欧阳修是北宋著名的文学家、史学家，“唐宋八大家”之一。在他很小的时候，父亲就去世了，是母亲郑氏带着他度日。那时，家里的生活非常艰苦。好在母亲是一位有志气有见地的女子。她不仅靠纺织维持母子两个人的生活，还决心让孩子读书，好让他长大后能成才，不受人欺负。因为生计困难，交不起学费，上不起私塾，母亲就决定自己亲自来教欧阳修识字、读书。
一天，母亲把4岁的儿子叫到跟前，对他说：“孩子，眼看你越长越大了，你不能再玩了，要像富家的孩子一样去读书。虽然咱上不起私塾，但娘可以教你。等你再长大些，娘再想办法送你上私塾。”小欧阳修说：“娘，读书要用纸和笔，咱家有吗？”母亲说：“咱家没有纸，就在地上铺一层细沙做纸，没有笔，就用竹枝代替笔。孩子，从今往后你要认真读书，多读书，长大了才能有出息，才能做一个对国家有用的人，才能对得起你死去的爹爹。你愿意好好读书吗？”小欧阳修懂事地说：“娘，我一定好好读书。”
于是，母亲拉着儿子来到窗前，挑一根细竹枝做笔，在地上铺一层均匀的沙子，在沙子上面首先写了一个大大的“人”字，然后对儿子说：“天地之间，以人为本。”欧阳修接过竹枝，也像母亲一样，在沙子上写了个“人”字，虽然歪歪斜斜，却写得很认真。从这以后，欧阳修天天跟着母亲学字背书，每天完成识字任务，还要温习、巩固。母亲还给他讲古代先贤的故事，教给他做人的道理，鼓励他成为一个有学问、有抱负的人。母亲还教他念书，母亲念一句，儿子接一句，在他们的小院里，经常可以听到琅琅的读书声。
小欧阳修很聪明，学东西很快，也记得牢，时间久了，就滋长了骄傲情绪，翘起了尾巴。一天，他只顾贪玩，没完成母亲留给的作业。母亲很严肃地把他叫到身边，许久没有说一句话，只是不断地织着布。忽然，母亲停了下来，递给小欧阳修一把剪刀，对他说：“你过来，把这匹布剪了。”小欧阳修吃惊地说：“娘，你为什么要剪布啊？你好不容易织成的布，一剪断就没法卖了。娘，我不能剪。”母亲这才对儿子说：“你知道好不容易织的布，一剪断就可惜了；可是你不知道，你好不容易读到的书，如果一中断，也是可惜的。如果你一点一滴积累起来的知识不能继续巩固，就会荒废，长大了就难以成才啊。”母亲的一席话，让小欧阳修脸红，他惭愧地低下了头，对母亲说：“娘，我知道错了，我以后再也不贪玩了。”
从此以后，欧阳修更加发愤读书，从不懈怠。直到他长大成名之后，还保持着勤奋读书的习惯。
一个人贫穷并不可怕，可怕的是被贫穷吓倒。艰苦的生活和奈件，正可以磨炼自己的斗志和勇气。俗话说，温室里长不了栋梁材。许多成功人士。他们所取得的成就都是在艰苦的环境下取得的。所以，我们从小就要养成不怕吃苦的习惯，在艰苦的环境里努力造就自己。