书城科普读物探究式科普丛书-五彩缤纷的海洋生物
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第5章 陌生的朋友——丰富的海洋动物(4)

9.鳄鱼

咸水鳄是现存世界上最大的爬行动物,其分布在东南亚及澳大利亚北部沿海地带。成年雄性咸水鳄平均身长4.8~5.5米,重770千克。

最大者体长超过7米,体重超过1500千克。咸水鳄与其他鳄鱼相比颈部鳞甲较薄,身体宽度较大。

咸水鳄性情凶猛,具地盘意识。拥有适应高盐度水质的生理结构。咸水鳄位于海洋滩涂湿地食物链的最高层次,在有些地区甚至比老虎更为可怕。幼体以捕食昆虫、两栖类、甲壳类、细小的爬行类及鱼类为主,成体会捕食体型更大的动物,但主要以泥蟹、龟、巨蜥及水鸟为食物,部分体型更大的成体甚至会捕食水牛、牲畜、野猪及猴子。在澳大利亚,咸水鳄更曾有食人,甚至袭击船只的记录,故又名为“食人鳄”。交配季节在5~6月之间,应因地区而定:泰国品种在7~8月产卵,爪哇品种甚至可在2月见到鳄卵。

湾鳄利用腐草作为巢穴,每次产20~90枚卵。经过75~96日便可孵出幼鳄。

古代中国南方于唐宋时期曾有大量咸水鳄分布,后因种种原因而绝迹,1980年广东汕头曾从泰国引进20多条暹罗鳄和咸水鳄,后因饲养管理不善而未获成功。20世纪70年代,广东省和海南省先后建立了5个饲养场,目前大部分养殖均取得了繁殖后代的经验,相信咸水鳄也将成为中国的一种经济动物。目前咸水鳄饲养规模最大的首推澳大利亚和泰国。

有人把鳄鱼叫做“恶鱼”,原因不外乎鳄鱼形象狰狞丑陋,生性凶恶暴戾。

在白天,它一般伏睡在林荫之下或潜游水底,夜间外出觅食。

鳄鱼非常善于潜水,它可在水底潜伏10个小时以上。如在陆上遇到敌害或猎捕食物时,它能纵跳抓扑。纵扑不到时,它那巨大的尾巴还可以猛烈横扫。

由于鳄鱼长的是槽生齿,这种牙齿脱落下来后能够很快重新长出,可惜它不能撕咬和咀嚼食物。这就使它那坚强长大的双颌功能大减,既然不能撕咬和咀嚼,它只能像钳子一样把食物“夹住”然后囫囵吞咬下去。所以当鳄鱼扑到较大的陆生动物时,它不能把它们咬死,而是把它们拖入水中淹死;相反,如果鳄鱼捕到较大水生动物时,又会把水生动物抛上陆地,使猎物因缺氧而死。在遇到大块食物不能吞咽的时候,鳄鱼往往用大嘴“夹”着食物在石头或树干上猛烈摔打,直到把它摔软或摔碎后再张口吞下,如果这样还是不能进食的话,它干脆把猎物丢在一旁,使得食物在大自然中腐烂,等烂到可以吞食了,再吞下去。大概是上帝眷顾着鳄鱼的缘故,尽管它的牙不好,但是胃却很奇特,它的胃酸多,使得鳄鱼的消化功能特好。此外,鳄鱼也和鸡一样,经常吃些沙石,利用它们在胃里帮助磨碎食物促进消化。

也许你们还不知道,鳄鱼虽然看上去很凶恶,其实它胆子很小,有的小鳄鱼甚至会因受惊而生病。如中国扬子鳄,一遇有人走近,它立即钻洞躲藏。鳄鱼很少主动袭击人类,相反,经过训练,它还可以与人合作表演。任人抚摸、亲吻、骑乘,甚至张大嘴巴让人把头伸进去,以此惊险动作供人观赏。

10.神奇的魔鬼鱼

“魔鬼鱼”也叫做蝠鲼(fúfèn),是一种很庞大的鱼类,主要生活在热带和亚热带海域的底层,被称为是水下魔鬼。你知道为什么人们称它为魔鬼鱼吗?因为它的个头和力气常使潜水员害怕,只要它发起怒来,只需用它那强有力的“双翅”一拍,就会碰断人的骨头,致人于死地,所以人们叫它“魔鬼鱼”。

有的时候蝠鲼用它的头鳍把自己挂在小船的锚链上,拖着小船飞快地在海上跑来跑去,使渔民误以为这是“魔鬼”在作怪,实际上是蝠鲼的恶作剧。

其实“魔鬼鱼”本性是很温和的,它主要吓人的地方就是相貌的奇怪。由于它的力气很大,连鲨鱼也不敢冒险招惹它。蝠鲼以甲壳动物或成群的小鱼小虾为食。在它的头上长着两只肉足,是它的头鳍,头鳍翻着向前突出,可以自由转动,蝠鲼就是用这对头鳍来驱赶食物,并把食物拨入口内吞食。

你知道吗?魔鬼鱼最具特色的一个习性就是它那“凌空出世”般的飞跃绝技!经科学家观察发现,蝠鲼在跃出海面前需要做一系列准备工作:在海中以旋转式的游姿上升,接近海面的同时,转速和游速不断加快,直至跃出水面,时而还会伴以漂亮的空翻。

