了解了人与自然的关系，有助于人与自然和谐共处。虽然人同其他事物相比具有很大的独立性，但是人并非生活在自然之外，更不能把自己凌驾于自然之上，否则就难以实现人与自然的和谐相处。
要看到，人与自然和谐相处，实际上是人作为自然的一个组成部分而同周围的环境和谐共处。所以，人类为了自身的可持续发展，需要在一定范围内科学合理地改造和利用自然。
2．为什么要进行环境保护
环境保护就是人类有意识地保护自然资源并使其得到合理的利用，防止自然环境受到污染和破坏；对受到污染和破坏的环境必须做好综合治理，以创造出更适合于人类生活、工作的环境。
保护环境是为了减少环境污染给生态系统造成直接的破坏和影响，破坏生态平衡，如土地沙漠化、滥伐森林带给生态系统和人类社会的直接间接的危害。有时这种环境效应的危害比直接危害更大。
例如，温室效应、酸雨和臭氧层破坏就是由大气污染衍生出的恶果。
这种由环境污染衍生的环境效应具有滞后性，往往在污染发生的当时不易被察觉或预料到，然而一旦发生就表示环境污染已经发展到相当严重的地步，必须进一步整顿和治理，并有科学的规划。当然，环境污染最直接、最容易被人所感受的后果是这些污染使人类环境的质量下降，影响人类的生活质量、身体健康和生产活动。例如城市的空气污染造成空气污浊，人的发病率上升等等；水污染使水环境质量恶化，饮用水源的质量普遍下降，威胁人的身体健康，引起胎儿早产或畸形，等等。严重的污染事件不仅带来健康问题，也造成社会问题。随着环境污染的不断加剧和人们环境意识的提高，由于污染引起的人群纠纷和冲突事件也在逐年增加。
目前在全球范围内都不同程度地出现了环境污染问题，具有全球影响的有大气污染、海洋污染、城市环境问题等。随着经济和贸易的全球化，环境污染也日益呈现出国际化趋势。近年来出现的垃圾废物通过海洋漂移输送到国外，就是这方面的突出的问题。所以环境保护显得格外刻不容缓。
要做好环境保护工作，我们必须了解环境保护的内容。环境保护的内容主要有以下几个方面：
（１）防治由生产和生活引起的环境污染。包括科学防治工业生产所排放的“三废”（废水、废渣、废气）、粉尘、放射性物质以及产生的噪声和电磁微波辐射，交通运输活动产生的有害气体、液体、噪声，海上船舶运输排出的污染物，工农业生产和人民生活使用的有毒有害化学品，城镇生活排放的烟尘、汽车尾气污水和垃圾等造成的污染。
（２）防止由于城市建设和开发活动引起的环境破坏。包括大型水利工程、铁路、公路、大型港口码头、机场等工程建设对环境造成的污染和破坏，农垦和围湖造田活动、海上油田、森林和矿产资源的开发对环境的破坏和影响。
（３）保护有特殊价值的自然环境。包括对珍稀物种及其生活环境、特殊的自然保护区、地质景观等提供有效的保护。
另外，合理进行城乡规划，控制水土流失和沙漠化、植树造林、控制人口的增长等，都是环境保护的有效措施。
目前，环境保护已成为当今世界各国政府和人民的共同任务之一。我国把保护环境确立为我国的一项基本国策，并制定和颁布了一系列环境保护的法律、法规，以保证生态环境得到完善的保护。
3．什么是生态系统
生态系统是生物与环境之间进行能量转换和物质循环的基本功能单位，是在各种生物之间以及生物群落与无机环境之间通过能量流动和物质循环而相互作用的一个统一整体。地球上最大的生态系统是生物圈，陆地上最大的生态系统是森林生态系统。
生态系统主要有的四个部分组成。即非生物环境、生产者、消费者和分解者。
（1）非生物环境包括：气候因子，如光、温度、湿度、风、雨雪等；无机物质，如碳、氢、氧、氮、二氧化碳，及各种无机盐等；有机物质，如蛋白质、碳水化合物、脂类和腐殖质等。
（2）生产者主要指绿色植物，是能利用简单的无机物质制造食物的自养生物，在生态系统中起主导作用。
（3）消费者属于异养生物，主要指以其他生物为食的各种动物，包括植食动物、肉食动物、杂食动物和寄生动物等。
