寓言说，有一个人犯了错误，被大王用鞭子抽打后背，然后用马粪敷背医治。被一个愚蠢的人看见，也把自己抽打了一顿，也用马粪来医，别人笑他太愚蠢。
禅说：不善用药，会因药成病；不善修行，会反增业累。其愚人不愚，背被鞭之，需医，用马粪医治，是否有效，只是观其表象。而自背受鞭，用马粪敷之，方知其效，并能因此加以改进。
世人皆笑愚人之愚，实若小愚，其实是一种大智若愚的大智慧。通过实践来证明一种疗法是否有效，具有求是的科学精神，应该得到肯定。
有人认为，如果能够使五阴所成的生死之身化为清净，就要放弃来到人世间的五欲之乐。
实则不然，善修者在于修心，而不在乎于修行。心中向善，即使有五欲之事，也能成正果。五欲之事是人来到世间的一种体验罢了。
放弃一种历练人生的体验，盲目的追求净身观是不道德的，也是不科学的。
五欲并非恶事，有上承祖先德业，下启后嗣文明的责任。既能使两情相悦得到升华，又能合理发泄生理需求。五欲，只要通过合法合理的途径进行，就不应该受到指责。佛法只是遏止那些不合理的欲念。应该遏止的是内心的魔念，就是不合法合理获得实现欲望的行为。
每个人都应该有实现欲望的权利。五阴净身观和五欲累业观的出发点没有错。应该重视的是心理的修为，而不是行为的模仿。
自鞭自医
昔有一人，为王所鞭。既被鞭已，以马屎傅之，欲令速差。有愚人见之，心生欢喜。便作是言：“我快得是治疮方法。”即便归家，语其儿言：“汝鞭我背。我得好法，今欲试之。”而为鞭背，以马屎傅之，以为善巧。