1957年7月15日，马寅初在《人民日报》发表了《新人口论》，指出人口多、资源少是我国一个很严重的矛盾。新中国成立以来，我国人口增长率为20%，以此推算，如果不控制人口，50年后我国人口将达到16亿。他说：“人口固然是一个极大的资源，但也是一个极大的负担。”要保住这个大资源，去掉这个大负担，办法是提高人口质量，控制人口数量。他建议国家实行计划生育政策，结果受到错误批判。事实证明，马寅初的观点是正确的，批判他的后果是造成此后全国多生了几亿人。
古今中外成大事、立大业者，有几个人是由父母安排的？马寅初的父母给马寅初安排的前途是当账房先生，而马寅初选择的道路是离开家乡，到上海、天津，再到美国求学，拿回耶鲁大学经济学博士学位，后来成为著名的经济学家。
一、女儿甘居中游怎么办
家长来信：女儿是我们家15年来唯一的新人，也是我们大家的希望。从她出生开始，全家总动员，琴、棋、书、画、唱、跳、学、玩一样没少，一一为她创造着尝试的机会。为了她的生活更丰富多彩，已从教30多年的姥姥甚至把她当成了最后的教育对象，不仅喂她美食、教她知识，而且陪着她苦练钢琴四载，带着她吹奏萨克斯两年。但我们并没有像很多家长那样逼着孩子去考级，只是引导她在学习的过程中体验她所喜爱的音乐的魅力，掌握基本的技能，具备一定的音乐素养。同时，也一直想通过严格的要求，培养她坚强的品格和顽强的毅力。
然而，伴随着她的成长，我们的苦恼却越来越多。最令我们烦恼的就是“小羊不吃山顶上的草”。
钢琴是女儿很喜欢的乐器，从她坐在琴凳上还够不着地时，训练就开始了。但奇怪的是每当一支曲子她弹得比较流畅时，不论我们采用何种办法，她都不会继续练下去使之更加准确、精美。为此，姥姥给她讲过许多故事，还和她一起看相关的动画片等，用形象的人物启发她；姥爷以种种物质刺激鼓励她；我们用成功人士的实例引导她，但都无法改变她日益坚持的拒绝。
记得她上小学四年级时，有一次曾哭着质问我：“我就不吃山顶上的草！周围有那么多草，你们为什么非让我去吃山顶上的？”当我告诉她山顶上的草因为能够到的人少，会更加鲜美，吃了更有利于成长时，她却说：“我不想长那么好，现在这样就挺好。”气得我不知如何是好。
也就是从那时起，生活中不论是各科学习、与朋友交往，还是学唱歌、跳舞蹈，甚至外出游玩，她都坚持自己的原则——不做拔尖的事，生怕累着自己。
尽管当她偶尔的一次小测验得了全班最高分时，我立即抓住时机鼓励她：“你只要努力，就能吃到山顶上的草！”当她因长得太胖穿不上足尖鞋而伤心地离开舞蹈队时，我心平气和地对她说：“不努力控制自己的饮食，随心所欲任其自然，别说山顶上的草，就是山坡上的草，你也有吃不上的可能。”当她的好朋友们纷纷专注于升学考试，她却还惦记着社会实践活动时，我焦急地告诉她：
“草是有生长周期的，得选择最好的时候使劲儿吃，才能为以后的枯草期做好储备。”这些都没能从根本上改变她“不求上进”的状态。
俗话说得好：“不进则退”，我们眼看着孩子在前进的人流中减速前行，心里别提有多么难受了。爸爸说：“没想到尽全力满足孩子的需求，为她提供最好的教育环境，反倒减弱了她的上进欲。”我也在苦苦地找寻其中的因由和解决办法。
