经过反复思考后，他们决定还是要展览，但既然是在德国洋行里面展出，他们就提出要求说首饰旁边的说明要以德文和英文来写，不准用中文。
如此一条中庸之道就把风险降到了最低，小心谨慎，提防别人非常重要，有的时候稍有不慎，就可能给自己带来损害。
唐朝的杨炎和卢杞两人同任宰相。杨炎善于理财，文才也好。而卢杞除了巧言善辩之外，别无所长。他嫉贤妒能，使坏主意害人是拿手好戏。两个人在外表上也有很大不同，杨炎是个美髯公，仪表堂堂；卢杞脸上有大片蓝色痣斑，相貌奇丑，形容猥琐。同在政事堂办公，他们一同吃饭。杨炎不愿同卢杞同桌吃饭，经常找借口在别处单独吃饭。有人趁机对卢杞挑拨说：“杨大人看不起你，不愿跟你在一起吃饭。”卢杞自然怀恨在心。他先找杨炎下属官员过错，并上奏皇帝。杨炎因而愤愤不平，说道：“我的手下人有什么过错，自有我来处理，如果我不处理，可以一起商量，他为什么瞒过我暗中向皇帝打小报告！”两个人的隔阂越来越深，总是对着干，常常是你提出一条什么建议，我偏偏反对；你要推荐一些人，我就推荐另一些人。
当时，有一个藩镇割据势力梁祟义发动叛乱，德宗皇帝命令另一名藩镇李希烈去讨伐。杨炎觉得不妥，说：“李希烈这个人，杀害了对他十分信任的养父而夺其职位，为人凶狠无情，没有功劳却傲视朝廷，不守法度，若是在平定梁崇义时立了功，以后更难以控制了。”
德宗已经下定了决心，对杨炎说：“这件事你就不要管了！”杨炎不把德宗的决定放在眼里，一再表示反对，这使对他早就不满的皇帝更加生气。
不巧赶上天下大雨，李希烈一直没有出兵。卢杞知道这是扳倒杨炎的好时机，便对德宗皇帝说：“李希烈之所以拖延不肯出兵，正是因为听说杨炎反对他的缘故，陛下何必为了保全杨炎的面子而影响平定叛军的大事呢？不如暂时免去杨炎宰相的职位，让李希烈放心，等到叛军平定以后，重新起用，也没有什么大关系！”
这番话看上去完全是在为朝廷考虑，也没有一句伤害杨炎的话，卢杞排挤人的手段就是这么高明。德宗皇帝果然信以为真，于是免去了杨炎宰相的职务。
从此卢杞独掌大权，杨炎自然就在他的掌握之中。他当然不会让杨炎东山再起，故意便找碴儿整治杨炎。杨炎在长安曲江池边为祖先建了座祠庙，卢杞便诬奏说：“那块地方有帝王之气，早在玄宗时，宰相萧嵩曾在那里建立过家庙，玄宗皇帝不同意，令他迁走。现在杨炎又在那里建家庙，必定怀有篡位的野心！”
听信谗言早就想除掉杨炎的德宗皇帝便以卢杞这番话为借口，先将杨炎贬至崖州，随即将他杀死。
杨炎刚愎自用，把对卢杞的蔑视表现在明处，最终被卢杞所害，这值得警戒。
的确，小人的危害不可小视。他们处于生活的暗处，却能给人致命的一击。俗语说宁可得罪君子也不能得罪小人，原因在于此。所谓“明枪易挡，暗箭难防”，对于小人，最明智的做法是敬而远之。表面上表示“敬”，心里却要选择“远”。
即便不是小人，众口铄金，积毁销骨，人言亦可畏。胡雪岩在生意场上有官员做靠山已经令无数的生意人眼红脸热了，如果再不小心点，无形中不知道会得罪多少人。无论在人生或者是事业的哪个阶段，不招人嫉妒永远没错。
宝玉求助：盯住眼前的“蝉”，更要小心背后的“黄雀”
