②视频卡
目前，上网聊天、视频是一项非常流行的休闲方式，很多年轻人都喜欢上网与朋友、家人或者同学等进行视频聊天。这不仅方便了人与人之间的交流，而且使人与人之间的距离也越来越近了。坐在电脑面前进行视频对话的时候就像在和老朋友面对面地聊天一样。
那么，为什么计算机会有视频的功能呢？其实，这取决于一种很重要的设备，它就是视频卡。
视频卡的主要功能是将各种规则的模拟信号数字化，并将这种信号压缩和解压缩后与专用的信号进行叠加显示。也可以把电视、摄像机中的动态图像以数字形式捕获到计算机的存储设备上，对它们进行编辑或与其他多媒体信号合成后，再转换成模拟信号播放出来。例如，我们用数码相机照完相后，要把数码相机中的照片在电脑中播放，那么就需要用到视频卡来对照片进行转换，否则的话就不能在电脑中显示。
在计算机内安装视频卡时，只需要把视频卡插入计算机中的任何一个总线槽内即可，不需要注意它们之间的型号。在计算机中插好视频卡后还要在计算机中安装相应的视频卡驱动程序。待程序安装好后，视频卡就能发挥它的功能了。
③调制解调器
调制解调器（Modem）是调制器与解调器的总称，用于进行数字信号和模拟信号间的转换。它是在发送端通过调制器将数字信号转换为模拟信号，而在接收端通过解调器再将模拟信号转换为数字信号的一种装置。我们知道，计算机处理的是数字信号，电话线传输的是模拟信号，如果我们要把计算机联网，就要解决计算机和电话线之间的信号传输问题。那么，用什么来解决呢？它就是调制解调器，通过它就能将计算机输出的数字信号转换为适合电话线传输的模拟信号，在接收端再将接收到的模拟信号转换成数字信号来让计算机处理。这样，它就成了计算机通信的外部设备。
调制解调器根据传送信号的速率不同可以将它分为高速率和低速率调制解调器，按功能又可将它分为手动拨号与自动拨号或者自动应答两类，按外观还可分为内部和外部两类。内部调制解调器是一块可以插入计算机主板扩展槽中的电路板，其中包括调制器和串行端口电路。外部调制解调器是一台独立的设备，后面板上有一根电源线、与微型计算机串口连接的接口以及与电话系统连接的接口，前面板上有若干个指示灯，用于显示调制解调器的工作状态。
总的来说，调制解调器就是实现计算机与互联网相连的一个必要设备。只有在它的调节下，计算机和网络之间才能互相合作，共同为人类的生活、工作等提供方便。
第二节重中之重——计算机软件
前面我们介绍了计算机硬件的主要组成部分以及功能，但是，如果只有硬件系统而没有软件系统的话，就没有办法使计算机正常工作。因为一台完整的计算机，不仅要有硬件也要有软件。那么，你知道什么是计算机软件吗？计算机软件主要包括哪些内容吗？其实，计算机软件就像人体内的“神经系统”一样，只有通过软件部分，才能让计算机完成人们对它的指令及要求。软件所包含的内容也很丰富，种类繁多，主要有系统软件和应用软件两大类。
1.维护电脑硬件软件资源——计算机系统软件
系统软件是在计算机系统中直接服务于计算机系统的，它一般由厂商或者专业的开发商提供。其中有一些系统软件程序，在计算机出厂时直接写入ROM芯片中，例如基本的输入输出系统、诊断程序等。有一些是直接安装在计算机的硬盘中的，例如操作系统等。也有一些保存在活动介质上供用户购买，例如语言处理程序等。
系统软件是主要用来管理、控制和维护计算机系统资源的程序集合，这些资源包括硬件资源与软件资源。常用的系统软件主要有操作系统、语言处理程序、数据库程序以及网络管理软件等。
（1）操作系统
操作系统是指统一管理计算机资源，合理地组织计算机工作流程，协调系统各部分之间、系统与使用者之间以及使用者与使用者之间的关系，从而有利于发挥系统效率及方便使用的一种软件系统。
