从前有一只蚂蚁，它的力气很大，开天辟地以来，像这样的蚂蚁大力士还不曾有过，它能够毫不费力地背上两颗麦粒。若论勇敢，它的勇气也是空前未有的：它能像老虎钳似地一口咬住蛆虫，而且常常单枪匹马地和一头蜘蛛作战。它不久就在蚁穴之内声名大振，蚂蚁们谈论的话题几乎都离不了它这位大力士。
弄到后来它的头脑里塞满了颂扬的话，它一心想到城市里去一显身手，到城市里去博得大力士的名声。有一天它爬上最大的干草车，坐在赶车人的身旁，像个大王似地进城去了。
然而，满腔热望的蚂蚁大力士碰了一鼻子的灰！它以为人们会从四面八方赶来，可是不然，它发觉大家根本不理会它：城里人个个忙着自己的事情。蚂蚁大力士找到一片树叶，在地上把树叶拖呀拖的，它机灵地翻筋斗，敏捷地跳跃，可是没有人瞧，也没有人注意。所以，当它尽其所能地耍过了武艺，便怨天尤人地说道：
“如果我觉得城里人都是糊涂和盲目的，难道是我不可理喻吗？我表现了种种武艺，怎么没有人给我以应得的重视呢？如果你上我们这儿来，我想你就会知道，我在全蚁穴是赫赫有名的。”
那天回家时，蚂蚁大力士就变得聪明些了。
聪明的蠢材就是这样没有自知之明，自以为名满天下，恍然大悟时方才知道自己的名声仅仅限于蚁穴的范围而已。
自豪——一旦它与骄狂、偏见及狭隘同行，一旦它与同情、谦逊及友谊分手，就成了一种消极的品质。这种虚幻的自豪感是偏狭、傲慢和无知——对创造性生活的无知，对朴实、谦恭和果敢的无知。
人能通过积极思维和想象力找到自己的理想和目标。而妄自尊大意味着人只是在运用被扭曲了的想象，这种充满谬误的想象伤害了他人，同时也在无形之中伤害了自己。
妄自尊大的悲剧在于：它阻止人们达到完美和正直。试问，你能在妄自尊大的同时怀有真正的自尊吗？不能！你能在妄自尊大的同时拥有对他人的理解吗？也不能！
真正的自豪感来自于对自己的理解，这是一种由成功和谦恭结合而成的幸福。