人处在错综复杂的各种社会关系之中，随时都在与人打交道，处理各种事情。虽然想要把每件事情都安排好，但是这些事情很有可能会发生冲突，也许帮了一个人的忙就会损害另一个人的利益。这个时候又该怎么做呢？不仅要考虑自己与那些人关系的远近亲疏，还要仔细掂量一下事情的轻重利害。胡雪岩把自己手头事情的分量分得很清楚，因此他才不至于为了一些相对小的事情而置自己的事业于不顾。
宝玉之所以会帮助胡雪岩向洋行贷款，是因为她听说过胡雪岩是个重义气之人，所以才乐意与他见面。她原本既恨洋人，也恨官府，但是胡雪岩解释说，向洋人借的钱主要就是为了购买武器，帮助左宗棠抵御沙俄侵略新疆等地的。她听了事情的原委，被他们为国尽忠的精神感动，于是就帮助他去见那些洋人。
在汇丰银行代表人葛德立面前，胡雪岩故意与德国人到一旁去做私下的交谈。葛德立见他们如此亲密，担心生意会被德国人抢去，就请宝玉帮忙，还马上拿出一个名贵的瑞士手表给了宝玉，宝玉自然知道是什么意思，满口答应帮他的忙。这其实是她和胡雪岩事先商量好的一个局。
胡雪岩贷款成功后，丁日昌自然很生气，想要整宝玉，让她出个牌局，然后就可以借机刁难。这件事情宝玉应承不了，就交给了胡雪岩，胡雪岩知道丁日昌不好得罪，但是这件事情是因自己而起，就答应了下来，选择了阜康钱庄为打牌的地点，丁日昌受到了冷遇。
丁日昌回去之后越想越生气，就派人去封宝玉的妓院，宝玉再次向胡雪岩求助，胡雪岩却避而不见，让她去找洋人帮忙。宝玉跟洋人的关系不错，她可以借助洋人的力量求自保。
再说，胡雪岩跟宝玉只是出于利益关系才走到一起的，胡雪岩已经为宝玉挡了丁日昌一次，再帮他跟丁日昌作对，对自己没什么好处。加上之前宝玉发现自己与商人的谈判中赚了不少的银子，对自己的“为国尽忠”产生了怀疑，还问自己这笔外债到底赚了朝廷多少钱。
这让胡雪岩感到宝玉知道的事情太多了，对她产生了警惕的心理。
宝玉确实是为自己的事情而尽了力，但是他们之间的交情并不深，只是因为利害而在一起的。胡雪岩之所以这么做，是因为他把是非利害都在心中过了一遍，意识到自己必须和宝玉保持距离。重要的是，胡雪岩虽然不喜欢丁日昌，但是在很多事情上必须要和他打交道，多一事不如少一事，所以就不愿意再插手这件事情，不想把自己拖累进去。看似有些绝情绝义，却是明哲保身的做法。
公元前224年,秦国老将王翦率领60万秦军讨伐楚国,秦始皇亲自到灞上为王翦大军送行,王翦向秦始皇提出了一个要求,请求秦始皇赏赐给他大量土地宅院和园林。
秦始皇不明白王翦的意思,不以为然地说:“老将军只管领兵打仗吧,哪里用得着为贫穷担忧呢？”
王翦回答说:“当国王的大将,往往立下了赫赫战功,却得不到封侯。因此,趁着大王还宠信我的时候,请求大王赏给我良田美宅,好作为我的子孙的家产。”秦始皇听后，觉得这点要求微不足道,便一笑了之。
王翦带领军队行进到函谷关,心里还惦记着地产的事,接连几次派人向秦始皇提出赏赐地产的要求。王翦手下的将领们见他率兵打仗还念念不忘田宅,觉得不可思议,便问他说:“将军如此三番五次地恳请田宅,不是做得太过分了吗？”
王翦答道:“不对,秦王这个人生性好猜疑,不信任人,现在他把秦国的军队全部让我统领,我不借此机会多要求些田宅,为子孙们今后自立做些打算,难道还要眼看他身居朝廷而怀疑我有二心吗？”
第二年,王翦率领的军队攻下了楚国,俘获楚王负当。秦始皇十分高兴,满足了王翦的请求,赏给他不少良田美宅、园林湖池,将他封为武成侯。王翦的儿子王责也是秦国将领,他率军先后攻下了魏国、燕国的辽东和齐国,被封为通武侯。他们父子两人都只要求财物,不求权力,秦始皇终于明白了他们的心思,宽容了他们的请求,并加以重用。