简单地说，操作系统就是管理计算机硬件和软件资源，由一系列程序组成的系统。它也是能够直接应用到正在运行的裸机上、最基本的系统软件，是软件系统的核心组成部分，其他任何软件系统必须在它的协助下才能正常运行。
一般来说，不同的操作系统的结构和内容都存在很大的差别，但是，它们之间又具有共性的，例如，它们都有进程和处理机管理、作业管理、存储管理、设备管理以及文件管理等功能。
关于操作系统的分类，参照不同的标准有不同的分类方法。例如，根据操作系统的使用环境以及对作业处理的方式不同来划分，可以将它分为批处理系统(Mvx、DOS/Vse)、分时系统(Windows、Unix、Xenix、MacOS)、实时系统(Iemx、Vrtx、Rtos、RTLinux)。
根据操作系统应用领域的不同来划分，可以将它分为桌面操作系统、服务器操作系统、主机操作系统和嵌入式操作系统。根据操作系统所支持的用户数目的不同，又可以将它分为单用户(MSDOS、OS/2)、多用户系统(UNIX、MVS、Windows)。根据操作系统硬件结构的不同，还可以将它分为网络操作系统(Netware、WindowsNT、OS/2Warp)、分布式系统(Amoeba)、多媒体系统(Amiga)。最后根据操作系统的技术复杂程度的不同，可以将它分为简单操作系统、智能操作系统等。
由此，我们可以看到，操作系统的分类有许多种，但是，不管它是从哪方面进行区分，它们都具有操作系统所具有的共性，只是在进行实际操作的时候，所采用的方式不同而已。在实际应用中，最常见的操作系统有DOS、UNIX、LINUX、Windows、WindowsNT、NetWare等。那么，你了解这些操作系统吗？虽然，有一些操作系统是我们每天都可能在使用的，但是很多人对它们并不了解。
那么，下面就让我们去了解一下最常用的操作系统吧！
①Windows
Windows是由微软（Microsoft）公司开发的一种“视窗”操作系统，是根据Windows的中文意思来命名的。它开始的时候并不是一种操作系统，仅仅被看做一个图形用户界面。这是因为早期版本的Windows是在MS——DOS上运行的，并且只是被用来当做文件系统服务的。后来，随着计算机科学不断发展，出现了16位版本的Windows，此时它已经具备了一些操作系统的功能。例如，它能够执行文件格式，并且还能够为应用程序提供自己的设备驱动程序等。
再后来出现了32位和64位的Windows操作系统，例如WindowsNT3.1、Windows2000、WindowsXP等都属于32位的Windows操作系统。WindowsXP64位版、WindowsServer200364位版、WindowsVista64位版、Windows764位版、WindowsServer200864比特版本等都属于64位的Windows操作系统。随着计算机的不断发展，Windows操作系统也在不断更新。为什么它会有如此快的发展呢？
它又有什么特色呢？
由微软公司（Microsoft）所开发的Windows操作系统，是目前世界上用户最多、兼容性最强的操作系统。该公司在1985年推出的Windows操作系统是最早的一款操作系统，它改进了微软公司以前采用的以“命令、代码”为主的系统——MicrosoftDos。Windows是一种彩色界面的操作系统，它默认的平台是由任务栏和桌面图标组成的，任务栏由正在运行的程序、“开始”菜单、时间、快速启动栏、输入法以及右下角的任务栏图标等几个部分组成；桌面图标是进入程序的主要途径，在桌面上，默认的系统图标主要有“我的电脑”、“我的文档”、“回收站”、“网上邻居”以及“IE浏览器”等。
Windows的程序一般都是由鼠标和键盘来控制的。鼠标的左键单击是选定命令，双击是运行命令。单击鼠标右键会弹出菜单。另外，Windows操作系统是一个“有声有色”的系统，它除了有属于自己的颜色外，还有声音。
