已然是隆冬，整个后宫都覆盖上了一层厚厚的白雪。再过二十天左右，便到了年关。因此，宫中对于过年事务的准备，开始拉上日程。
往年过年的事情，自然都是皇后操持。可今年因着皇后一病不起，叶萧远便下旨，将此事指给了枚淑妃和赵惠妃处理。她们贵为二妃，仅在皇后之下，这种情况下接手此事，自然无可厚非。
但众人没想到的是，皇上后来又下了一道圣旨，让安嫔协助打理。如此一来，对于安嫔的地位，便产生了诸多说辞。
有传言说，因为焉耆方面的关系，其父安骁安大将军在朝堂上的地位一路飙升。加上近年来，此人镇守边疆，功劳不小。所以安嫔借着父亲的光，得到皇帝宠爱也不足为奇。
至于在后宫中的说法，却是另一个版本。
前些日子，皇上在画舫园内，夜夜笙歌，被召去侍奉次数最多的，便是这个安嫔。就安嫔本人而言，比之于一后二妃，自然是更为年轻貌美。
只不过，这个姑娘当年入宫的时候，因为性子太过急躁，被皇后批了一顿。因着身份，封了个嫔位。在后宫这么多年，至今还是个嫔位。是以，也曾经成为后宫女人嚼舌根的对象。
话又说回来，三十年河东三十年河西。谁能说得准，这位安大将军的女儿，之后会不会翻身呢？因此，后宫中的大多数宫人妃子，对她还是比较迁就。
皇后当年的意思，本来是想借此机会打磨一下她。这姑娘在皇后心中的印象，也不算太差。除了性子有些急躁，倒是个可塑之才。况且还有安骁这个爹，能够拉拢自是最好不过。
可惜她是这么个想法，人家却不领情。安嫔至今还记恨着当初入宫，皇后当着众人的面对她好一番训诫。因为这件事情，在心中埋下了梁子。但毕竟在后宫中生活了这么长时间，在处人做事方面，她也学会了不少。否则，也不可能保住嫔位至今不倒。
当着皇后众人的面，她学会收敛锋芒，八面玲珑，四处讨好。但是心里，却是暗暗发誓，总有一天，她要翻身成为这后宫的主人。
这日子熬过去，她倒是终于等来了机会。皇后一病不起，她便开始暗中拉拢各宫势力。那二妃倒是得罪不起，枚淑妃的性子，素来冷淡，连带着对皇上都没什么好眼色。这位主子是软硬不吃，她也不去讨这个无趣。
至于长春宫那位，因着出身低微，再怎么也不可能有出头之日。是以，若皇后一旦薨逝，后宫主位空缺，再立后，却不见得是这二妃其中之一。所以她想尽办法，拉拢分位地下的嫔妃，什么颜美人，徐答应之类的。这些人虽然分位不高，但好歹也算是宫中的老人了。
况且，这些人加在一起，前朝势力相联，能够支持他们安家，还是可以争上一争。毕竟，惠妃没有什么家世，枚淑妃有北辰的支持，态度上却不太好。传闻，她家过去与唐家，似乎还有什么争执。
如此盘算下来，她的胜算倒也不小。若是，还能够添得一位皇子，那便是更加圆满了。惠妃之所以能够稳立不稳，很大程度上便是因为大皇子的存在。
这叶裴楠，说好不好，说坏不坏。占着长子的位置，虽说是庶出，却也算是帮她给皇后这边落下了个口舌。加上最近这段时间，他的表现不错，朝堂上已经出现一股暗中支持他的势力。
因此，安嫔几度盘算下来，怀上龙种，对她来说便是当前的大事。如果能够顺利产下一个皇子来，皇后之位，也有戏。
是以，皇上这一道圣旨下来，却又是闹得满城风雨。之前还在讨论莫涟辞奇怪复活的事情，立马又被安嫔这个话题所取代。毕竟有北辰山的玄夜真人在，死而复活似乎也不是什么不可能的事情。况且，这位莫姑娘，身份诡异，说太多了，被人听到，难保不会被传出去。到时候，小命儿丢了，可就麻烦大了。
叶棠梨刚回宫，便急着想要去听风小筑见君梓言。离开这么一段时间，琼莱花是见到了，可偏生被自己给吃了。这君梓言要是知道，该如何是好？
她本以为，长宁的事情了解了，总算是告一段落。这一回宫才发现，还有一大堆烂摊子等着她。听了秋水的话之后，她还是决定在入夜人少的时候，偷偷跑去听风小筑探望。