（4）分解者也属于异养生物，主要是细菌和真菌，也包括某些原生动物和蚯蚓、白蚁、秃鹫等大型腐食性动物。它们分解动植物的残体、粪便和各种复杂的有机化合物，吸收某些分解产物，将有机物分解为简单的无机物，经过循环后可被自养生物重新利用。
生态系统包含四个子系统，即森林生态系统、草原生态系统、海洋生态系统、湿地生态系统和农田生态系统组成。
（1）森林生态系统主要分布在湿润地区。其主要特点是动植物种类繁多，群落的结构复杂，种群的密度和群落的结构能够长期处于较稳定的状态。森林生态系统有“绿色水库”之称。
（2）草原生态系统分布在干旱地区，这里年降雨量很少。与森林生态系统相比，草原生态系统的动植物种类要少得多，群落的结构也不如前者复杂。草原上的植物以草本植物为主，有的草原有少量的灌木丛。由于降雨稀少，乔木非常少见。因此，必须加强对草原的合理利用和保护。
（3）海洋生态系统。海洋占地球表面积的71%。海洋中的生物种类与陆地上的大不相同。海洋中的植物绝大部分是微小的浮游植物。海洋中的动物种类很多，从单细胞的原生动物到动物中个体最大的蓝鲸，大都能够在水中游动。
（4）湿地生态系统。人们通常将沼泽和沿海滩涂称为湿地。我国的湿地种类众多，江河纵横，湖泊星罗棋布，沼泽散缀南北。而且湿地常常作为生活用水和工农业用水的水源，被人们直接利用。湿地具有巨大的生态效益和社会效益。
（5）农田生态系统是人工建立的生态系统。其主要特点是人的作用非常关键，人是这个生态系统中的主要成员。农田中的动物种类较少，群落的机构单一。一旦人的作用消失，农田生态系统就会很快退化，占据优势的作物就会被杂草和其他植物所取代。
4．生物圈——地球上最大的生态系统
生物圈是指地球上凡是出现并感受到生命活动影响的地区，是地表有机体包括微生物及其自下而上环境的总称，是地球特有的圈层，同时也是人类诞生和生存的空间。
生物圈的概念是由奥地利地质学家爱德华·休斯在1375年首次提出的，是指地球上有生命活动的领域及其居住环境的整体。它包括海平面以上约1万米至海平面以下1.1万米处，其中包括大气圈的下层、岩石圈的上层，整个土壤圈和水圈。但绝大多数生物通常生存于地球陆地之上和海洋表面之下约100米的范围内。
生物圈的组成：生物圈主要由生命物质、生物生成性物质和生物惰性物质三部分组成。生命物质又称活质，是生物有机体的总和；生物生成性物质是由生命物质所组成的有机矿物质相互作用的生成物，如煤、石油、泥炭和土壤腐殖质等；生物惰性物质是指大气低层的气体、沉积岩、黏土矿物和水。
由此可见，生物圈是一个复杂的、全球性的开放系统，是一个生命物质与非生命物质的自我调节系统。它的形成是生物界与水圈、大气圈及岩石圈（土圈）长期相互作用的结果。生物圈存在需要条件的是：
（1）能够获得来自太阳的充足光能。因一切生命活动都需要能量，而其基本来源是太阳能。绿色植物吸收太阳能合成有机物而进入生物循环。
（2）要存在可被生物利用的大量液态水。几乎所有的生物全都含有大量水分，没有水就没有生命。
（3）生物圈内要有适宜生命活动的温度条件。在此温度变化范围内的物质存在气态、液态和固态三种变化。
（4）提供生命物质所需的各种营养元素，包括氧气、二氧化碳、氮、碳元素、钾元素、钙元素、铁元素、硫元素等。它们是生命物质的组成的重要元素。
总之，地球上有生命存在的地方都属生物圈。生物的生命活动促进了能量流动和物质循环，并引起生物的生命活动发生变化。生物要从环境中取得必需的能量和物质，就得适应环境。环境发生了变化，又反过来推动生物的适应性，这种反作用促进了整个生物界持续不断地变化。
生物圈里繁衍着各种各样的生命，为了获得足够的能量和营养物质以支持生命活动，在这些生物之间存在着吃与被吃的关系。但是，生物圈自有它的解决办法。生物圈中的各种生物，按其在物质和能量流动中的作用，可分为三类：一是生产者，主要是绿色植物，它能通过光合作用将无机物合成为有机物。二是消费者，主要指动物（人当然也包括在内）。有的动物直接以植物为生，叫做一级消费者，比如羚羊；有的动物则以植食动物为生，叫做二级消费者；还有的捕食小型肉食动物，被称作三级消费者。
