2001年5月，美国内华达州的麦迪逊中学在入学考试时出了这么一个题目：比尔·盖茨的办公桌有五只带锁的抽屉，分别贴着财富、兴趣、幸福、荣誉、成功五个标签，盖茨总是只带一把钥匙，而把其他的四把锁在抽屉里，请问盖茨带的是哪一把钥匙？其他的四把锁在哪一只或哪几只抽屉里？
一位刚移民美国的中国学生，恰巧赶上这场考试，看到这个题后，一下慌了手脚，因为他不知道它到底是一道语文题还是一道数学题。考试结束后，他去问他的担保人——该校的一名理事。理事告诉他，那是一道智能测试题，内容不在书本上，也没有标准答案，每个人都可根据自己的理解自由地回答，但是老师有权根据他的观点给一个分数。
中国学生在这道9分的题上得了5分。老师认为，他没答一个字，至少说明他是诚实的，凭这一点应该给一半以上的分数。让他不能理解的是，他的同桌回答了这个题目，却仅得了1分。同桌的答案是，盖茨带的是财富抽屉上的钥匙，其他的钥匙都锁在这只抽屉里。
后来，他的这位美国同桌写信去向比尔·盖茨请教答案。比尔·盖茨在回信中写了这么一句话：在你最感兴趣的事物上，隐藏着你人生的秘密。
各位读者，读了以上这个故事，你有什么启示？你对“兴趣”产生兴趣了吗？
兴趣是神马
兴趣是指一个人经常趋向于认识、掌握某种事物，力求参与某项活动，并且有积极情绪色彩的心理倾向。例如对绘画感兴趣的人，就把注意力倾向于绘画，在言谈话语中也会表现出心驰神往的情绪。
爱好是在兴趣的基础上产生的。如果一个人对某项活动发生了兴趣，就会产生参与这种活动的动机，继而参与这项活动。在活动中他感到有趣，于是就产生了对这项活动的爱好。
这一过程可以这样表示：兴趣→动机→行为→爱好。
在以上的内容里，我给大家介绍了兴趣的含义以及爱好。接下来，我想问读者朋友一个问题：如果天天让你去做你不喜欢的工作，你会有什么感觉？烦躁，痛苦。对不对？如果让你去做你不喜欢的工作，你就会对工作缺少热情，找不到工作的乐趣，常常失去动力，你当然不可能把它做好。
“兴趣是最好的老师。”一个人如果做他感兴趣的事，他的主动性将会得到充分发挥。
即使是十分疲倦和辛劳，也总是兴致勃勃、心情愉快；即使困难重重也绝不灰心丧气，而去想办法，百折不挠地去克服它。如果让孩子去学他感兴趣的知识，学习的时间也许很长，但他丝毫不觉得苦，反倒像是在游戏。爱迪生就是一个好例子。爱迪生几乎每天都在他的实验室辛苦工作长达18个小时，在里面吃饭、睡觉，但他丝毫不以此为苦。“我一生中从未做过一天工作，”他宣称，“我每天其乐无穷。”难怪他会取得这么大的成就。事实上，每个从事他无限热爱的工作的人，都能成大事。我还没有发现有人在他不感兴趣的领域能够取得巨大的成就。
王羲之是我国最杰出的书法家之一，东晋以后，历代书法家大多都受到他的影响，故后人尊之为“书圣”。王羲之练字，真是达到了废寝忘食的地步。有一次，他在书房练字，到了吃饭时间，书童送来他最爱吃的蒜泥和蒸馍，几次催他吃，王羲之仍专心致志练字，连头也不抬一下。书童只好去请王羲之的夫人来劝他吃饭。夫人到书房时，只见王羲之正拿着一块沾满墨汁的馍往嘴里塞，弄得满嘴乌黑。王夫人见此情景，忍不住哈哈大笑。王羲之此时仍心醉神往地写他的字，还没发觉把墨汁当成了蒜泥，见夫人到来，直夸她今天做的蒜泥特别好吃。
古今中外的著名学者能够取得成绩和对人类做出重大贡献，就是因为在青年时期对学习和所从事的事业有强烈的爱好，这种兴趣和爱好形成一股强大的力量，推动着他们在自己的研究领域里辛勤耕耘，并取得辉煌的成绩。只要有无限的热情，一个人几乎能在任何事情上取得成功。
达尔文在《自传》中曾说：“就我记得的我在学校时期的性格来说，其中对我后来产生影响的，就是：我有强烈而多样的趣味，沉溺于我感兴趣的事物，深喜了解任何复杂的问题和事物。”达尔文青年时代的兴趣对他创立生物进化论起了重要的作用。
兴趣是智力活动的巨大动力，是人们进行求知活动和学习的心理因素。兴趣比智力更能促进孩子学习，强烈而稳定的兴趣是从事活动、发展才能的重要保证。
