我们常会认为所有的压力都是不好的。事实并非如此。为了能够健康地生活，人体需要适度的刺激和紧张状态。适度的冷、热能够刺激体温调节功能，使人体灵活适应各种环境。 另外，即使复杂的人际关系会带来一定的压力，人却无法独自生存。像这样，对生存有积极推动作用的压力叫作正面压力。相反，起负面作用的压力叫作负面压力。负面压力会导致精神不稳定，也会损害身心健康。补充一下，胆固醇也分具有积极作用的“好胆固醇”与带来负面作用的“坏胆固醇”。正负压力的命名正是借鉴了好坏胆固醇的命名方法。
前面提到的四种压力源--物理性、生物性、化学性和精神性压力源中，前三种压力源里的正面压力和负面压力比较容易区分。例如，严重烫伤或感染了大肠埃希杆菌，对任何人来说都会成为负面压力。但是，精神压力则很难区分出好坏。例如，对于异性的表白“我喜欢你”和自己是否喜欢对方，压力的种类应该正好相反吧。另外，如果在公司里能够升职固然令人高兴，反过来说也有可能成为更大的压力。
第10章压力在不同情况下可以转换为正面压力或负面压力负面压力过大是诱发抑郁症的最大原因。但是，某一种压力究竟是正面压力还是负面压力，其实是很难区分的。即使知道这种压力属于负面压力，也很难识别它是否已经过量。另外，还经常出现这样的情况，即相同的压力对于不同的接受者来说，有可能变成正面压力，也有可能变成负面压力。即使是同一个人，也会在某些时候将之看作正面压力，而在另外一些时候感受到的却是负面压力。
压力究竟是正面还是负面，只能通过压力施加给精神和身体的影响来判断。如果一个人因为某种刺激而陷入了过度抑郁的状态，那就是负面压力，即使那种刺激对于别人来说简直是不值一提的小事。精神性压力源的判断尤其复杂。
如果确定某种负面压力是陷入抑郁状态的原因，必须切实加以清除。对于已经患上抑郁症的患者，不要说类似“不要紧，别太担心，多多努力”等宽慰的话，必须要切实给予治疗。请记住，正面压力和负面压力会根据自己所处的立场和状况，成为人生前进之路的动力或阻力。
第11章身体不适是精神发出的“SOS”求救信号就像之前说明的那样，导致抑郁症的精神作用非常复杂微妙。很难区分出封闭内心的忧郁是暂时现象还是已经进入抑郁症初期。但是，“身体不适”可以成为一个判断标准。
不正常的抑郁状态通常都会伴随身体的异常症状，如头痛、肚子不舒服或高烧不退等各种不适。身体不舒服时，一般都会针对症状就诊。例如，感冒时去看内科或呼吸科，拉肚子时则会去消化科。如果不是抑郁症引起的身体不适，就诊后找到病因，接受治疗，很快就能恢复健康。
但是，如果身体不适是抑郁症引起的，仅接受身体检查无法查明病因，自然也无法治好疾病。如果是因为身体不适而去接受检查，却又无法查明病因或治疗效果不明显时，请注意是否患抑郁症。
明确抑郁症是病因时，身体的不适其实就是精神发出的求救信号。如果这时做出“暂时先观察一段时间”的判断，非但无法改善身体症状，甚至有可能导致隐藏在背后的抑郁症进一步恶化。因此，必须在情况恶化前尽快接受适当治疗。
第12章无论是普通感冒还是抑郁症，都应及早发现、及早治疗引起抑郁症最常见的原因是精神压力。我们平常都会承受各种精神压力，如在公司被上司批评、养育孩子很艰难、在学校里被同学欺负等。每一种压力看上去也许并不严重，但是俗话说“积少成多”，如果放任不管，就会给精神带来无法挽回的重创。抑郁症可以说就是精神压力不断累积的典型后果。
抑郁症作为“精神感冒”，治疗方面也像感冒一样。如果只是轻微感冒，服用药店里常见的感冒药，再补充足够的营养，好好休息，很快就能恢复健康。但是，如果不把轻微感冒当一回事，很有可能并发肺炎。上了年纪的人甚至有可能危及生命。
如果心情长时间郁闷，我们必须及早察觉到自身的异常，换个环境放松心情或依靠家人、朋友的帮助，尽早摆脱忧郁情绪，否则自身就会觉得不堪重负，精神疲惫，最终导致 “做任何事情都觉得无聊”“提不起干劲”或“不愿出门”等。这也意味着抑郁症开始萌芽。