曾经有个年轻人离开故乡，开始创造自己的前途。他动身前，去拜访本族的族长，请求指点。老族长听说本族有位后辈开始踏上人生的征途，就写了三个字：不要怕。然后望着年轻人说：“孩子，人生的秘诀只有六个字，今天先告诉你三个，供你半生受用。”30年后，这个从前的年轻人已是人到中年，有了一些成就，也添了很多伤心事。回到了家乡，他又去拜访那位族长，才知道老人家几年前已经去世。家人取出一个密封的信封对他说：“这是族长生前留给你的，他说有一天你会再来。”他拆开信封，里面赫然又是三个大字：不要悔。
既然已经错了，就不要一味地懊悔，在错误中不停地纠缠，而必须要有“不悔”的勇气与智慧，放弃那些已经无可挽回的东西。要帮助自己做出这样的决定，需要转换一个角度来看问题。考虑在没有付出成本或者付出成本比较低的情况下会如何决策，是一个很有效的“药方”。
当你知道有些酱油已经洒掉了，无法挽回了的时候，最明智的就是抑制住把碗再翻过来的冲动。因为这种冲动，有可能把你剩在碗底的那一点酱油也搭进去。
博弈学专家告诉你
为了平衡，我们既不要被太多的选择所困扰，也不要为那些做过和没有做过的事情而难过。从我们当下所做的事，当下所在的地方寻找成功，关键就在于端住自己的碗，不要试图去看另一面。
扫屋还是扫天下
东汉人陈蕃，少年时期曾经在外地求学，独居一室，整天读书交友而顾不上收拾屋子，院子里长满杂草。有一次，他父亲的朋友薛勤前来看望他，问他：“你为什么不把院子打扫干净来迎接宾客呢？”陈蕃笑了笑说道：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一屋？”薛勤听了生气地反驳道：“一屋不扫，何以扫天下？”
后来，陈蕃官至太傅，为人耿直，为官敢于坚持原则，并广为搜罗人才，士人有才德者皆大胆起用，一时间使政事为之一新，在历史上留下了赫赫英名。而那位因批评陈蕃而留下“一屋不扫，何以扫天下”千古名言的薛勤，我们反倒不知道他后来完成了什么事业。甚至，我们知道这个名字，也还是因为陈蕃。
为什么陈蕃一屋不扫能做成一番事业，而薛勤熟知清扫庭院的道理最终却默默无闻呢？答案很简单：做任何事情都有一种机会成本，做小事所付出的机会成本是完成大事，而做大事的机会成本是每件小事做得完美。
在经济学上，机会成本的定义是：为选择最优方案而放弃的次优方案的价值。从更宽泛的角度来理解，机会成本是选择某个特定方案而放弃其他各种可行方案的可能收益之平均值。比如说，10万元钱投资于房地产可获得利润20万，投资于股票市场可获得利润15万，如果把这10万元钱投资于房地产，那么可以从股票市场得到15万就是其机会成本，如果把这10万元投资于股票，那么可以从房地产投资中获得的20万就是其机会成本。
事实上，机会成本并不会真的出现在任何财务账面上，但它是我们选择某一方案、方向、道路时考虑的重点因素之一。可供选择的机会越多，选择一个特定机会的成本就越高，因为所放弃的机会，其所值随着机会的数量增加而增加。
在生活中，因为资源的稀缺性，在几件事无法彼此兼容的情况下，我们会选择一个净收益最大的事情。所谓“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可兼得，舍鱼而取熊掌也”。我们愿意做任何事的前提，都是认为这件事的收益大于成本，但是这种事情很多，这时就需要作出选择。
有些选择在生活中很常见，比如是继续工作，还是先去吃饭；是在这家商店买衣服，还是在那家；是买红色的衣服，还是蓝色的。我们都能轻松地作出经验判断式选择，也不大去慎重考虑。同时，打扫院落还是梳妆打扮之类的小事情，意味着收益比较小或者决策正确与失误导致的收益差别不大。考虑太多付出精力，反而得不偿失，或者说是不经济的，用经验或直觉来选择没有任何问题。
但是有一些事，选对与选错的收益相差非常大，甚至关系到我们一生的走向。所以说，“人生的路很漫长，但紧要关头常常只有几步”。此时选择哪一个，放弃哪一个，就必须认真权衡。如果没有选择的机会，就意味着没有选择的自由，就不会有机会成本。然而可供选择的道路越多，选择某一特定道路的机会成本就越大，因为所放弃的机会之数量和价值也就越多了。
