善低空突防性能、采用隐身技术来提高自卫能力。随着科技的突飞猛进，各种新式制导武器日益完善，目标的空防能力也是不可同日而语，所以战术轰炸的任务更多地由歼击轰炸机来完成。自卫能力差的轻型轰炸机已渐渐淡出人们的视野。歼击轰炸机航程和载弹能力逐步提高，甚至中型轰炸机的任务也可由它来完成。
自从出现中、远程导弹后，战略打击力量的重点已转移到导弹上来，战略轰炸机的地位明显下降。只有美、俄两国还在继续研制远程超音速轰炸机，遐迩闻名的战略轰炸机如美国的B-1和俄罗斯的图-26，都是变后掠翼飞机，装有先进的自动导航系统、地形跟踪系统和电子对抗设备，攻击武器以空地导弹和巡航导弹为主，能在复杂气象和地形条件下隐蔽地进行超低空突防，对目标进行远距离攻击。
远程超音速轰炸机易于分散隐蔽，不易受敌方核导弹摧毁，同时使用灵活，便于打击机动目标，已成为弹道导弹的重要补充打击力量。
（4）重磅出击——世界轰炸机博览
喷气式轰炸机是在20世纪40年代初由德国首先研制成功。梅塞施米特公司研制的Me-262型喷气式战斗机于1942年7月首次试飞，后来由于希特勒的坚持，Me-262曾被用来执行轰炸任务，它可载两枚重500千克的炸弹，与此同时，德国阿拉多公司研制了另一种Ar-234型喷气式轰炸机，可载弹1400千克。Me-262和Ar-234是最早的、也是第二次世界大战仅有的两种喷气式轰炸机。
超音速轰炸机是由美国研制出来的。50年代，美国为了与苏联相对抗，研制了以高空高速突防、深入苏联纵深地带投掷核弹、执行战略轰炸任务的B-58型轰炸机。B-58于1956年11月首次试飞，它的最高时速达2100千米，是音速的2倍，可载弹5000千克以上。
“隐形”轰炸机首先由美国研制成功，美国洛克韦尔公司研制的B-IB型变后掠翼战略轰炸机是世界上第一种具有部分“隐身”功能的轰炸机。B-IB在飞机外形、涂料和发动机的进、喷气口形状上作了防雷达各红外线探测处理，这就使它在敌方的雷达和红外线探测器面前，具有了一定的“隐身”作用。
第一种真正的“隐形”轰炸机是美国的F-117战术轰炸机。美国从70年代中期开始执行秘密研制“隐身”战斗机的“臭鼬工程”
计划。1977年原型机试飞成功，1981年定型投产。
F-117外型奇特，翼身融为一体，整个机身表面几乎全部由多个小平面拼成，可将雷达波以各种角度散射，不能形成有效的回波。机身采用了大量统合成材料，并涂有隐身涂料，这就使得F-117基本上不会被雷达和红外线探测装置所发现。F-117原本是作为战斗轰炸机而设计的，但由于它优异的“隐身”功能，敌机几乎不可能发现它并与它进行空战，加上它飞行灵活性不够，所以它实际是被用来执行夜间轰炸任务的战术轰炸机。在美国入侵巴拿马和海湾战争轰炸伊拉克的空袭中，美国多次成功地使用F-117执行轰炸任务，而一次也没有被对方探测到。
鬼魅幽灵-B-2隐形轰炸机
美国研制成功另一种“隐形”战略轰炸机B-2是一种纯粹“飞翼”式飞机，它的机身、机翼、发动机融为一体，既无水平尾翼，也无垂直尾翼，据称它的航程达12000千米，载弹量达34吨，造价高达22.2亿美元，堪称世界之最。
隐身B-2轰炸机机身长21.03米，高5.18米，翼展为52.43米，最大载弹量22680千克。机上装有4台涡扇发动机。飞机在空中不加油的情况下，作战航程可达1．2万千米，空中加油一次则可达1～8万千米。每次执行任务的空中飞行时间一般不少于10小时，美国空军称它具有“全球到达”和“全球摧毁”能力。
B-2“隐形”轰炸机隐身性能十分出众，它的出现代表了一个科技时代的来临。相比之下，B-52轰炸机的雷达反射截面为1000平方米，米格-29为25平方米，B-l为不足l平方米，而B-2只有不到0.1平方米，仅仅相当于天空中的一只飞鸟的雷达反射截面，这就使一般的雷达很难发现它。
B-29重型轰炸机号称“超级堡垒’轰炸机，也称作B-29“超级空中堡垒”，是美国波音公司设计生产的4引擎重型螺旋桨轰炸机。
第二次世界大战时，主要在美军内服役的B-29，集中了各种新科技的先进武器。B-29的崭新设计包括有：加压机舱，中央火控、遥控机枪等。原先B-29的设计构想是作为日间高空精确轰炸机，但在战场使用时B-29却多数在夜间出动，在低空进行燃烧轰炸。
