1
“咚”的一声响，一个篮球高高飞过围网，落进了街头公园外一个树丛里。
“该死！”二十六岁的林胜跑了过去，试图拨开树丛。他真想不通，明明出手的角度和力度，甚至公园的风向风速都很完美，篮球却没有进篮筐，居然飞出了围网。
这是个长满了淡红色树叶的不知名树木的小林子，仿佛到处都是嫩芽，空气中富含不知名的馥郁花香，但林胜并没有看见花。
他往树林深处走了十几米。
然后他就愣住了——在这片面积大小不过几百平方米的树林中心有一处凹陷。
凹陷的地面上到处都是篮球。
暗红色的、黑色的、灰色的……塑料的、皮质的……新的、旧的、好的、破的……各种各样的篮球。
这些篮球滚在干枯、落满灰尘的杂草丛里，猛地一看，就像一个个变形的人头。
凉风吹过，林胜一个人站在树林里看着一地的篮球，背上倏地起了湿淋淋的冷汗。
淡红色的树叶在树梢沙沙作响。
“110吗？我在十九街拐角发现一个树丛，树丛里有好几十个篮球，很阴森，很奇怪……”林胜打了个电话。
在他的背后，淡红色的树叶下雨一样沙沙地掉落。
“……就在街头公园围栏外面，不怎么起眼的一个角落，这里的树全部都长嫩芽，是红颜色的……”
芸城市警局110指挥中心的接线员很有耐心地回答：“好的，如果辖区派出所没有紧急警情，我让他们去检查一下……”
“啊？”
电话里突然传来一声凄厉的惨叫，接线员愣了一下：“先生？”
“啊……啊啊啊啊……”
紧接着“咔嚓”一声。
是手机四分五裂的声音。
“又怎么了？”关崎非常烦躁，关于“费婴”的案件还没有新的头绪，突然间芸城市又冒出来一个离奇怪案，什么红树林报案人神秘失踪啊……他现在最烦的就是怪案！
沈小梦看着手里的材料总结：“根据报警人的手机号码查知，失踪的报案人叫林胜，失踪时正在报警。在通话当中，接线人员听到惨叫，出警民警找到树林的时候，发现了五十九个篮球和报警人碎裂的手机，但没有发现报警人。”
关崎接过了材料：“五十九个篮球？这种时候连篮球也来捣乱？有没有查清楚这个人到底是欠债逃跑，还是出了什么别的问题自己找个借口躲起来了？或者他只是在搞恶作剧？”
他的助理小警察沈小梦最近总有些无精打采，他把材料里的照片一张一张摆在关崎面前，并没有多解释。
第一排的照片拍的全部都是篮球，第二排的照片是地表生长的枯草，第三排的照片是一个碎裂手机的细节图。
关崎扫了一眼就皱起了眉头，这些篮球新旧不一，有些仿佛已经留在那里很久了，而那个地方并不是人迹罕至的荒野。
那地方就在街头公园的围网外面，怎么可能这么长时间没有任何人进去？而这些篮球的主人又在哪里？
“确定过了不是拾荒者在这里暂住？”关崎狐疑地拿起一张杂草的照片，那些杂草看似已经死去非常久了，草梗上积了很厚一层灰土，而杂草周围的树木却非常干净，每一片叶子都是新芽。有些篮球已经瘪了，而在这些破损的篮球周围没有丝毫新草生长、环绕、然后又死亡的迹象——也就是说地上的杂草很像是这些篮球掉在这里之前就已经死了。
可是这些枯死了那么长时间的杂草居然没腐败变成肥料，就像时间停滞了，一直保持着形状留在那里。
更奇怪的就是报警人林胜的手机。
它可不是掉在地上摔坏的。
手机屏幕上有一个着力点，像是有大力的东西撞在了手机上，导致它四分五裂。
可是地上并没有相应的痕迹，关崎看着那痕迹——那痕迹谁看谁都觉得像被子弹射中了一样。
涉枪？这可是大案。
难道报警人是在这个树林中被人持枪绑架了？
2
过了不知道多久之后，林胜睁开了眼睛。睁开眼睛的一瞬间，他十分茫然，完全不知道为什么自己躺在一堆树叶里面。过了足足十分钟，他才想起来他原来应该是站在一个小树林里，他看到了一堆篮球……
林胜猛地坐了起来，一滴温热的液体随着他的动作从额头滴落，用手一抹才知道是鲜血。
对了！正在他打电话报警说小树林有可疑之处的时候，手机突然受到巨力脱手飞出，有什么东西重击了他的背部、头部好几下。当他回头的时候却没看见任何人影，就在心惊胆战的时候，额头又受到沉重的一击，立刻昏了过去。
林胜捂着头，踉跄地站了起来。
时间似乎已经过去很久，他躺着的地方是一堆厚厚的落叶，光线从头上投射下来，这个地方好像是个比较深的坑洞？林胜往口袋里一摸，钱包还在，似乎从他摔在落叶堆里之后并没有人动过他。那究竟是谁殴打了他？又是为什么打他？
