“在科学的道路上，没有平坦的大道，只有那些不畏艰难的人，才有希望到达光辉的顶点。”马克思如是说。在人的一生中，也不是一帆风顺的，只有百折不回的人，才会有成功的命运。
韩国著名企业家郑周永就是一位靠百折不挠的精神而最终获得成功的人。
郑周永出生在江原道通川郡松田面峨山里的一个贫苦农民家庭，祖辈世代务农，父母亲都是村里出名的勤劳人，除他以外，家里还有五个弟弟和一个妹妹。少年时代的郑周永曾就读于通川郡松田公立小学，小学毕业后，贫穷的家境再也不允许他继续念书了，郑周永只得回到家中同父亲一起，起早摸黑地在地里干活。然而，尽管全家人拼死拼活地干，仍然不能改变贫苦的命运。一年下来连基本口粮都无法保证。一天的劳动全靠早饭支撑，晚上只有稀粥来哄哄肚子。这种艰难贫穷的农村生活使得少年的郑周永难以忍受。他开始梦想了——要离开这毫无希望的穷山恶水，去寻找另一个属于他的新天地。于是，他向在镇上工作的几个同学求援，想让他们帮忙在镇上谋点事干。然而他的同学想不出什么办法，反而他的“异想天开”还被固执的父亲骂了一顿，理由很简单：身为长子就应该留在家里传承祖业，老老实实地种田打粮，养家糊口。
郑周永并没有打消自己的念头，他觉得自己应该趁着年轻出去闯一闯，“人生能有几回搏，此时不搏何时搏？”
第二年春天，16岁的郑周永在一个偶然的机遇到里长家看报纸，发现北方的清津市正在修建港口和铁路。他马上意识到，修港口和铁路一定会需要大量的劳工。这或许是一次难得的机遇；郑周永仿佛已感觉到了自己正处在隆隆的机器声中，成千上万的建筑工人来来往往地忙碌着，那里面当然也有他。
然而当他在一张破旧的地图上找到清津市时，心顿时冷了——清津市竟与通川相距1000多里。“再远我也要去！”郑周永下定了决心。他立即行动起来：先去找到最好的伙伴池周元，两人悄悄地靠卖柴积攒了4角7分钱。8月的一天，他们拿着这仅有的路费，背着父母，溜出村子，向清津出发了。一路上他们风餐露宿，白天靠几分钱的食粮维持体力来赶路，晚上便空着肚子在背风处过夜。一路奔波，疲惫不堪的郑周永怎么也睡不着，他望着黑洞洞的天空，想起了贫穷的家乡，想起了爸爸妈妈和弟弟妹妹，想到父母会为儿子的失踪而感到焦急不安，他深感自己对不住父母双亲，伤心地哭了。郑周永狠狠地咬住自己的嘴唇：为了改变贫穷，为了能让全家人过上幸福美满的日子，我一定要出去，走到底！
经过几天的奔波，他们来到了高原市。当得知这里也有铁路工地，就决定先挣点路费再去清津。筑路的活比种田要累得多，一天从早干到晚，使他周身疼痛，浑身乏力。可一想到贫穷的家和茫茫的前程，他只得咬牙坚持下去。筑路工每月工资4角5分钱，除去饭费，一个月满勤也只有1角5分钱。转眼间两个月过去，中秋节快要到了。郑周永想让父母高兴一下，于是好不容易说服了工头，预先支点钱给家里寄去。正当他高兴地从工头棚里走出来时，突然一个熟悉的声音使他愣住了：“周永！”“爸爸！”父亲出乎意料地站在他面前。看着累得又黑又瘦的儿子，父亲的心里一阵酸痛，郑周永猛地扑到父亲的怀里，放声大哭，他太想家了，他毕竟还只是一个16岁的孩子。
原来，从他离家出走后，焦急万分的父母好不容易从里长的女儿那里得到一点线索，便一路找来，没想到在高原遇到了。就这样，郑周永便像个小俘虏一样被父亲带回了贫穷的小山沟。
尽管郑周永是个在小山沟里土生土长的穷孩子，但少年时代特有的幻想和对未来的憧憬始终缠绕着他。他无法忍受这难耐的困境，他急需改变这一切；穷则思变，郑周永已经下定决心，无论阻力多大，他都要走出这小山沟。
一次他看到连载小说《泥土》时，立即被主人公许崇吸引住了，他感到许崇能从山沟里独自进城，一边打工一边学习，而我郑周永为什么就不能出去闯一闯呢？于是，一个新的计划又在他的心里萌发了。第二年春天，他又联合了村里的另外两个小伙伴，在一天夜里，溜出村子，一口气跑了100多里，朝汉城走去。然而，他又失败了，当他们一伙来到金化的一位亲属家时，又被一路追来的父亲“押”了回去。