如今的情况，似乎除了君梓言，她想不到还有什么人能够给她指点迷津。
但因为接近年关，后宫中开始显得忙碌起来。尤其是今年，安嫔协理二妃，置办年货，布置后宫，甚是尽心尽力。与此对应，表现出来的，便是众多宫人，从早忙到晚，天黑之后，都还掌灯熬夜在赶工。
是以，天色虽然已经晚了，宫内却来来去去不少宫女太监，忙进忙出，帮着将今天下午才采买回来的东西，分发送到各宫中去。
叶棠梨在绛雪轩踟蹰了半天，想着挑个人少的时候，悄悄溜出去。可惜左等右等，就是不见人少的时候。
“公主，要不，别去了？”秋水看着她满脸焦急的模样，忍不住劝说道，“这大半夜的，怪吓人的。”
叶棠梨瞪了她一眼，不说话。
秋水怯懦地瞅了瞅，见她不多说，只在门口走来走去，满脸着急，忍不住又上前劝说：“公主，要不，明天偷偷去？现在太晚了，听风小筑又是个诡异的地方。”
不等她说完，叶棠梨又立马瞪了过去。她只好把剩下的话咽进肚子里，撇了撇嘴，满脸幽怨。自己明明是为着公主着想，也不知那听风小筑，究竟长成什么样子，她倒是从来没进去过。可一想到那个误闯进去被吓死的宫女的惨状，又连连摇头，将这念头赶紧打发走。
“这饭菜都凉了，秋水，快去热一下吧。”叶棠梨无奈朝着殿外瞅了一眼，吩咐一句，“他们怎么这么晚了，还在忙？”
“公主还不知道吧？”秋水接过食篮，解释道，“这安嫔娘娘一上来，可是把浑身解数都使劲了。似乎害怕别人看不到她多用功多勤快多严格似的。”
“安嫔？”叶棠梨皱了皱眉，“是因为年关的事情么？”
“是啊，公主可真是聪明，我不说都能猜到。”秋水笑嘻嘻奉承了一句，拢着食篮欢天喜地地朝小厨房奔去。这么看来，今夜公主多半是去不了了，她如何能不高兴？
像听风小筑那种奇怪的地方，公主这样的弱女子，当然是离得越远越好。
她走到厨房门口，准备热菜的时候，却忽然看到一道暗影一闪而过，被吓了一跳，整个人愣在原地，不敢动弹。
“谁？”片刻，她缩着身子，惊恐地问了一句，“是人是鬼？再不出来，我就叫了。”
话音刚落，那黑影又闪了一遍，这次却是落在她对面了。秋水这才看清楚，似乎，是个人。只不过，带着银色的面具，看不到容貌。
刹那，她猛然反应过来，身子一软，跪在地上：“影，影卫大人，有何吩咐？”
她入宫不久，便听说过影卫暗中杀害小宫女的事情。虽说这事情真假待考，但秋水本就胆子小，此次当真遇到，心中自然害怕。那带着特制银色面具的，不是影卫，又是何人？
“奴婢，奴婢从未做过坏事，还望大人明鉴！”她说罢，连连磕头，生怕一停下来，脑袋就从脖子上被人给割掉了似的。
那黑衣银面人却是目不转睛地看着她，一言不发。
良久，方才冷冷说了句：“我不杀你。”
“哦。”秋水这才松了口气，傻傻地望着他应了一声，心中的石头方才落地，整个人像是从地狱里逃出来的一般。
片刻，她又咽了咽口水，认真望着那人道：“那，大人这是，找奴婢有什么事吗？”
她可不相信，堂堂影卫，只会是在这里路过，偶遇她一个小宫女！况且，还接受了她这么多个响头，怎么会没事？
“公主，要去哪儿？”那影卫开口，语气依旧冰冷。
秋水心中咯噔一下，警觉地望着他：“你，你要对公主做什么？”
“咳咳，那个，秋水，是吧？”那影卫终于换了语气，稍显尴尬。
“你怎么知道我的名字？”秋水立刻惊讶地大声问了一句，跳了起来与他隔出一段距离，“你不会是来杀公主的吧？”
“我是公主的影卫，无霜，你好。”
“无霜？”秋水扭头打量他，因为面具着实没什么好看的，她也怎么都看不见对方长什么样子，脸上怀疑的神色就越发明显了。
“我这次，是跟公主一起从长宁回来的。”无霜解释道，“皇上命我一路保护公主，上次公主南下江南，我也跟着。”
秋水还是怀疑地望着他，满脸不信。公主可从未跟她说过什么霜什么雪的，此人突然出现在绛雪轩，身份自然可疑。