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对于那些不愿意放弃任何东西的人来说，让他们自己选择往往是一件很痛苦的事，他们宁愿没有选择的权利。也正因如此，他们往往会作出各种逃避的选择，做一些顺理成章的事情，不愿意放弃很多小事情，因而也就无法选择那些真正对人生有益的大事。
壮士断腕的勇气
丹尼斯是美国野生动物保护协会的成员，为了搜集狼的资料，他走遍了大半个地球。他在非洲草原曾目睹了一个狼和鬣狗交战的场面，经久难忘。
那是一个极度干旱的季节，许多动物因为缺少水和食物而死去了。生活在这里的鬣狗和狼也面临同样的问题。狼群外出捕猎统一由狼王指挥，而鬣狗却是一窝蜂地往前冲。鬣狗仗着狗多势众，经常从猎豹和狮子的嘴里抢夺食物。狼和鬣狗都属犬科动物，能够相处在同一片区域，甚至共同捕猎。可是在食物短缺的季节里，双方也会发生冲突。
有一次，为了争夺被狮子吃剩的一头野牛的残骸，一群狼和一群鬣狗发生了冲突。尽管鬣狗死伤惨重，但由于数量比狼多得多，也咬死了很多狼。最后，只剩下狼王与5只鬣狗对峙。显然，双方力量相差悬殊，何况狼王还在混战中被咬伤了一条后腿。那条拖拉在地上的后腿成为狼王无法摆脱的负担。
面对步步紧逼的鬣狗，狼王突然回头一口咬断了自己的伤腿，然后向离自己最近的那只鬣狗猛扑过去，以迅雷不及掩耳之势咬断了它的喉咙。
其他鬣狗被狼王的举动吓呆了，都站在原地不敢向前，最后拖着疲惫的身体一步一摇地离开了怒目而视的狼王。
当危险来临时，狼王能毅然决然咬断后腿，让自己毫无牵累地应付强敌，这很值得人类学习。实际上，我国的历史典籍《战国策》中也有一个与之十分相似的故事：在山间小路上，一只老虎误踏进了猎人设置的索套之中，挣扎了很长时间，都没能使自己的脚掌从索套中解脱出来。眼见着猎人一步一步逼近，老虎奋力咬断了那条被套住的腿，忍痛逃离。
面对危险境地，这只老虎懂得牺牲一条腿来保全生命，这是一个十分无奈但是也十分聪明的选择。可是很多比老虎更为高级的人，却没有这样的勇气和智慧，以致陷入“鳄鱼法则”的陷阱。
假若一只鳄鱼咬住你的脚，而你用手去试图挣脱你的脚，鳄鱼便会同时咬住你的脚与手。你愈挣扎，被咬住得就越多。实际上，明智的做法应该是：一旦鳄鱼咬住了你的脚，你唯一的办法就是牺牲一只脚。所谓鳄鱼法则就是：当你发现自己的行动背离了既定的方向，必须立即止损，不得有任何延误，不得有任何侥幸。
美国通用公司的前cEO杰克·韦尔奇曾经把许多业绩不在业界前两名的事业部门关闭。这些都是痛苦的决定，但是为了整体的利益，他都当机立断，拿出勇气和魄力来进行壮士断腕式的放弃。可是很多人在生活中会下意识地“把手伸进鳄鱼嘴里”，他们无法放弃或停止已经失去价值的事情。
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要摆脱沉没成本的羁绊，除了上面所讲的一些决策方面的知识之外，还有一样东西是十分重要的，那就是勇气。行勇气在一些事情的沉没成本变得不可接受之前，及时放弃它。
不要丢失生活的美好
有一天，一个孩子看到一枚闪亮的硬币躺在路边。他把硬币拾起来紧紧握在手里，心里充满自豪：“这枚硬币是我的了，而我什么代价也不用付出！”
从此，这个孩子无论走到哪里，总是喜欢低着头，眼睛盯着地面，希望发现更多的硬币。功夫不负有心人，一生中他捡到了302枚一分硬币、24枚5分硬币、41枚一角硬币、8枚2角5分硬币、3枚5角硬币和一张破损的1元纸币，总计12元8角2分。
捡到这些钱，虽然他什么代价也没付出，但他为此错过了许多人间美景：35127次壮丽的日落美景，327次绚丽的彩虹，上百片在秋风中摇曳的红枫叶，在草地上蹒跚学步的儿童，在碧蓝的天空飘过的白云和擦肩而过的陌生人对他友好的微笑……
太多的人和这个无知的孩子一样，为了几个铜板，错过了无数更有价值的珍宝。他们的一生，都被拖人平庸与无趣的泥潭中。其中的机会成本，他们永远也不会知道。