B-29轰炸机是第二次大战末期美军对日本城市进行焦土空袭的主力。B-29由于出色完成了向日本广岛和长崎投掷原子弹的任务而声名鹊起，扬名世界。在日本，它有“地狱火鸟”之称。
二战结束以后，B-29仍然服役了一段颇长的时间，最后在1960年方才完全退役。
歼轰-7“飞豹”，对外又称：FBC-1，是由中国于20世纪80年代开始自行设计研制的中型战斗轰炸机。该机主要装备海军航空兵，2000年后其改进型开始装备空军，是解放军作战飞机中耀眼的新星。该机由中国西安飞机工业公司负责研制。
目前该机的改型歼轰-7A具备了全天候、复杂气象下的精确对地攻击能力，正在批量装备部队。
6.超级间谍——侦察机
侦察机是指专门用于从空中获取情报的军用飞机。是现代战争中的主要侦察工具之一。
按执行任务范围，侦察机分为战略侦察机和战术侦察机。战略侦察机一般具有航程远和高空、高速飞行性能，用以获取战略情报，多是专门设计的。战术侦察机具有低空、高速飞行性能，用以获取战役战术情报，通常用歼击机改装而成。
侦察机一般不携带武器，主要依靠自身的高速性能和加装电子对抗装备来提高生存能力。它通常装有航空照相机、前视或侧视雷达和电视、红外线侦察设备，有的还装有实时情报处理设备和传递装置。侦察设备装在机舱内或外挂的吊舱内。
侦察机可进行目视侦察、成像侦察和电子侦察。成像侦察是侦察机实施侦察的重要方法，它包括可见光照相、红外照相与成像、雷达成像、微波成像、电视成像等。
侦察卫星的出现，取代了相当一部分侦察机的作用。另外由于防空导弹的发展，使侦察机深放敌方的飞行变得越来越危险。但侦察机仍得到继续发展。目前有人驾驶侦察机主要执行在敌方防空火力圈之外的电子侦察任务，大部分深入敌方空域的侦察任务由无人驾驶侦察机来执行。侦察机的“隐身”技术正在得到应用和发展，以提高侦察机的生存能力。
在侦察机这个职业行当里，美国的U-2高空侦察机可算是资格老、名气大，能排“头把交椅”。如果说，U-2是以无可企及的高度名列前茅，那么美国的另一位行业新秀-SR-71高空高速侦察机却以更高的高度和出色的速度饮誉天下。虽然他们在特定的历史环境中都扮演了不光彩的角色，但单纯地从科学技术的范畴看，他们无疑是这个领域的佼佼者。
（1）老牌特工-U-2高空侦察机
U-2高空侦察机在设计上采用了全金属悬臂中单翼，机身为细长的圆截面全金属半硬壳薄规格蒙皮结构，后机身两侧有液压操纵阻力板。悬臂全金属结构尾翼为正常布局，平尾可由液压操纵绕前缘改变安装角。
由于机身细长，U-2采用了独特的双主轮自行车式起落架，主轮与尾轮均向前收入机身。可拆卸的机鼻、驾驶舱后的机舱内及机翼下的设备舱内，装有通信、导航、着陆仪表等系统。
U-2侦察机上装有高分辨率摄影组合系统，能在4小时内、在15000米高空，拍下宽200千米、长4300千米范围内地面景物的清晰图像，并冲印出4000张照片用于情报分析；可以安装合成孔径雷达，穿透遮障侦察浅层的地下设施；还可以安装全景摄影、多光谱分析仪，以及能接收雷达信号、通信信号的电子侦察设备等。
U-2侦察机虽然没有配备任何武器系统，但是它能在导弹来袭时撒出干扰金属箔片来干扰导弹，保护自己。
U-2侦察机虽然曾经是那个年代高空中的冠军，然而它美中不足的缺点也是致命的。因为它在追求高度的同时，只装了一台喷气发动机，所以U-2侦察机的爬升速度比民用客机还要慢，这样就容易招致防空武器的攻击。
（2）不死黑鸟-SR-71高空高速侦察机
SR-71“黑鸟”是美国空军高空高速侦察机，飞行高度达到30000米，最大速度达到3.5倍音速，这称之为“双三”。因为有如此出色的性能，SR-71比现有绝大多数战斗机和防空导弹都要飞得高、飞得快，出入敌国领空就如入无人之境。
SR-71“黑鸟”在历次侵入别国领空的间谍侦察中都未受到任何实质性威胁，尤其是曾经在以色列上空侦察核设施时，以军F-4战斗机向它发射了AIM-9“响尾蛇”空空导弹，但是却毫发未损。
1964年12月22日，SR-71“黑鸟”首次试飞，并于1966年1月开始在美国空军的战略侦察联队服役。1990年1月26日，由于美国国防预算降低和操作费用高昂，美国空军将SR-71退役，但在1995年又编回部队，并于1997年展开飞行任务，1998年SR-71永久退役。