最高时,它能跳1.5~2米高,落水时发出砰的一声巨响,场面壮观。

那么,魔鬼鱼为什么要跃出海面呢?科学家对此行为产生过种种猜测,直至今日仍众说纷纭。有人说这是雌雄蝠鲼在繁殖季节里演绎的调情游戏,还有人认为这是一种驱赶、诱捕食物的方式;多数人则相信这是一种甩掉身上寄生虫和死皮的自我清洁方式。关于蝠鲼的众多谜团还有待今后的观察和研究。

11.双目同侧的比目鱼

世界多奇妙,在浩瀚的海洋深处,有一类长相十分古怪的鱼,它的两只眼睛都长在头的同一侧,所以叫做比目鱼。比目鱼有两种,两眼都长在左侧的叫鲆,都长在右侧的叫鲽。

比目鱼最显着的特征之一,就是上面说到的两眼完全在头的一侧;另一特征就是它们的体色,有眼的一侧有颜色,但下面无眼的一侧是白色。比目鱼身体扁平,平卧海底,向上的一侧突起,体色较深,两眼长在这一边;向下一面较平坦,体色较浅,口、胸鳍和腹鳍等都不对称。

比目鱼喜欢单独潜伏在泥沙海底生活,一般情况下是夜间出来觅食。它运动时,靠侧躺的身体和尾部的上下摆动,以及长长的背鳍和臀鳍的波动缓缓前进。

比目鱼还有一个名字,那就是海洋中的“变色龙”。原因是它的体色能随环境的颜色不同而变化,这使它与环境混为一体,敌害很难分辨出来。

比目鱼身体还能分泌一种乳白色的毒液,能杀死周围的小动物并以此为食,这种毒液即使凶猛的鲨鱼见了也要退避三舍。

原来,比目鱼生来眼睛并不是长在一侧的,而是后天才长到一起的。就拿小比目鱼来说吧,它们从卵膜中刚孵化出来的时候完全不像父母,而是跟普通鱼类的样子很相似。眼睛长在头部两侧,每侧各一个,对称摆放。它们生活在水的上层,常常在附近游泳。大约经过20多天,在小比目鱼的身上奇怪的事情发生了。比目鱼一侧的眼睛开始搬家了。它通过头的上缘逐渐移动到对面的一边,直到跟另一只眼睛接近时,才停止移动。不同种类的比目鱼眼睛搬家的方法和路线有所不同。比目鱼的头骨是软骨构成的。当比目鱼的眼睛开始移动时,比目鱼两眼间的软骨先被身体吸收。这样,眼睛的移动就没有障碍了。据科学家解释,比目鱼眼睛的移动是因为比目鱼的体内构造和器官也发生了变化。

12.海洋中的美丽鸳鸯——蝴蝶鱼

蝴蝶鱼也叫热带鱼,是近海暖水性小型珊瑚礁鱼类,最大的可超过30厘米,如细纹蝴蝶鱼。蝴蝶鱼身体侧扁,适宜在珊瑚丛中来回穿梭,它们能迅速而敏捷地消逝在珊瑚枝或岩石缝隙里。蝴蝶鱼吻长口小,适宜伸进珊瑚洞穴去捕捉无脊椎动物。你知道为什么它叫做蝴蝶鱼吗?

这其中的原因是这种鱼和我们见到的陆地上飞舞的蝴蝶长得很像,同样的美丽。

蝴蝶鱼生活在五光十色的珊瑚礁礁盘中,具有一系列适应环境的本领,其艳丽的体色可随周围环境的改变而改变。蝴蝶鱼的体表有大量色素细胞,在神经系统的控制下,可以展开或收缩,从而使体表呈现不同的色彩。通常一尾蝴蝶鱼改变一次体色要几分钟,而有的只需要几秒钟。

许多蝴蝶鱼有极巧妙的伪装,它们常把自己真正的眼睛藏在穿过头部的黑色条纹之中,而在尾柄处或背鳍后留有一个非常醒目的“伪眼”,常使捕食者误认为是其头部而受到迷惑。当敌害向其“伪眼”袭击时,蝴蝶鱼剑鳍疾摆,逃之夭夭。

另外,蝴蝶鱼对爱情忠贞专一,大部分都成双入对,好似陆生鸳鸯,它们成双成对在珊瑚礁中游弋、戏耍,总是形影不离。当一尾进行摄食时,另一尾就在其周围警戒以防不测。

13.美丽的刺盖鱼

一般来说刺盖鱼喜欢生活在热带各大洋的珊瑚礁间。它们体色鲜艳,身体扁平,从背到腹很宽,在鳃盖骨后下角有一根刺,所以得到了“刺盖鱼”这个名字。

刺盖鱼长着突出的吻和有力的牙齿,能啄出或切断要吃的珊瑚虫。

刺盖鱼除交配期以外,平时独居,顽强地守着自己的地盘。同种鱼入侵其领地,它便会炫耀色彩以示警告;如入侵者不游开,便会发生争斗。刺盖鱼稍受惊吓便会迅速藏入珊瑚礁缝中,不易捕捉。

刺盖鱼与蝴蝶鱼一样美丽动人,只是它们的体型比蝴蝶鱼大些,就像放大的蝴蝶鱼。

14.鳐鱼

鳐鱼是一种很特殊的鱼,鳐鱼的头和身体直接连接,没有脖子。

身体扁平,拖着一条细长的尾巴,鼓着一对翼状的大胸鳍,像鸟一样在水中“飞翔”。鳐鱼的眼睛和喷水孔位于头的上部,而口、鼻和鳃却在鱼体的下部。多数鳐鱼生有有力的下腭,可以粉碎带壳软体动物和浮游甲壳动物。