在太平洋中，有一个被人们传说是由鱼变成的岛屿。它就是塔希提岛。
塔希提岛的形状呈“B”字形，由一大一小两岛连接而成。传说，塔希提原是一条五彩斑斓的大鱼，遨游于海波之中，后来不慎被海草绊住，动弹不得。大鱼不甘心失去自由，常常摇鳍弄尾，搅得海水不得安宁。天神不得已，只好切下它的尾，迫使它镇定下来。经过千百万年，彩鱼化为今日的两个海岛。岛上每个土著居民都对这个美丽的传说深信不疑。因为塔希提的轮廓的确像条游于深海中的彩鱼，大岛似鱼身，小岛似鱼尾。鱼鳍摇动不安就是火山岛时时发生的地震，天神切尾的刀痕就是两岛之间被海水浸蚀而成的地峡，而岛上色彩缤纷的花、树便是那大鱼斑斓的鱼鳞了。
塔希提岛面积1042平方千米。岛中央为火山地区，山势雄峻，瀑布挂满山腰。
沿海有狭长肥沃的平原。
塔希提岛阳光充足，雨水充沛，林木苍郁，遍地果树飘香，海水湛蓝，海滩洁白，风情浪漫迷人。
1767年英国航海家萨米尔瓦利斯首先发现此岛，他惊讶这里的美妙，便称其为“海上仙岛”。次年，法国航海家布干维尔踏上小岛，他深深爱上这天堂般的世界，命名这个小岛为“新西提尔岛”，即“爱神维纳斯诞生之地”的意思。著名的库克船长已是来访此岛的第三者了。塔希提的美名也随航海家们逐渐传遍世界。世界著名的文学大师梅尔维尔、史蒂文森、杰克-伦敦都到过这里。法国著名印象派大师高更慕名而来，立即被这美丽的岛所深深吸引，几度逡巡，最终抛弃了花都巴黎，独自来岛定居，以印象派手法和大胆色彩，绘下塔希提岛明媚动人的南国风光和人物，高更的画使塔希提之美名传遐迩，从而引来许多欧洲人在此落户。20世纪60年代美国以塔希提迷人风光拍摄了影片《叛船喋血记》，塔希提从此更是名声大噪。
如今，塔希提已成了南太平洋群岛中最现代化的观光胜地。
塔希提岛上的居民3/4以上是波利尼西亚土著，他们个个体态健美，皮肤黑里透红，乐天忘忧，浪漫不羁，淳朴善良，勤劳勇敢又能歌善舞，凭着大自然的慷慨赐予，过着自给自足的渔耕生活。塔希提还有近万华人，他们将塔希提岛叫“大溪地”。
岛上盛行草裙舞，具有波利尼西亚的鲜明特色。在皮鼓、吉他声中，只见一个个黧黑俊俏的姑娘，身穿稻草编的金黄色短裙，头戴饰以贝壳的高顶草帽，手擎稻草翩翩起舞，使人快乐无比。
每逢佳节或吉日良辰，岛民们要以投标枪、赛龙舟庆祝。龙舟赛很像我国端午节的赛龙舟。相传在五六世纪时，他们的祖先是驾着木舟从东南亚来岛上的。比赛时，几十条细长的木船上，各载五六个小伙子。他们袒胸露臂，奋力划桨，激起白浪千条，踏破碧波万顷。沿岸男女老幼摇旗呐喊，助威助兴，场面十分热烈。
塔希提岛上终年有盛开的鲜花，四时常熟的瓜果。最珍贵奇异的是蒂河爱花，它芬芳馥郁，香气袭人，人们最喜欢把它编成花环，套在颈上，挂在胸前。
这里椰子产量颇高。面包树则枝繁叶茂。圆圆的果实每个重约一二千克，煨熟后味如面包，香甜可口，是土著人的主要食粮。岛上还盛产香蕉、柚子、芒果、木瓜、菠萝和西瓜。