这个世界不是掌握在那些嘲笑者的手中，而恰恰是掌握在能够经受得住嘲笑与批评仍不断往前走的人手中。
——哈佛格言
哈佛大学的学子一般都会给人“书呆子”“古板”这样的感觉，可是事实并不是这样的，其中大有懂得幽默、思想活跃的人，他们通常都非常乐观积极、有所成就，比如被誉为“哈佛大学有史以来最成功的辍学生”——比尔·盖茨。
盖茨的财富早就已经为人熟知，连带他的幽默也已经声名远扬。只不过，盖茨的幽默同一般人不大一样，他最擅长的就是自嘲。比尔·盖茨被哈佛大学邀请去演讲时，就因为他自嘲而幽默的语言，受到了广大师生的喜爱。哈佛大学授予盖茨荣誉学位，所以他在演讲台上这样自嘲：“我一直等了30多年，现在终于可以说了：‘爸爸，我总是和你说，我会回来拿到我的学位的。’”他还说：“感谢哈佛大学及时地给我这个荣誉。明年，我就要换工作了，我终于可以在简历上写我有一个大学学历了，这真是不错！”
然而，当盖茨真的该换工作了，该从微软公司退休了，他还是没有安静地走，真是耍尽了自嘲的手段。盖茨曾经说不知道自己在微软的最后一天将会怎样度过，因此自拍了《比尔·盖茨的“最后一天”》，在这个短片中，盖茨开始为自己的下一份工作着急，他开始推销自己，而这些老板都不敢要他，他找了奥巴马、希拉里、斯皮尔伯格，甚至是戈尔、U2主唱等政界、演艺界名人，然而没有一个人愿意提供给他工作，可谓是将自嘲进行到底。可是这个做法却让人们见识到了另一个盖茨 ：幽默、创新、搞怪。盖茨的每一次演讲，都能逗得人捧腹大笑，让人记住他，记住微软公司。
课堂收获
生活中，不是满满的谨言慎行，一定要小心翼翼才能过活。其实，每个人都希望生活得轻松一些，结交一些阳光的朋友，有一个幽默快乐的生活环境。然而，所有的事情都要从自己做起，想要拥有这样的生活，就要学着从自己开始。学会用恰当的语言自嘲，便会吸引更多同样阳光快乐的人，收获一个幽默的环境，让生活变得更加轻松。而自嘲，也就变成了真正的艺术。
用期待改变心情
伟大高贵的人物最明显的标志，就是他个人的意志，不管环境变化到何种地步，他的初衷与希望仍然不会有丝毫改变，而他终将克服障碍，达到所期望的目的。
——爱默生（美国思想家、文学家）
哈佛大学能成为世界知名的学府，自然有其超群之处，那就是它兼容并蓄、海纳百川的办学宗旨。不仅体现在学术的先进性上，还体现在教学内容的包容性上。哈佛大学的课堂上对那些世界名流给予肯定的同时，对于穷苦出身的人也从来不歧视。下面是一位教授讲给他的“穷学生”的故事。
一个年轻人因为家庭原因，没有钱读书，所以他不得不出去找工作。可是，当他出去了之后才发现，他所找的工作都是要求文凭的，这让他又萌生了上学的想法。但是他没有钱，所以他想到给一位银行家写信，希望能够得到帮助，这封信带着年轻人的希望邮走了，却迟迟没有回信。
当这个年轻人整理了行李，万念俱灰地准备离开时，他收到了回信。可是信中银行家并没有答应支付他的学费，而是给他讲了个故事：在海洋里，有很多种鱼，他们都有鱼鳔，可是唯独鲨鱼没有，因此，鲨鱼就成了最弱小的鱼种，但是鲨鱼不甘被吃，所以就锻炼自己，最后，它们拥有了强健的体魄，成为了海洋中的巨无霸。人们就好像鲨鱼一样，在城市的海洋里，有文凭的人很多，可是真正有才能的人却很少。现在，你就像是一个没有鱼鳔的鲨鱼一样。
年轻人看完这封信陷入了深思，他被这个故事感染着。最后，经过一段时间的思索，他把已经打包好的行李又都拿了出来。并且，他对老板说，只要给他一口饭吃，他就愿意留在旅店打工。老板自然愿意要这么廉价的工人，所以留下了他。
而这个年轻人之所以愿意不要钱留下来，就是因为他有了期待，他希望自己可以成为没有鱼鳔却可以称霸海洋的鲨鱼，正因如此，他后来成为了美国的石油大王，他就是哈特。
课堂收获
人失败不可怕，可怕的是失败后没有了期望，没有了再次崛起的欲望。只有怀有期望的人，才愿意在逆境中改变自己。人之所以失败，就是因为有不足的地方，如果墨守成规，坚持自己的错误，那么永远都不会成功；而期望成功的人，愿意怀着期望之心，改变自己，必然能有所作为。
拥有坚强的信念
在这个世界上，没有人能使你倒下，如果你自己的信念还站立的话。
——比尔·盖茨（哈佛学子，美国微软公司前任董事长）
有一个叫布鲁克·艾莉森的女孩，她毕业于哈佛大学。虽然在哈佛大学毕业的人不计其数，可是这个女孩却很特别，因为她是哈佛大学第一个四肢瘫痪的毕业生。其实海伦·凯勒这样的人生故事就已经很打动我们了，而这个女孩的故事，更是让人觉得不可思议。