回到家中，郑周永后悔不已，他总结了这次失败的原因是路费不足，再走一定要有充足的路费，再也不能去投亲靠友了。这年秋天，他狠下心干了一件对不起家人的事，把父亲买田用的卖牛钱找到了。这次他变得聪明了，一不找伙伴，二不在晚间溜，以免引起父亲的注意。郑周永乘家里无人时，终于坐上了南下汉城的火车。一路上他看着窗外景邑，心里浮想联翩。他此去汉城，主要目标是进牡丹会计学校速成班。这是今年夏天他在女朋友玉善家的旧报上看到的。学制6个月，毕业后学校安排工作，按当时的工资看，毕业后每月至少能挣30元，每年就有360元，去掉每年120元食宿费，还有240元剩钱。这样每年最低能买下24袋大米，这比他一家人一年打的粮食要多得多。他越想越高兴，相信等父母接到寄回的钱时，一定能原谅他所有的过错。
到汉城后，郑周永很快就办完了入学手续。由于已经开学3天，课程又讲得很快，郑周永不得不加倍努力，因为他知道，学校将来是按成绩分配工作的。正在他踌躇满志之际，意想不到的事又发生了。一天早上他匆匆忙忙往学校赶，走到校门口时，又与父亲撞个满怀，他的脸颊顿时变得惨白。尽管郑周永向父亲说尽了好话，父亲还是流着老泪让儿子“快回家吧”。父亲的眼泪一下子把郑周永所幻想的一切全泡汤了。父子俩一前一后默默朝车站走去。其实做父亲的有谁不想让儿子出人头地呢？父亲三番五次地外出寻找儿子，不单是希望郑周永尽到长子的责任，主要是在父亲的眼里，他仍是孩子，父亲担心儿子一人在外会吃苦头，农村再穷再苦，一家人毕竟还可以平平安安过日子。看着伤心的儿子，父亲也觉得内疚。快到火车站时，父亲开口了：“孩子，你来汉城10多天了，没到别处去玩玩吗？”“没有。”父亲心里一酸，领着儿子重新折回，来到动物园。他想让儿子开开眼界，以后恐怕再也没有机遇了。父亲好不容易摸出5分钱，递给郑周永：“进去看看吧，我们坐晚车走，你好好玩玩，爸爸在外边等你。”父亲几句诚挚的话，使郑周永泪如雨下，他没有去动物园，而是扶着父亲回到了火车站。
1934年，是郑周永记事以来最旱的一年，田里的庄稼几乎绝收。村里又流行着一种可怕的传染病。郑周永那强烈的愿望又复苏了，他无法轻易改变自己的决定。为了养家糊口，父亲再也不阻挡他了。这样，19岁的郑周永第一次正式地告别了父母，直奔汉城，去寻找他向往已久、属于他自己的梦。
经过一番奔波和努力，他终于找到了一份满意的工作，在一家叫福兴商会的米行当一名发放员，月薪是18元。由于他的勤劳朴实，很快便赢得了店主人的喜欢和信任。在福兴商会工作的两年间，郑周永汇回家的工资所能买到的大米就有18袋之多，远远超过了一家人的全年收入。
然而由于店主的儿子不争气，米行不得不停业关闭。经过三年锻炼的郑周永，决定自己独立地干一番事业。于是他在原址继续从事米行生意，并充分利用了新建立的各种人际关系，很快便站稳了脚跟。不久他便打出了自己买卖的大号——京一商社。从此，郑周永便步入商界，在充满了险恶斗争与较量的商战中开始了新的搏击。
如今，郑周永创办的现代企业已成为一家世界性的大企业，郑周永创建的“现代建筑”成为建筑业的霸主，并进军海外，占领了中东建筑市场；“现代造船”超过了日本同行们成为世界上最大的造船企业；“现代汽车”的产品奔驰在世界各地。郑周永被誉为“最有魅力的人”、“亚洲最富”的企业家。
当初，郑周永如果第一次出走后被父亲找了回来他便改变了决定，如果第二次出走失败后他改变了决定，如果第三次出走未成他改变了决定，那就不会有现在的郑周永，也就不会有令世人瞩目的“现代集团”。不过，郑周永就是郑周永，什么事他只要一经决定，便百折不回地去做到底。如果没有这种精神，郑周永一生的历史便只能从头改写。事实上，我们不管做什么事，不仅需要深思熟虑后的果敢决定，更需要有一种为实现自己的决定而做出无悔的、不懈的努力的精神，没有这种精神，我们又何能成就大事？后来他终于彻底改变了自己的命运。
俗话说，皇天不负有心人。当然没有什么“皇天”，这句话其实是说，只要坚持不懈，就能寻找到成功的机遇；而如果放弃努力，则机遇不会白白地送到眼前。