值得注意的是windows的硬件必须要靠驱动程序来进行引导。例如硬件中的USB、声卡、显卡、网卡、光驱、主板以及CPU等，都需要用驱动程序来引导才能在计算机中正常运行。
因此，只要在计算机内安装了驱动程序就可以正常使用Windows的硬件。
目前，Windows操作系统是我们用得最多的操作系统，说不定此时你正在使用的电脑上正显示着“MicrosoftWindowsXP”的字样呢！它从“Windows1.0”一直发展到今天的“Windows7”，在这个发展过程中，无论从功能还是从技术和特色上，都在不断地完善和创新。Windows7是微软新确定的对于Windows下一代操作系统的名称。微软公司表示，目前的Windows7只是为该产品的开发而取的代码，并不是产品正式名称。现在已经是使用Vist系统了。
②UNIX
UNIX也是操作系统中的一个分支，它是一个强大的、多用户、多任务操作系统，能够支持多种处理器，在操作系统中属于分时操作系统。最早的UNIX是由贝尔实验室的研究者开发出来的，刚开始的UNIX并不被人们接受，但是，随着后来计算机科学技术的不断发展，UNIX也在不断地完善。目前，它已经成为一种主流的操作系统技术，并且是这种技术产品中的大家族。UNIX之所以能够有今天的成就，是和它具有成熟的技术、较高的可靠性、功能强的网络与数据库、突出的伸缩性以及比较好的开放性等特点有很大的关系。因为它的这些特点能够满足各行各业的实际需要，特别是能够满足企业的重要业务的需要，因此，它已经成为主要的工作站平台和重要的企业操作平台。
Unix的诞生和Multics（是一套安装在大型主机上的多人多任务操作系统）是有一定渊源的。Multics是由麻省理工学院、贝尔实验室和通用电器合作进行的操作系统项目，主要被设计运行在大型的主机上，但是由于它的整个目标太庞大了，并且又糅合了太多的其他特性，因此，Multics虽然也发布了一些产品，但是性能都比较低，并都以失败而告终。后来，在这个基础上，贝尔实验室研制开发了Unix，与Multics相比它有更优越的特性，并且克服了以往Multics体积庞大的特点。经过一段时间的实验应用后，Unix得到推广，受到很多人的喜爱。
Unix最初使用的是汇编语言，其中有一些应用系统是由解释型语言和汇编语言混合编写的，但是，由于解释语言在进行系统编程时不够强大，所以在利用Unix进行编程的时候并不方便。为了弥补这方面的不足，研究者对它进行了改造，于是在1971年的时候，发明了C语言，又过了两年后，他们用C语言对Unix进行了重新编写。用C语言所编写的Unix代码简洁紧凑、易移植、易读、易修改，这为Unix在后来的发展奠定了坚实的基础。
人们总是对新兴事物充满了兴趣。1974年，新兴起的UNIX引起了政府机关、研究机构、企业和大学的关注，并逐渐流行开来。
1975年，UNIX相继发布了UNIX4、UNIX5、UNIX6等3个版本。
1978年，大约有600台计算机使用了UNIX，并反应良好。1979年，UNIX的第七个版本发布，在UNIX的历史中，这是一个发布最为广泛的研究型版本。
进入20世纪80年代，UNIX又相继发布了8、9、10的3个新版本，只不过这3个版本不是面向社会公开的，而是只授权给了少数的几所大学使用。但是，UNIX的研究并没有停步，UNIXPlan 9的出现是一个新的转折点，它是一个新的分布式操作系统。
1982年，贝尔实验室在UNIX7版本的基础上又开发了UNIXSystem Ⅲ的第一个版本，这是一个专门面向商业的版本。此后的几年中又开发了其他的新产品，不过从1993年以后，大多数UNIX发行商都是在UNIXSVR4的基础上来开发自己的UNIX变体的。目前在市场上，UNIX和Windows是操作系统中的两大支柱产业。