的确，良好的物质条件让孩子在生活中少了许多艰辛，无忧的生活状态更强化了她的依赖心理，过多的关注和随时的提醒，使她有了找不到自我的体验，丰富的信息摄入又令她看到了世界的广阔，也知晓了个人的渺小。在这样的情况下，她不愿承受生活的考验，迎难而上，而是选择了逃避，以无为来等待生活的赋予。
避苦求乐是人的本性，但人在社会化的过程中，会因种种自我发展的需要，而甘愿苦中求乐。我们的失误也许就在于没有把握满足孩子社会化需求的方式。如果我们能在孩子幼小的时候，少些怕她碰钉子的想法，不是大展教师说教的本领，而是让她亲自品尝“山上不同位置草的味道”，也许她会因清香而去主动追逐，不觉其过程之苦；如果我们能狠下心来，让孩子独自经历失败的痛苦，而不是想方设法去帮助她从中解脱，也许她会因“找不到食惯了的青草”，而自己开始奋力向上攀登；如果我们能放大她的偶获成功，坚持强化她的兴奋点，而不是在此时提醒她戒骄戒躁，也许她会有更大的勇气去战胜困难，挑战自我。
现在，我真希望大家能来出出主意，该怎样弥补我们教育中的缺陷，改变孩子的状态。
二、评小羊不吃山顶上的草
1.为什么要改变
这个家长讲的挺有意思。最后一句话“该怎样改变孩子的状态”。我就不明白了，孩子的状态挺正常，挺健康的，为什么要改变呢？什么都得第一，每次都得第一，那孩子得多累啊，而且即使孩子累坏了也很难保证每次都得第一。陶行知先生对学生说过，“不要做人上人，不要做人下人，要做人中人”。所以诸位家长应放正心态，喜悦地看孩子正常地发展。
山顶上的草，山腰上的草，山脚下的草都吃，羊才长得好。只吃山顶的那是理想主义；就吃山脚的，那是实用主义；全吃，才是合理主义，活得比较滋润。而前两种主义就片面一些。人活在这个世界上，重要的是生活充实，自得其乐。能否出人头地本没有多么重要，也不可强求。
2.教育不是万能的
一个人要成功，需要3个“fen”：天分、勤奋、本分，缺一不可。没有教育是万万不能的，然而教育也不是万能的。好的教育是把天分、勤奋、本分结合好，却也不能无中生有。潘光旦先生说过“当时达尔文若生在中国清朝，虽然发现不了进化论，也不会是衙役之流，怎么也得是个朴学大师。”
这孩子若在某方面有天分，又勤奋，很本分，家长只需提供帮助即可，她将终究有缘分在机遇来时抓住，则成功是跑不了的。若非要让李逵游泳，张顺骑马，黛玉打仗，焦大吟诗不可，则浪费天分，糟蹋勤奋，失去本分，不能成就，殊为可惜。泰戈尔说：“我们把世界看错了，却反而说世界欺骗了我们。”同样，如果我们把孩子看错了，还总埋怨孩子越来越不尽如人意，就太冤枉孩子了。
3.挫折教育是有效的
从文中也看到，关注这孩子的人多，遇到的困难少，缺乏“穷人的孩子早当家”的机会。《法制晚报》和新浪网对80后独生子女与父母关系调查中，对8428名参与者进行调查，发现“挫折和磨炼”被认为是80后一代人最缺乏的要素。出人意料的是，10年前被大声呼吁的“尊重和理解”排在其后，认同率约为“挫折”的一半。家庭教育最主要的措施是，父母应首先不溺爱，加强挫折教育。家长要让孩子真正明白，除了阳光和空气是大自然的赐予，其他的一切都要通过劳动获得。
温馨提示：
许多过来人共同的体会是，帮助孩子实现理想，就要教他们从失败中学习，在逆境中前进。如何对待挫折正是人们在达到完善人生时最容易忽视和低估的技巧。如果孩子从小就获得对逆境与失败的正确认识，那他一生获得成功的机会定将大大增加。而现在某些人宣扬的“一切为了追求快乐”的人生哲学，是切切实实的误导。