至于人，则是杂食动物。三是分解者，主要指微生物，可将有机物分解为无机物。
这三类生物与他们所生活的无机环境一起，构成了一个生态系统：生产者从无机环境中摄取能量，合成有机物；生产者被一级消费者吞食以后，将自身的能量传递给一级消费者；一级消费者被捕食后，再将能量传递给二级、三级；最后，当有机生命死亡以后，分解者将他们再分解为无机物，把来源于环境的再复归于环境。这就是一个生态系统完整的物质和能量流动。只有在生态系统内生物与环境、各种生物之间长期的相互作用下，生物的种类、数量及其生产能力都达到相对稳定的状态时，系统的能量输入与输出才能达到平衡；而且，只有能量达到平衡，生物的生命活动也才能相对稳定。所以，生态系统中的任何一部分都不能被破坏，否则，就会打乱整个生态系统的秩序。
随着科技的发展，人类的足迹已遍布世界的每一个角落。生物圈是地球上最大的生态系统，但我们必须明白，人也是生态系统中扮演消费者的一员，人的生存和发展离不开整个生物圈的繁荣与和谐。因此，保护生物圈就是保护我们自己。所以，从现在开始，关心爱护你身边的生态环境吧。
5．生物多样性与人类的健康
生物多样性是指一定范围内多种多样的有机体（动物、植物、微生物）有规律地结合所构成稳定的生态综合体。这种多样性包括物种多样性、遗传多样性及生态系统多样性。其中，物种的多样性是生物多样性的关键，它既体现了生物之间及环境之间的复杂关系，又体现了生物资源的丰富性。目前我们已经发现的大约有200万种物种，命名的有141.3万种生物。这些形形色色的生物物种就构成了生物物种的多样性。生物多样性是生物及其与环境形成的生态复合体以及与此相关的各种生态过程的总和，由遗传（基因）多样性、物种多样性和生态系统多样性等部分组成。遗传（基因）多样性是指生物体内决定性状的遗传因子及其组合的多样性。物种多样性是生物多样性在物种上的表现形式，可分为区域物种多样性和群落物种（生态）多样性。生态系统多样性是指生物圈内生境、生物群落和生态过程的多样性。遗传（基因）多样性和物种多样性是生物多样性研究的基础，生态系统多样性是生物多样性研究的重点。
生物多样性同样关系到我们的健康和这个星球的健康。实际上，你的健康和这个星球的健康之间的关系是密不可分的。多少年以来，人们从自然世界中寻找对于伤病的治疗方法。
植物为现代医药提供了有效的成分，比如制作阿斯匹林的成分。顺势疗法的医药也是大量利用植物成分的。从金钱的角度看，入药的植物的价值是无法计算的。这些以植物为基础的药物的总价值，生物多样性的经济价值，是多数人并不了解的。但在进行医药研究的科学家们，正在忙着从植物中寻找治疗一些特定疾病的特定药物成分。前不久，专家们在紫杉树和长春花中发现了用于治疗癌症的植物成分。也许，某一天我们能够从一株植物上发现杀死艾滋病病毒的植物成分。传统医学的医生依赖植物和药草治疗疾病已经有很长时间了。现在，人们也十分欣赏传统医学的疗效。然而，对入药植物和动物的收获也并不都是好事。
实际上，对这些植物、动物的需求导致这些物种濒危。传统药物用乌龟入药导致这个物种的极度衰落。我们从地球的药柜中搜寻药物，需要保护生物多样性，以便大自然的药柜能够储存有医药的成分，和未来我们需要抵制新的疾病时制造新药的所需成分。
现在我们知道，我们必须减少汽车尾气污染、工厂废气污染、发电厂的空气污染来保证现代生活。是的，我们都知道这些，但是你知道生物多样性对于环境的自动清洁起着什么样的作用吗？你知道生物多样性帮助清洁空气吗？树和其他绿色植物吸入二氧化碳——这种主要由汽车尾气和工厂排放产生的温室气体，然后还给自然纯净的氧气。生物多样性是这个世界的空气净化器。然而，我们持续不断地砍伐树木，把它们切开运往各地。据统计，目前世界上492种树木物种已经有濒临灭绝的危险。我们已经砍伐掉曾经装点着地球的大约一半的树木。我们只顾砍伐而不管修复，如此已经伤害了地球的森林。我们必须尊重自然的安排，不要强迫某些特性的改变，顺其自然。这样，地球的肺才能呼吸得更舒坦些。