在艾莉森上七年级的时候，由于一场车祸，她脖子以下的身体都毫无知觉了，她成了一个瘫痪的“废人”。车祸后，四肢都没有知觉，可是毕竟她还很小，她渴望重新回到校园，每天嘴里说得最多的话就是什么时候可以回到校园。家人都很担心她。
随着科学技术的发达，虽然艾莉森的四肢都不能动，但是在她的嘴里，藏着一些小秘密，她可以用安装在嘴里的控制键来控制轮椅和电脑鼠标，也是因为能够熟练地操控这些，所以她才有了重新学习知识的机会。艾莉森的成绩很优异，她以平均为A的成绩完成了心理学和生物学的学士学位，哈佛大学的心理学和生物学都是非常难的学科，这对于一个身体健全的人来说都是一个非常困难的事情，但她却做到了。她能够顺利毕业，而且还比其他的人成绩优异，最主要的原因是她生活的底线比别人要低很多。
在毕业典礼上，她被学校选中成为典礼上的发言人。这个坚强的女孩在典礼上说了最简单的话，她说了自己所生活的状态，讲述了自己的经历，最后她说：“这就是我现在的生活，无论遇到什么事情，我都不能让那些我不能做的事情来左右我，所以对于我来说，这些事最终不过变成一件事，那就是活下去。”
课堂收获
你经常怀疑自己所做的决定是错误的吗？经常担心自己所做的事情是不正确的吗？那就是因为没有坚定的信念。信念对于人来说，就像是发条对于时钟，是一个人的动力，是做一件事并且始终如一地做这件事的必要条件。信念可以激发人的无限潜能，坚定信念的第一点是要了解自己和自己所做的事；要学会判断，对于坚持信念的强烈程度要有把握；最后，相信自己，脚踏实地地去做。
坚定地走自己的路
坚定的目标是成功的首要原则。
——哈佛格言
虽然美国的很多总统都是名牌大学毕业，可是历史上有影响力的美国总统也有没上过大学的，他们一样为美国人所追捧，哈佛大学对他们也同样不吝赞美之词，比如对于亚伯拉罕·林肯，哈佛大学的校园里也广为传颂着他的励志故事。
林肯自己称他童年的经历是“一部贫穷的简明编年史”。这是因为自从他出生，贫穷就一直伴随着他，所以他也没能接受到良好的教育。而且在他9岁的时候，他的母亲又去世了。随后，他的父亲又娶了一位妻子，因为继母是一个知书达理的善良人，所以林肯也耳濡目染，心地善良。但是贫穷还是跟随着他们，林肯自己做过很多工作：鞋匠、伐木工和木匠等。后来他来到奥尔良，由于算数精密，成为了一位受人尊敬的测量员。
即便是贫穷，林肯依然坚信知识的力量，在年轻的时候，他开始大量地阅读，通读了莎士比亚的全部书籍。他还读了很多历史和文学书籍，这也为他日后成为总统奠定了基础。早年的学习让他的思想也发生了变化，通过两年的学习，他成为了一名律师，并且成为辉格党的领袖。林肯的一生都在为对抗奴隶制而努力着，他的正直也是人们称他是“美国历史上最伟大总统”的原因。
取消奴隶制，维护正义，这就是林肯认为正确的事情，他也在这条路上坚定地走着，直至他生命的终结。历史上关于林肯的故事从来都是不吝笔墨的，他经历过了丧妻之痛、企业倒闭，最终才踏入政界；在这条路上，也是困难重重，可是他从来都没有退缩。林肯以200万票当选总统时，奴隶主控制的南方几个州里，一票都没有投给他，可是他仍然坚定地走自己的路。
课堂收获
能够坚定地走自己的路的人，需要有强大的内心，遇到困难的时候，仍然不丧失信心，一如既往地坚定。一个人最好的精神状态是由内向外散发的，可是，如果不能从心里坚定自己，那么也可以从外在改变开始，比如每天起床都尽量让自己有一个好的心情，挺胸抬头地走路，久而久之就会有一个好的精神状态，利于自己坚持所做的事情。
扬长避短，找到自己的优势
生命并没有价值，除非你选择并赋予它价值。没有哪个地方有幸福，除非你为自己带来幸福。
——梭罗（哈佛学子，美国作家、哲学家）
每一位进入哈佛大学的学子，在入学后，如果感到所学的专业并不适合自己，那么他们都可以提交申请，办理转院手续。其实不仅仅是哈佛，目前世界上大部分的高校都有这样的政策。哈佛大学之所以有这样的规定，就是因为他们想让每个学员找到自己的位置，找到正确而适合自己发展的方向，由此来发挥他们的长处。
在这一点上，有两个人的经历可以证明哈佛大学的决定：有两个孩子，一个7岁，另一个14岁，7岁的小孩要开一场音乐会，14岁的孩子来到音乐会现场，看到7岁的孩子演奏得非常好，就非常羡慕，他对那个小孩说演奏真的太难了，他根本就没有办法掌握。可是7岁的孩子告诉他，这很简单，只要试一试就能会了。大孩子还是觉得不行，于是就告诉小孩子，他觉得写诗要比演奏来得容易多了。小孩子就很不理解，因为在他的印象中，写诗要比谱曲还难。于是，小孩子继续演奏，大孩子接着写诗。就这样，两个小孩子都对自己的长处加大了训练，而这两个孩子，小一点的是举世闻名的演奏家莫扎特，而大孩子则是闻名世界的诗人歌德。