“不践迹”，就是说做一件好事，不必要看出来是善行。为善要不求人知，如果为善而好名，希望成为别人崇敬的榜样，这就有问题。
——南怀瑾《论语别裁·不着痕迹的善人》
【精彩导读】
《论语·先进》中说：“子张问善人之道。子曰：不践迹，亦不入于室。”子张问怎样算是一个好人，怎样做才叫行善。孔子的答复是“不践迹，亦不入于室”。
什么叫“不践迹”呢？南怀瑾先生认为这个问题我们可以借用庄子所说的“灭迹易，无行地难”来加以理解。古人的文字非常简练，但是解释起来就不那么简单了，大概这也是后来的人常常有不同理解的缘故。南怀瑾先生对这句话的理解是这样的：好比一个小人干坏事，我们在电影中也时常看到那些坏人的做法。他们一般在作案的时候要戴上手套，做了之后还要搞个毁尸灭迹之类的，这就是“灭迹易”。但是他们在躲避警方追捕的时候心生恐惧、不安，虽然他们在外表上让你一点也看不出来他们内心的脆弱，没准儿嘴巴还很硬气，这也是孔子说的“小人，色厉内荏”。不管在外在上显得如何天衣无缝，但是内心总是有负罪感，只有自己才清楚那种惶恐不安的感觉。
在孔了看来，一个真正行善的人是不会让人感觉到他的痕迹的。有的人做好事是希望别人对他感恩戴德，或者总是希望别人能看见他做了好事，这样的人其实并不算是真的好人。孔子对于行善的标准还是很高，有点像今天我们所说的“做好事不留名”的味道，但是比这个的标准又要强一点。
【亲子诵读】
《太上感应篇》节选
是道则进，非道则退。不履邪径，不欺暗室；积德累功，慈心于物；忠孝友悌，正己化人；矜孤恤寡，敬老怀幼；昆虫草木，犹不可伤。宜悯人之凶，乐人之善；济人之急，救人之危。见人之得，如己之得；见人之失，如己之失。不彰人短，不炫己长；遏恶扬善，推多取少。受辱不怨，受宠若惊；施恩不求报，与人不追悔。所谓善人，人皆敬之，天道佑之，福禄随之，众邪远之，神灵卫之；所作必成。
解析：
符合道理的就去做，不符合道理的就退避不做。不去不正经的地方；不暗中做亏心事；力行好事，多积阴德，发慈悲心，爱护万物；尽忠国家，孝顺父母，友爱兄弟姐妹，端正自己的品行，劝化他人；怜惜和救济孤寡无依靠的人，尊敬老人，爱恤幼儿；不伤害昆虫、草木。见人有死丧要同情，见人有好事要高兴；见人有困难要帮助，见人有危险要拯救；见人有收获就和自己有收获一样，见人有损失就和自己有损失一样。不宣扬别人的短处，不炫耀自己的长处；阻止恶事，宣扬善事，见到好处让别人多得自己少得。受到屈辱不报怨，受到恩宠要警惕；给人恩惠不求报答，施舍于人不后悔。
能够做到上述善行的人，大家都会尊敬他，上天会保佑他，福禄会跟随他，不求自来，邪神凶星会远离他，神灵会守卫他。
《吕氏春秋·异宝》
五员亡，荆急求之，登太行而望郑曰：“盖是国也，地险而民多知；其主，俗主也，不足与举。”去郑而之许，见许公而问所之。许公不应，东南向而唾。五员载拜受赐，曰：“知所之矣。”因如吴。过于荆，至江上，欲涉，见一丈人，刺小船，方将渔，从而请焉。丈人度之，绝江。问其名族，则不肯告，解其剑以予丈人，曰：“此千金之剑也，愿献之丈人。”丈人不肯受，曰：“荆国之法，得五员者，爵执圭，禄万檐，金千镒。昔者子胥过，吾犹不取，今我何以子之千金剑为乎？”五员过于吴，使人求之江上，则不能得也。每食必祭之，祝曰：“江上之丈人！”天地至大矣，至众矣，将奚不有为也？而无以为。为矣，而无以为之。名不可得而闻，身不可得而见，其惟江上之丈人乎？
解析：
伍员出逃，楚国急忙缉拿他。他登上了太行山望着郑国说：“大概这个国家，地势险恶而人民多有智慧；它的君主，却是个平庸的君主，不足以谋事。”他离开郑国到了许国，见到许公而请教该到哪里去。许公不回答，向东南方向唾了一口。伍员再拜受教，说：“我知道该去的地方了。”因此前往吴国。路过楚国，到达长江岸边，想要过河，看见一个老人，撑着小船，正要打鱼，走近前去请求帮助，老人摆渡他，过了江。询问他的姓名，不肯相告，伍员解下佩剑送给老人，说：“这是价值千金的宝剑，愿意把它献给您。”老人不肯接受，说：“楚国的法令，捉到伍员的人，赐予执圭的爵位，给予万担的俸禄，赏给千镒的黄金。过去伍子胥过江，我尚且不捉取他领赏，现在我要您的千金宝剑做什么呢？”伍员到了吴国，派人到江边寻找老人，无法找到了。伍员每次吃饭一定要祭告老人，祝词说：“江上的老人！”天地大到了极点，万物多到了极点，将何所不为？却毫无所求。既已做了好事，却无所求报。名字不可得知，身影不可看见，这只有江上老人能做得到啊！
【故事链接】
做好事不留名的子贡
春秋战国时代，鲁国有这样一条法规：如果鲁国人到其他国家去，看到有鲁国人沦为奴隶，可以自己先垫钱把他赎回来，等回鲁国后再到官府去报销。官府用国库的钱支付赎金，并给予这个人一定的奖励。这条法律执行了很多年，很多流落他乡的鲁国人因此得救，得以重返故国。
有一次，孔子的弟子子贡去到其他国家，正好遇见一个沦为奴隶的鲁国人，就把他赎回来了，但他回来后没有去官府报销，因为他自认为不需要这笔钱，情愿为国分担赎人的负累。可是，那个被子贡赎回的人，却把这个情况讲给别人听，人们都称赞子贡仗义，人格高尚。一时间，街头巷尾都把这件事当作美谈。