第四章6永不知足的蛇吞象
论起贪心，莫过于“蛇吞象”，因为蛇吃东西总是“多多益善”，因此人们常用“人心不足蛇吞象”来形容贪得无厌的人。蛇真的能吞下大象吗?当然这只是夸张而已。但是，蟒蛇吞羊、鹿、小猪和牛犊的现象却屡见不鲜。
动物世界：蟒蛇是当今世界上较原始的蛇种之一，在其肛门两侧各有一小型爪状痕迹，为退化后肢的残余.这种后肢虽然已经不能行走,但都还能自由活动.体色黑,有云状斑纹,背面有一条黄褐斑,两侧各有一条黄色条状纹.现为国家一级重点保护的野生动物。蟒蛇还是世界上蛇类品种中最大的一种，长达5~7米，最大体重在50~60千克。 属无毒蛇类。
为什么蛇可以吞下比自己头部大几倍的动物呢?这要从蛇的骨骼结构说起。原来，蛇的与进食有关的各个骨节都非常灵活，特别是下颌骨和头骨的关节十分松弛。其他动物下颌的左右两半一般是紧密相连的，蛇的下颌却是靠韧带松弛地连接着。因此，蛇口能张开到130度(人的口只能张开到30度左右)，而且舌的下颌两半既能向左右展开，又能独自或交替地向一侧扩展。当蛇咬住食物时，它的上颌骨、腭骨、翼骨和下颌骨都可以左右交替地将食物向里拉，上、下颌骨还能向前包住食物。而蛇又没有胸骨、胸腔，加上其胃肠肌肉的扩张能力非常强，所以能吞食比自己头大几倍的动物。
当蛇吞食时，食物越大，所花的力气和时间也越多。小的食物往往两分钟就能吞完，而较大的食物有时要花费1个小时或更长时间。将食物吞入食道后，蛇的体壁可以逐步扩张，随着体壁肌肉的依次收缩，食物也就很快地进入胃里。而且，蛇的消化功能很强，除鸟羽、兽毛等不能被消化外，其他东西几乎都可以消化殆尽，甚至连骨骼也无残留。难怪它敢“吞大象”了!
蛇能否吞食比自己大很多的动物，取决于两个因素：它想不想吞食，即它的吞食欲望；它有没有能力吞食，即它的吞食能力。只有这两个条件都具备的情况下，它才可以吞食比自己大很多的动物，二者缺一不可。用经济学的观点来解释，就是购买欲望和购买能力，这也是构成人们需求的两个因素，缺一都不能成为需求。如果你只有购买欲望，而没有购买能力，消费就不能达成；反之，如果你有购买能力，没有购买欲望，消费也达不成。
一个渔翁在钓鱼，他的运气似乎特别好，不一会儿就钓上好几条鱼。但奇怪的是，每逢遇到钓上大鱼，渔翁就会把它们放回水中，只有掉到小鱼才放到篓子里。在旁边观看的人非常不惑，问道：“你为什么要放掉大鱼，而留下小鱼呢？”
渔翁回答说，“我家里只有一个小锅，怎么能煮的下大鱼呢？”
很多人可能会笑渔翁的迂腐，但这也说明了对目前这个渔翁来讲，他是有钓大鱼的欲望，但无煮大鱼的能力，所以他只能放弃。
在鸦片战争之后，英国商人为打开中国这个广阔的市场而欣喜若狂。当时英国棉纺织业中心曼彻斯特的商人估计，中国有4亿人，假如有1亿人晚上戴睡帽，每人每年用两顶，整个曼彻斯特的棉纺织厂日夜加班也不够，何况还有衣服呢！于是，它们把大量洋布运到中国，结果根本卖不出去。因为中国人没有戴睡帽的习惯。
英国人不了解中国国情因此造成浪费。其实当时中国人还是有很大一部分是有购买能力的，但是没有购买欲望，所以消费也达不成。
对绝大多数人来说，都愿意拥有更多更好的物品和服务——去五星级豪华套房休闲娱乐，拥有最豪华限量版轿车，穿着最考究的服饰，然而，却总是受着购买能力的束缚，只好选择与购买能力相适应的物品。例如，你非常喜欢阿玛尼今年新推出的一套新西装，在购买力的约束下，你可能就放弃去北京国贸的专卖店购买真品，而选择去秀水街购买外表看似无太大差别的赝品。可见购买力是对人们消费行为的直接影响。当然也排除很多人有强大的购买能力但不外露，就像紧闭双唇的蛇，让你看不到它张大嘴后的样子，但这样的人生活中非常节俭；也有很多年轻人士，工资不高，但件件名牌，是名副其实的“卡奴”一族，花未来的钱，永远有着填不满的消费欲望。