上司所管的事情很多，但并不是每一件事情他都愿意干、愿意出面、愿意插手，这就需要有一些下属去干，去代上司摆平，甚至要出面护驾，替上司分忧解难，赢得上司的信任。
有些人很不注意上司愿意干什么工作、回避什么事情，往往容易得罪上司，惹出麻烦。某县化工厂因产品质量问题严重，引起社会关注。省电视台记者到该化工厂采访时，最先碰到该厂办公室主任刘某，刘某怕说不好承担不起责任，就对记者推卸说：“我们厂长在办公室，他说了算，有事你找他去吧！”结果，记者闯进厂长办公室，把厂长抓了个正着，厂长想回避也躲不开了，硬着头皮接受了采访。事后，厂长得知刘某不仅不提前通风报信，还说了那样一句话，很生气，很快便炒了刘某的“鱿鱼”。
刘某的教训很深刻，记者采访质量问题本不是光彩的事。按道理，从为上司着想的角度讲，他除了应实事求是地讲明问题的原因外，还应该维护上司的面子，替上司分忧，而不该把事情全推到厂长一人身上。
一般地讲，上司有几愿几不愿。白领对此要了然于胸。
（1）上司愿意做大事，不愿做小事
从理论上讲，上司的主要职责是“管”而不是“干”，是过问“大”事而不拘泥于小事。实际工作中，大多数小事由下属承担。
从心理学的角度分析，上司因为手中有较大的权力、较高的职位，面子感和权威感较强，做小事在他看来显然降低了自己的“身份”，有损上司的形象，比如接电话、组织市场调查等，都是上司不愿意干或不愿介入太多的。这些事情只能由下属分担了。
（2）上司愿做“好人”，而不愿做“坏人”
工作中矛盾和冲突都是不可避免的，上司一般都喜欢让自己充当“好人”，而不想充当得罪别人或有失面子的“坏人”。
一位作家在《如何与上司相处》一书中举了个实例，香港有位企业巨头，是出了名的“好好先生”，那是因为任何人跟他谈任何事情，从来都不会得到否定答案。当然他并非是有求必应的“黄大仙”。碰上他真想合作的对象或他肯出手相帮的人，就会亲自出面，卖个人情，不然的话，一律由他的下属以各种不同的理由回绝对方，此时他是不会露面的。
愿当好人，不愿演丑角的心理是一种很普遍的上司心理。此时，上司最需要下属挺身而出，充当马前卒，替自己演好这场“双簧”。当然，这是一种较艰难而且出力不讨好的任务，一般情况下上司也难以启齿向下属明说，只有靠一些心腹揣测上司的意思然后再去硬着头皮做。做了上司心里有数但不会公开表扬你；如果下属因为粗心或不看上司的暗示而把他弄得很尴尬，上司肯定会在事后发火。
（3）上司愿意领赏，不愿受过
闻过则喜的上司固然好，但那样高素质的人却寥寥无几。大多数上司是闻“功”则喜，闻“奖”则喜，鲜有闻过而喜者。在评功论赏时，上司总是喜欢冲在前面；而犯了错误或有了过失之后，许多上司都争着往后退。此时，上司亟待下属出来保驾，敢于代上司受过。
代上司受过除了那些原则性或特别严重的错误外，实际上无可非议。从组织工作整体讲，下属把过失揽到自己身上，有利于维护上司的权威和尊严，把大事化小、小事化了，不影响工作的正常开展。从受过的角度讲，代上司受过实际上培养了一个人的“义气”，并使自己在被“冤枉”的过程中提高预防错误的能力。结果，因为你替上司分忧解难，赢得了他的信任和感激，以后上司一定会回报你，给你“吃小灶”。