稀里糊涂地在坑洞里转了两圈，林胜发现这里并不是天然形成的洞穴，虽然尘土很多，但是墙上隐约还可以看见墙砖的痕迹，这里是个人为的窑洞。但他明明是在树林里受到袭击，怎么会莫名其妙地到了一个窑洞里？
这是个非常小的洞穴，头顶上的洞更小，就像个井口，依稀还可以看见外面的杂草和树木。林胜隐隐约约觉得自己可能是被打晕之后，顺着树林中间的那个凹陷滑进了这个小洞穴。但这种像进漏斗一样的遭遇显然不一般，伸脚在地上的腐殖层里拨了拨，林胜感觉到那一大堆枯枝败叶里面有别的东西，有直的有圆的，至于具体是什么，他没胆子扒开来看。
也许他是个幸运儿？从那么高的地方摔下来好像没受什么伤？林胜摸了摸身上，除了几处瘀青和血肿之外四肢完好，就在他摸索的时候，几片树叶从他身上飘了下来。
这是什么？林胜拿起一片，那是片黄绿色的小树叶。翻了两翻，他奇怪了，树林里的叶子不是红色的吗？
光线在迅速暗下去，外面显然已经是黄昏。林胜摸索着墙砖，突然手掌探到了一个空洞。他吃惊地发现在墙上有一个半米见方的小木门，那木材好像曾经被人破坏过，也看不出是从里面破坏的还是从外面破坏的，总之这扇“门”上有个足够一人出入的洞，木材也早已腐朽，他用力一掰就能从上面掰下一块来。
而在他掰开七八块朽木以后，发现小木门后面是一条非常狭小的通道，远远地似乎有光从通道尽头射来。
林胜抬头看了看遥远的洞口，犹豫了一会儿，钻进了通道里。
林胜的亲人并不居住在芸城市，他失踪之后，也并没有人给他家里打勒索电话。时间过去了一个星期，无论是那片树林还是林胜家里都没有带来新的线索，一切无声无息，除了林胜的合租室友确认少了这么个人，就仿佛什么事都不曾发生过。
但关崎是经历过几次异种怪案的老手，越是不合常理的案情，越是不由得他不往坏处想——或许在那片树林里“有什么”……
有什么人类尚未了解的东西存在着。
“沈小梦。”关崎敲了敲办公桌，“发什么呆呢？”
“啊？”沈小梦从一堆材料里猛地惊醒，“我在想上个月那起当铺的杀人案，因为还没有破，所以……”他手里抱着好几起案件的材料，难怪他看得头昏眼花，精神萎靡。
提到在“瑞祥宝记”当铺那件杀人案，关崎的脸色又黑了黑：“我在和你说现在这个案件呢，如果现场没有新线索，那些篮球呢？技术科从篮球上提取到DNA没有？”原来，实在没有线索的时候，关崎出了个主意，在现场提取的篮球上寻找DNA，希望找到这些篮球的主人，询问关于篮球的疑问。
“哦……”沈小梦猛地惊醒一样，“技术科提取到了一些DNA，正在比对。”
关崎点了点头，挥手叫魂不守舍的沈小梦出去。最近这小子越来越紧张兮兮，出于心底一丝若有若无的疑问，他也不像从前那样让沈小梦全程参与案件侦破。
电话铃响了，关崎接了起来，技术科的小马打来的电话：“老大，篮球上找到的DNA比对出来三个，但很可疑的是这三个人全都报了失踪，没有一个能找到下落。”
关崎猛地坐直了：“全都失踪了？”
“是啊，”小马忧心忡忡地说，“现场提取的东西不只有篮球，还有一些风筝、气球之类的残片，都在我桌子上。我想这个是不是一起连环失踪案？之所以那个地方堆了那么多篮球，就是因为它在那个公园篮球架后面，经常有人去打球，一旦有球飞过围网掉进那片树林，打球的人就会去捡。而当他们一进入树林，人就失踪了？”
“有可能，你把风筝和气球一起检测了，能找到多少人算多少人，我要再去一次现场。”关崎推开椅子，事情的发展远远超乎他的意料，如果在那一个不起眼的地方曾经发生过多起失踪案件，林胜的事情就只是其中之一，那就不是持枪绑架这么简单。
那里或许真的“有什么”。
3
林胜在只有半人高的通道里痛苦地爬行，那点若有若无的光就在前方，却好像永远也到不了。爬到筋疲力尽的时候他突然冒出了个恐怖的想法——在这奇怪的井下，神秘的地下通道，一点缥缈的灯光——在通道那一头飘来飘去的不会是鬼火吧？
二十几岁的年轻人把自己吓得浑身冷汗，而在这个时候，通道前方有一堆东西堵住了他的去路。