天才的秘密就在于强烈的兴趣和爱好及由此产生的无限热情，兴趣是勤奋的重要动力。
由于对绘画的兴趣使著名画家齐白石锲而不舍，他40多岁成名，70多岁画的虾才达到顶峰；
陈景润对数学的兴趣，使他忍受疾病的折磨为摘取数学皇冠上的明珠哥德巴赫猜想而努力；
聂卫平对围棋的迷恋使他成为棋圣；伏明霞对跳水的迷恋使她成为奥运冠军、跳水女皇。
那么，兴趣爱好究竟有哪些作用呢？
区别兴趣的作用，一个重要的标准就是考察兴趣的本质是否有利于人才的成长和发展。
凡是有利于人才的成长和发展的兴趣就是健康有益的兴趣。在这里，我想给大家讲讲健康有益的兴趣的作用。
1.健康的兴趣爱好，可以使人感受到生活的色彩，增加生活的乐趣。
生活犹如大海，有时波浪滔天，有时风平浪静；有时是阳光明媚的晴天，有时又是布满阴云的雨夜。在生命的旅途中，有一些兴趣爱好，可以放松自己，起到调剂精神的作用。
2.健康的兴趣爱好，可以陶冶性情，提高文化素养，有助于精神和心理的健康。
兴趣爱好只要是健康有益的，会使人在潜移默化中接受文化、技能的熏陶，培养良好的
个性。如果你爱好编织，在一针一线的网络中穿梭，特别培养耐心和匠心，性格急躁的人就能在这当中变得有耐心，手就会灵巧起来，脑子就会聪颖起来。
3.健康的兴趣爱好，有助于事业的成功。
世界上许多做出杰出贡献的伟人，都有自己的兴趣爱好。浓厚的兴趣，可以使达尔文把甲虫放进嘴里；可以使魏格纳一生中四次去格陵兰探险；使达·芬奇不顾教会的反对连续解剖许多尸体……爱因斯坦四五岁时，就对指南针产生了兴趣，他长时间摆弄它，心想那小针为什么总是指着同一方向。他还能一次又一次不厌其烦地搭积木，直到把又高又尖的“钟楼”搭好为止。正是这种浓烈的兴趣和伴之而来的思索、追求，使他成为近代伟大的物理学家。
瑞士著名心理学家皮亚杰说：“所有智力方面的工作都要依赖于兴趣。”有人研究过，如果一个人对本职工作有兴趣，工作的积极性就高，就能发挥出他全部才能的80%～90%；如果一个人对工作没有兴趣，工作积极性就低，只能发挥他全部才能的20%～30%。难怪德国伟大作家歌德这样说：“如果工作是一种乐趣，人生就是天堂。”
莱特兄弟孩提时期就对宇宙空间产生了浓厚的兴趣。他们常爬到树上，踮起脚尖去摸月亮，结果呢？好几次都被重重地摔了下来。他们的父亲知道后，非但没有因为两兄弟幼稚可笑的举动责怪他们，相反却启发、鼓励他们。神话般的奇想和浓厚的兴趣引导着兄弟俩走上了研究航空的道路，1903年莱特兄弟真的驾驶着自己制造的飞机翱翔于万里碧空。
从莱特兄弟的故事可以看出，兴趣是学习的动力，是成功道路上的“助跑器”，是攀登科学高峰的阶梯。它会帮助我们展开丰富的联想，持之以恒地去探求。它使我们积极热情地去投入，使我们最大限度地发掘创新的潜能。
4.健康的兴趣爱好，给人们带来娱乐、友谊和知识。
譬如嗜好收集古玩的人，常常要为新的古玩找到个存放的地方，查阅书籍进行一番考证等等。把自己收藏的古玩拿出来观赏，也是一大乐事。再如，如果你喜欢集邮，当你欣赏邮品时，就会从中获得知识和启迪。有了兴趣爱好，就有了同人交往的“触点”。兴趣广泛，接触的媒介就多，由此结识了与自己有同样爱好的人，这样就多了一个朋友。在与朋友们的交往中，一个人会开阔视野，扩大知识面，使情感有所寄托。
5.健康的兴趣爱好，有利于病人康复，身体健康。
医生们发现，有兴趣爱好的人比没有爱好的康复快。国外有许多医院在对病人进行治疗的同时，还叫他们从事各种爱好，使那些卧床或轮椅上的病人有事可做，忘记自己的不幸，从而更快地恢复健康。
加拿大医生廉·奥斯勒曾经这么说：“没有一种业余爱好的人，他的生活是不会真正幸福的。有什么样的业余爱好，这关系不大。种花养草、制作昆虫标本、钓鱼、登山或收集古玩……只要从事一种业余爱好并且全力以赴就行。”所以，近年来，有的医生将培养病人的兴趣爱好作为一种心理治疗的手段。
找到真正的兴趣
