“哈哈!真是罪有应得啊。”那人刚刚落地,便是仰天大笑三声,摸了摸白胡子,正是高故。他幸灾乐祸地打量对面低头扫大街的人,满脸愉悦。
周围闻声赶来围观的人,纷纷侧头张望,探身查看,时不时指指点点,议论起来。
“哎,这不是方家福宁客栈的二爷吗?怎么被关起来了,还扫大街了?”一个中年男子,围在旁边,疑惑地说了句。
“你还不知道啊?今天早上知县大人亲自断案,这方家二爷串通青楼那个怡香,害死了自己的发妻。本来是要判死刑的,知县大人念在他是无心之过,不小心把余氏推到湖里,所以才只是判刑,罚扫大街。”
旁边立刻有个妇人,赶紧唠叨起来。
“唉,要我说啊,这方家二爷也当真不争气。方家奶奶多好的人,怎么会生了他这么个不成气候的。”
长宁本就是个小县城,平日里也没什么大的奇闻异事。如今突然接二连三发生些怪事,众人都忍不住聚在一起议论。
“我看呐,那福宁客栈所在的长风街,怕是招惹了什么不干净的东西。前些天,不是还着大火了吗?我听人说,晚上还闹鬼呢!时不时有人惨叫,可吓人了!昨儿又出人命,恐怕,当真是不干净!”
叶棠梨拉着叶裴风,站在一旁,听着他们议论,心中却是清楚。所谓闹鬼,多半都是之前方诚鞭打余氏的时候,余氏受不住痛楚,惨叫出来的。至于大火,她却不是很清楚,那应该是在他们到长宁之前发生的事情。
大街中央的方诚,仍旧低头扫地,泪水却是哗哗往下落。一个大男人,当众哭成这样,也算是真心悔过了。
“哭!哭有什么用!”叶棠梨正这么想着,却是听到一声当头棒喝,高故站在方诚身边,来回左右晃动,指着他大骂,“就你这样子,能娶上媳妇儿都算是几世修来的福气了!你说方二娘这个傻子,怎么就生养了你这么个儿子呢!”
“方二娘?”叶棠梨怔了怔,望着骂得起劲的高故。如此看来,他果然跟方家是熟识。
不过想想也对,要当真是什么小偷,方家奶奶见到他会跪地请求?只怕是他曾经出手给方家帮过什么忙,所以才会一直呆在福宁客栈。方掌柜虽然口口声声追着他要打,说他偷酒,却也没有报官,更没有什么实质性的报复行为,只怕是他与方家,还有不少秘密。
“老爷子我不过就说了你几句,哭什么啊?”高故骂了一通,心里畅快,却看他不停地落泪,心中又别扭,“男儿有泪不轻弹,就你这样,给爷爷提鞋我都看不上你!”
只是他越是这么说,方诚却哭得越是厉害。旁边的两个衙役见状,伸手要把高故撵走。高故却是一下子跳着后退,避开两人,还冲着两人嬉皮笑脸地摇头。
“我就是看看他,没什么别的意思。你们两个小伙计,怎么这么凶巴巴的。”高故一惊一乍地望着两人,连连后跳几步,突然又飞身跑开,落到旁边的屋顶上,看着街上几人大笑。
“疯老头。”两个衙役无奈地对视一眼,都是连连摇头,不再搭理他,继续督促方诚扫大街。
叶棠梨看着街上三人从面前走过,忍不住微微蹙眉,心中却是生出几分同情来。想到方家奶奶跪在地上,求高故救人的样子,轻轻叹口气。
“风师兄,我们走吧。”
“好。”叶裴风也不多说,一手搭在她的肩膀上,两人跟着进了西大街的首饰铺。
上面的牌匾上,两个崭新的鎏金大字映入眼帘:苗银。
叶棠梨扫过那两个字的时候,心头不禁一抽。苗银?莫不是个苗疆人开的店子?
