成功的敌人总是让我们去想：“如果我们失败了，那该怎么办？我去试过了，但没有成功会怎样？”它会使你放弃努力。有一位战胜了这个对手的人，他的故事一定会对我们有所启发。
那是在1832年时，当时他失业了，这显然使他很伤心，但他下决心要当政治家，当州议员。
他着手开办自己的企业，可不到一年，这家企业又倒闭了，在以后的17年里，他不得不为偿还债务而到处奔波，历尽磨难。他决定再一次参加竞选州议员，这次他成功了。他内心萌发了一丝希望，认为自己的生活有了转机：“可能我可以成功了！”第二年，他订婚了。在离结婚还差几个月的时候，未婚妻不幸去世。这对他精神打击实在太大了，他心力交瘁，数月卧床不起，还得了神经衰弱症。
1838年他觉得身体状况良好，于是决定竞选州议会议长，可他失败了。1843年，他又参加美国国会议员竞选，这次他仍然没有成功。
要是你处在这种情况下会不会放弃努力？他虽然一次次地尝试，却是一次次地遭受失败：企业倒闭、情人去世、竞选败北。要是你碰到这一切，你会不会放弃——放弃这些对你来说是重要的事情？
他没有放弃，也没有说：“要是失败会怎样？”1846年，他又一次参加美国国会议员竞选，这次他成功了。
两年任期很快过去了，他决定要争取连任。他认为自己作为国会议员表现是出色的，相信选民会继续拥护他。但结果很遗憾，他申请当本地的土地官员，但州政府把他的申请退了回来，上面指出：“作本州的土地官员，要有卓越的才能和超常智力，你的申请未能满足这些要求。”接连又是两轮失败。在这种情况下你会坚持继续努力吗？你会不会说：“我失败了？”
然而，他没有服输。1854年，他竞选参议员，但失败了；两年后他竞选美国副总统提名，结果被对手击败；又过两年，他再一次竞选参议员，还是失败了。这个人尝试了11次但只成功了两次。要是你处在这种境地，你会不会早就放弃了呢？这个在9次失败的基础上，获得成功的人便是亚伯拉罕·林肯，他一直没有放弃自己的追求，一直在不懈地努力，1860年，他当选为美国总统。
林肯遇到过的敌人是你我都曾遇到过的。他面对困难没有退却、没有逃跑，他坚持着、奋斗着。他压根儿就没想过要放弃努力，他不愿放弃，就像你我一样，林肯也有选择权。他可以畏缩不前，不过他没有退却。你我也不必退却逃避。