然后林胜发现其实远处的灯光并不“缥缈”，它只是被这堆东西挡住了大半，所以看起来忽闪忽闪，仿佛正在移动。
那堆东西质地很脆，林胜奋力把那堆乱七八糟的东西推开，继续前行。
他在漫长的通道里遇到了三堆这样的杂物，终于爬到了通道出口。
出口处也是一个半人高的烂木板，林胜推开木板，面前发光的东西居然是书柜上的一面镜子。他看着一个浑身是血、衣衫褴褛的怪物从墙里面钻出来，差点吓得魂飞魄散，好半晌才明白那个怪物就是他自己。镜子反射的是屋子里一些东西的光。
林胜惊奇地看着面前的一切——他钻出来的地方是一个房间，仿佛是一个书房？这个屋子没有窗，除了他钻出来的这面墙外，其他三面墙都是书柜。书柜在发光，那上面仿佛被涂了一层荧光的液体，却涂得并不均匀，形成一条长长的抹痕。那层液体的光是微微发蓝的，在完全的黑暗中很明显。除了书柜在发光外，地上也有一条长长的荧光拖痕，像有什么体积较大的东西在地上拖过。除此之外，屋里还有些较为细小的拖痕。这些痕迹发出的光强弱不一，不知道是什么东西，也不知道是出于什么原因。
一些颜色斑驳的碎片挂在林胜身上，他对着镜子抖了抖衣袖，一块弧状的碎片滚落下来，掉在地上那条荧光痕迹上。林胜低头一看，那个他一直以为是树根或者碎石之类的东西，有着一排牙齿。
那是一块人的下颌骨。
他全身都发起抖来。
人的下颌骨。
也就是说……也就是说刚才堵在通道里的三堆杂物不是杂物……那是三堆……人类的骨骼？
他居然穿过了三具……三具骷髅？
林胜做梦也没想过自己居然有朝一日能遇上这种事——而比他在茫然不知的时候挤碎三具骷髅更可怕的是——那些人和他一样在通道中爬行，为什么他们都死了？
他们到底遭遇了什么？
他们也是篮球的主人吗？
还有什么是他必将遭遇而还没有遭遇的？林胜浑身都是冷汗，他在书房中到处翻找，希望能找到一根木棍或者砖头什么的用来防身。不想抽屉拉开，一抽屉的刀和匕首露了出来，林胜连退三步，不祥的预感浓烈得仿佛要烧起来，这间屋子的主人是谁？为什么准备了这么多刀？
难道是因为“他”也曾预感到即将遭遇到“什么”？
抽屉里的都是短刀和匕首，样式都很轻巧灵便，林胜哆哆嗦嗦地从最上面拿了一把，握在手里。
这间屋子深埋在地下，但它既有书柜，又有门。
不知道紧闭的这扇房门，后边躲藏的，究竟是什么？
关崎叫了萧安一起去小树林，带上一个变形人去失踪案现场显然比较安全。唐研失踪之后，萧安情绪一直很低落，关崎也希望这种疑似灵异事件的案件能让这个年轻人振作起来。
开车接上萧安，关崎到达小树林的时间已经是下午三点。
车里皮肤微黑，身材修长矫健的男生就是萧安，下了车之后，他轻轻嗅了嗅空气。
果然，依仗变形人出色的嗅觉，这个可能发生过多次失踪案的地方散发着一种熟悉的气味。萧安摸了摸他口袋里的那个钥匙扣，这个地方散发的，就是和钥匙扣上的木牌一样的香气。
“有什么吗？”关崎看了看他的脸色就知道这地方果然不一般。
萧安皱起了眉头：“这里有葫芦岛上的那种味道。”
“分头找找。”关崎一听到葫芦岛就变了脸色，那种气味不但会让人变异、发狂，更意味着这个地方很有可能又与费家有关。
两个人从树林边缘慢慢寻找，不知道是幸还是不幸，这里的植物并没有多少开花，距离树林中心那个凹陷的杂草更是早就死了。周围淡红色的树叶十分漂亮，关崎折了一根树枝下来，嘀咕道：“这是什么树？枫树？”
“不是吧……”萧安不太确定，他对植物没什么研究，但枫树似乎不应该长着这种细长细长的小叶子。关崎凝视着手里的树叶，这树叶干净得出奇，淡红色，嫩得仿佛掐得出水来。
微风吹过，枝叶摇晃。
“啪”的一声闷响，关崎感觉有人重重殴打了自己的额头，眼前一黑差点倒地，幸好萧安及时扶住了他。关崎捂着遭受重击的额头，他什么也没有看见：“是什么东西？”
“好像……没有什么东西。”站在旁边的萧安居然什么都没看见，只听到一声闷响，关崎就受伤了。
就在这一瞬间，树林纷纷扬扬飘落下许多叶子，闷响声起，关崎和萧安身上几处地方被狠狠重击了几下，也就在被重击的同时，脚下的杂草突然松动，那些杂草下的似乎不是泥土，仿佛是流沙一样。两个人还没明白发生了什么事，稀里糊涂地就滑进了凹陷处的中心，身下一空，摔进了一个坑洞里。