“秋水，皇上今夜怕是会召见公主。”见她还是不相信，无霜无奈在心中叹口气，叮嘱道，“我提前来通个信，你最好看着公主，别让她乱跑。”
话音刚落，听得一声响，无霜便一个轻功跃起，消失在房顶上，最后钻入夜色中。
秋水站在原地，愣愣抬头望着房顶，奇怪地看了又看。忽而一声翅膀扑棱的响声，什么东西从她眼前一飞而过。
“啊！”她吓得连连后退，赶紧擦眼，再看，却见房顶上一双精光闪闪的眼睛正盯着她。这一看，又将她吓了一跳。再一看，方才看出，那似乎，是只老鹰。
“吓死我了。”秋水看清楚那东西，连连跺脚，埋怨道，“连鸟都欺负我！真是屋漏偏逢连夜雨。”
“怎么了？”
她正在抱怨着，忽听背后一声询问，又被吓了一跳。转身看到是叶棠梨，方才拍着胸口缓了一口气。
“公主，你吓死我了。”秋水望着她，埋怨一句。
“不是吧。”叶棠梨一笑，一手拍在她的肩头，“我一个大活人，怎么就吓着你了？刚刚，你在跟谁说话呢？”
经她这一说，秋水赶紧回头朝房顶望去。那老鹰，早已不知去向。她犹豫片刻，还是将刚刚发生的事情一五一十地说了出来。
“无霜？”叶棠梨嘀咕一声，心中暗暗猜测。
当初在江南遇上他的时候，知道他是影卫，叶棠梨也并没有对他存着怀疑，却也谈不上多信任。影卫向来只听命于皇上，叶萧远要他保护好七公主，他自然是拼了命也会做到。是以，当初她不疑，因为无霜不会违背命令。可她不完全信，谈不上交心，同样是因为他是影卫。
一个合格的影卫，只会对皇上的命令负责。所以，若是有朝一日，叶萧远要他杀了自己，只怕无霜也会毫不客气地动手。但今日秋水所说，却让叶棠梨有些奇怪。
她早已与叶萧远说明，七公主的肉体内，住着自己的三魂七魄，并非公主本人。因着那唐素茹和唐素柔的事情，叶萧远似乎也已经相信她了。是以，此番回宫，他必定会询问关于琼莱花与《河图藏书》的事情。
叶棠梨早已猜到，但没想到叶萧远会这么着急。如此看来，那冰窖里真的唐素茹，在他心中的地位，的确很重要。
可她今晚本来打算去听风小筑，若是叶萧远暗中来寻，却不见她的人影。到时候，必定又会引起一场风波。
叶萧远和君梓言的关系，的确十分微妙。她来到皇宫不久之后，便发现了这一点。如今皇后躺在那里不生不死，君梓言便失去了保护屏障，两人的关系怕也有些僵化。加上那柳伯温等人的挑衅，只怕叶萧远如今还肯留着君梓言，就是想等他找到医治好皇后的办法。
如果他知道，叶棠梨和君梓言关系这般近，恐怕会有所猜忌。无霜却突然跑来告诉秋水，让她将自家主子看紧，今夜皇上会召见，说明他得到了确切的消息。
但，他却冒着被逐出影卫杀头的危险，将这消息告诉了秋水。其用意，倒是让叶棠梨吃惊了。
莫非，他是念在自己曾经在青竹县救过他一命？
叶棠梨暗中猜测。
自从那次事件之后，无霜看她的眼神，微微有了些变化。青竹那会儿意外出现的蛊虫，让所有人都措手不及。无霜当时舍命相护，叶棠梨也十分感动。他既然是因为自己受伤的，那么找人救治他也是自己分内之事。
因此，她才用尽心思，花费了大把银子，将鬼医何圣手引来了青竹。又用颜君璧身上的押注，与何垣钧做了交易，这才将无双的命捡了回来。
此事在无霜心中，似乎很是重要。从那以后，叶棠梨发现，无霜看其他东西，还是一副冷到死的模样。唯独看她的眼神，带着一股温柔。
但她不敢确定，这是不是自己看错了。杀手流露出这种柔情，往往是很危险的。
而这次回宫，叶萧远更是将他直接调回了影卫队，听说是要再度接受一轮培训。他半夜冒着危险前来透露消息，叶棠梨却觉得心中滋味儿怪怪的。
说实话，她不想因为自己，连累太多人。毕竟，以后她拍拍屁股走人，被牵连的人却走不了。到时候，她什么事都没有，别人指不定就惨了。这样的话，她会愧疚不安的。