培养谁的兴趣？这是一个很简单但又发人深省的问题。既然接受兴趣培养的是孩子，那么应该培养的当然就是孩子的兴趣，而不应该是家长的兴趣。
但是，中国的许多家长，是从来不考虑这个问题的。他们往往把自己的兴趣强加给孩子，把自己的好恶强加给孩子，把自己的意愿强加给孩子。至于孩子是怎么想的，孩子有什么感觉，家长们根本不考虑。用理论性的术语来说，就是忽略主体意识的培养。中国家长的这种致命的缺点，不仅伤害了孩子，也伤害了自己。
孩子能否早日成才，关键是父母能否早日发现并能引导孩子的兴趣稳定地发展。鼓励孩子培养广泛的兴趣爱好，平时多参加一些学校组织的课外活动或社会实践活动，这对疏导、缓解孩子的心理压力是大有好处的。有些父母望子成龙心切，总是强迫孩子去学这个、学那个，结果事与愿违。正确的做法应该是尊重孩子自己的意愿，根据他们的兴趣及特长理性地进行选择和培养。
例如，王师傅两口子都吃了少文化、没专业的亏，以致在当今竞争激烈的社会中处处受限，日子过得很不舒坦。所幸他们5岁的儿子强强壮实、聪明。王师傅发誓，无论日子多苦，一定要让儿子读大学，尤其要选一个既风光体面、又能挣大钱的专业。当然，这事得从小抓起。
让他学什么呢？王师傅想，有文化首先要把字写好，不如先把孩子送到书法班去。谁知，这孩子心不在焉，胡乱涂鸦一阵，便又跑到后院去弄他的小草小树。王师傅为此恼怒异常，每每以武力强迫孩子去练字。结果，强强脾气越来越怪，甚至以不吃饭来抗议，父子关系十分紧张。
王师傅本想培养儿子对书法的兴趣，结果事与愿违。这种现象，在现代家庭中较为普遍。其原因在于：家长没有弄清对孩子是培养兴趣，还是对其兴趣加以培养这个既简单又复杂的问题。
美国社会家庭学家康斯坦丁·尼诺指出：“家庭教育定向的一个关键，是要让自己与孩子在平等关系中来认识、研究、对待和决定。其中，家长去发现孩子的兴趣，这比家长让孩子去产生兴趣重要得多。”也就是说，家长不能刻意去培养孩子的兴趣。因为，每个家长的人生观、世界观、文化素养与所处的社会环境、生活经历千差万别。他们对孩子培养兴趣的想法具有很强的主观性，往往会受社会潮流和自我经历的影响与制约。如果要培养的兴趣与孩子原本的兴趣巧合，那就如鱼得水，为孩子所接受，并在二者的共同努力下，获得极佳效果。倘若培养的这种兴趣，与孩子原本的兴趣相悖，那就会南辕北辙，被孩子拒绝，全家将在二者的抗衡中不得安宁。
在这个问题上，我国大翻译家、文学家傅雷就做得很好。傅雷曾希望儿子傅聪能成为一个文学家或画家，但傅聪的兴趣并不在此，他喜爱的是音乐。傅雷先生便没有强迫儿子去搞文学，而是尊重儿子的兴趣和选择，让他集中全力研习音乐，练习钢琴，傅聪果然不负父望，最终成为了一个著名的音乐演奏家。
面对激烈竞争的社会现实，很多家长及早抓家庭教育，这原本是好事。但像王师傅那样，因为自己少文化、没专业，而强令儿子去练书法，根本没注意和发现孩子已对后院的植物产生浓厚的兴趣，这是一种极大的失误。如果他能有所发现，顺着孩子的这种兴趣去培养孩子，在后院和孩子共同劳作，多带孩子去植物园见世面，发展这种兴趣，说不定儿子长大后真会在生物学上大有作为呢！家庭教育，对兴趣加以培养远比培养兴趣重要。
好兴趣成就一生
1.培养健康、高尚、有益的兴趣。
根据兴趣对人的行为的作用，兴趣可分为积极兴趣、消极兴趣和无害兴趣。区别兴趣的好坏，一个重要的标准就是考察兴趣的本质是否有利于人的成长和发展。所谓积极兴趣，就是指那些有利于孩子的成长和发展的兴趣，如学习求知、体育锻炼等。我们要培养孩子的积极兴趣。如果孩子有一些不良的兴趣，即消极兴趣，如沉溺于电子游戏、抽烟、赌博等，家长要及时加以制止和正确引导。
有一个学生，本来学习挺不错的，但由于偶然玩了一次名叫“传奇”的电脑网络游戏，结果像吃鸦片一样上了瘾，一发不可控制，天天都去玩。最后不仅成绩直线下降，视力也直线下降。后来他又因没钱玩游戏就去偷窃，被抓进了派出所，一个花季少年的大好前程就这么被毁了，这难道不令人感到惋惜吗？