铺子不大不小,放在长宁这种地方,算是有头有脸。放到临安去,却只能算个差强人意的商铺。里面的装饰,倒颇有苗疆风味,与中原决然不同。
最内侧站着个苗疆服饰的男子,裹着蓝灰色头巾,手上和脖子上,都带着银饰项链。看上去约莫五十来岁,脸上的皱纹显出几分沧桑。
他笑盈盈走了过来,招呼道:“二位想要看点什么首饰啊?我们家专门经营苗疆银饰,但也有中原的玉饰和金饰,不知两位,想要哪一种?”
叶棠梨皱了皱眉:“随便看看,不知老板这里,有没有什么好的发簪或者步摇。”
苗银老板上下打量了她一番,又转而看向叶裴风,脸上惊讶的表情一闪而过。
“有,姑娘这边请。”他换上笑容,把两人引到右侧的柜台边。
柜子里摆放着不少玉簪,每一支看起来倒是别致,不过玉的材料很是普通,导致色泽不是特别好看。
叶棠梨瞅了一眼,撇撇嘴,心中嘀咕,长宁虽然与临安隔得近,却似乎有点太过偏僻了。这家首饰店,看上去也不差,里面的东西,却着实不怎么好。
“老板,你们这里的簪子,都是自己做的吗?”她顺着柜台一眼扫过去,最后开口问道。
“也倒不是。”苗银老板也不避讳,“一看姑娘就是有眼光的人,小的也不说谎。这些发簪,款式都是按照不少大城镇上的精品老店里仿制的。虽然材料比不上,但小的敢说,这雕工,绝对是一流的。”
叶棠梨停在一支玉蝶簪前,忍不住仔细查看,眼中流露出赞许。
“姑娘好眼力。”苗银老板立刻伸手,将那支玉蝶簪取了出来,恭敬地递过去,“这支玉蝶簪,可是我们店里的绝品。只怕整个晋轩,没有人能够雕得出第二支。”
叶棠梨小心地接过来,放到眼前仔细打量。白玉里透着几分碧色,工匠便顺着这若隐若现的翠绿,雕刻出两只互相嬉戏的蝴蝶。翅膀轻盈,栩栩如生,的确是上品。
“不知老板,这簪子要多少银子?”她有些心动,看到这么精美的做工,的确让人心醉。虽然眼下没有银子,但还是想问好价格,改日带上钱再来买也不迟。
“小的看姑娘也是爽快人,一口价。”老板伸出右手五个指头,脸上笑意连连。
“五十两?”叶棠梨蹙眉,“是不是太贵了?你这玉,又不是什么上等材料。”
“不,五百两。”老板却是摇头,“一文不少。”
此话一出,连叶裴风都忍不住皱眉了。
这发簪就算做工精美上乘,但玉料终究有些低廉,怎么也值不了这个价。
叶棠梨将玉簪放回去,冷了眸子,淡淡道:“老板如此漫天要价,莫不是欺负我这个小女子不识货?”
“呵呵,姑娘说笑了,正是因为姑娘识货,觉得姑娘是有缘人,小的才开了这个口。若是换做旁人,这玉簪,可就不止这个价了。”
看到他稍显神秘的笑容,叶棠梨心中却莫名涌上一股疑惑。
“那你且存着,我明日便来取。”末了,她看了看那玉簪,幽幽说了句。
话音刚落,她准备转身离去,却被叶裴风一把拉住:“老板你看我这玉佩如何?不止值五百两吧!”
叶裴风将自己腰间的玉佩取了下来,放在柜台上。老板凑上去看了一眼,便满脸堆笑,连连点头,伸手要去取。
“不行!”叶棠梨赶紧一把抓过来,护在怀中,“这玉佩,不能当给你。本姑娘说了,明日来便是明日来。风师兄,我们先走!”
说罢,她拉住叶裴风的手,快速走了出去。