王建安将军长身赭面，古稀之年白发如银，眉目耸异。将军生活俭朴，为官清廉，有“王青天”之谓。
王建安将军下部队轻车简从，最反对前呼后拥，迎来送往。1977年初夏，王建安将军至厦门某军视察。见军、师领导驱车欲陪同前往，将军不悦，问：“你们来干什么？”答：“给首长带带路。”将军问：“怕我丢了不成？”回曰：“想跟首长学习学习。”将军怒曰：“你们去，我就不去了。”军、师领导讷讷而退。
王建安将军下部队从不事先下通知，打招呼。将军常喜饭前半个小时到部队营区，下车后直奔连队饭堂，与士兵同席就餐，共尝甘苦。
将军凡下连队视察，每餐必要锅巴，花甲之年依然如故。若锅巴中有沙粒，必呼司务长带扁担、箩筐来：“将这块大石头给我抬走！”将军言，锅巴中有无沙粒，反映了洗米干净不干净；洗米干净不干净，反映了炊事班工作认真不认真；炊事班工作认真不认真，反映了司务长责任心强不强。司务长责任心强，连队伙食必然好，相当于半个指导员的作用。
1978年秋，王建安将军至某师检查工作。晚上放电影，将军欣然而至，见电影机前中间位置，赫然摆一排“首长专座”——条桌、藤椅、茶缸、水瓶，应有尽有，而士兵们均坐在被包上。将军问部队领导：“你们摆这个干什么？”答：“首长喝水方便。”将军问：“两个小时不喝水就会渴死？战士们都带了水瓶、茶壶没有？”团领导曰：“首长年纪大。”将军怒曰：“你们要坐你们坐，反正我不坐。”言罢，取小凳子，跻身士兵之间，坐下。全团官兵见之，掌声雷动。
1979年11月，王建安将军视察某高级步校，宿办公室，吃大食堂，一个多星期，乐此不疲。秘书记其6天活动时间表如下：到教研室与学员一起听课，一天半；召开老学员座谈会，一天半；召开新学员座谈会，一天；召开教员座谈会，半天；到战术场、靶场，半天；找学校领导座谈，半天。是年，王建安将军72岁。
王建安将军下部队调查，直插基层连队，凡事皆躬身亲察。某日，将军至某连参观猪圈，见生猪挤满圈，便与饲养员拉呱儿，问：“一月杀几头猪？”答：“有时一头也不杀。”问：“为什么？”答：“杀了，兄弟单位来参观就不好看了。”将军无言。后，又至战士宿舍，见战士被子叠得方方正正，用手一摸，潮乎乎的。将军问：“为什么不晒被子？”答：“晒了太阳，被子鼓起来，不好整。”将军无言。是次调查，将军向中央军委的报告中大声疾呼：“搞这种八路军糊弄八路军的把戏，平时可以马虎过去，打仗要付出血的代价！”
1997年11月，王建安将军至江西南昌某部调查研究。工作完毕，秘书建议到井冈山看看，将军答：可。将行，闻知有关部门要从南昌调专车，将军即指示取消上井冈山之计划。将军曰：“上井冈山不是工作需要，咱不能浪费这几百公里路程的汽油。”是时，王建安将军任中央军委顾问。
王建安将军下部队，随身携带针线包，凡衣破、纽掉，均自己动手缝补，飞针走线，一丝不苟。
王建安将军是从长征路上走过来的人，功成名就后依然保持艰苦朴素的作风，非常可贵。其实，像他这样的将军，在解放军队伍中有很多。如今，生活改善了，人们对艰苦奋斗的认识也发生了改变。不管怎么变，保护清廉之身，艰苦奋斗打天下、创大业的思想是不能丢的。否则，难成大事。