很明显,王翦是做事极有心计的人,他知道位高权重者，往往成为众矢之的。树大招风,爬得越高,跌下来就越惨,不是身败名裂,就是残废瘫痪。
王翦深知秦始皇生性多疑,对任何人都不信任,自己握有重兵,秦始皇对自己就会更不放心,自己随时都会遭受危险。为了解除秦王的疑虑,转移秦王的视线,他用多请田宅、园池的办法使秦王不疑忌自己,得以放心在前方作战,攻破了楚国都城。王翦最终使秦王对他放下心来并委以重任,保全了自己。
要想在纷繁复杂的现代社会竞争中立于不败之地，就要求你在做人的时候多些“心眼”，多点“心计”，为保全自己创造条件，奠定基础。
人生在世,难免会有风险,明哲保身是对自己的处境、行为、目的有深刻的了解,对各种不测事件有充分的思想准备,随形势、人事的变化决定行为方式。虽然不以整人害人为目的,但在必要时,为了保全自己,应该毫不犹豫地以子之矛攻子之盾,以攻为守,避免被动。
因此，懂得保全自己，也是成功做人做事的一个基本经验。
与左宗棠多次合作：实力当露时不妨露
在时代风云之中，有很多人饮恨抱憾说自己是英雄无用武之地，但是如果英雄没有把自己的绝技展现出来，那么别人又从何得知他是英雄人物呢？黄公嫁女中的黄公不懂得有些东西就应该展现出来，所以才误了自己女儿的终身。同样，社会上要对成功人士进行定义，首先也就要求能够看到他们的成功之处。如果胡雪岩满腹生财之经，却没有把自己的才华转化为实物，他的见解再高明，又有多少人知道呢？君子有取有舍，有藏有显，舍是为了更好地去取，同样，藏也是为了更好地去展现自己。
胡雪岩最后被称为红顶商人，就是因为他在一系列恰当的时机中展现了自己的能力，让别人看到了他的潜力和实力。
胡雪岩与左宗棠做的第一笔生意，就是在湘军围困太平天国的时候，为湘军运送粮食，赚取了一千四百两银子，但是他所展现的却是胆识和口才。
当时他委托漕帮帮忙运送粮食去杭州，原本是想卖给太平军的，却在乌镇被官兵发现。面对官兵的追问，见到了位高权重、盛气凌人的左宗棠，胡雪岩都没有慌乱，而是灵机一动，说这些辛苦买来、冒险运送的粮食是送给官兵的，回答得非常得体，左宗棠很满意，还留他吃饭。
在饭桌上，左宗棠在和他做了一番交谈之后，决定拨大笔银子委托胡雪岩代买粮食。因为湘军从湖南一路长途跋涉过来，人生地不熟，粮食采购方面都有困难，他见胡雪岩对当地很熟，为人重义气，这么快就把粮食送来了，就认定他是最合适的人选。
胡雪岩并没有因为结识高官而失去理智，他依然清醒地把粮价提高了一些，左宗棠对此心知肚明，他见胡雪岩如此坦然想告，反而更为欣赏。他问胡雪岩有没有什么难处，胡雪岩说漕帮关系不够，要求增加协助，同时希望左宗棠的手下能够照顾一下他的家人。
胡雪岩如果多提要求，则会显得自己无能；如果什么都不提，又会使得左宗棠没有面子。他的分寸拿捏得非常好，进退有据，更加深了左宗棠对他的良好印象。
自此之后，胡雪岩就一步步与左宗棠合作，成为了他眼前的大红人。
在漕帮的时候，胡雪岩也展示了他的才能。与漕帮打交道，如果不懂得帮规，根本不得其门而入。而胡雪岩单独求见漕帮老大，而且对这些规矩都控制得很好，使得漕帮老大觉得很是亲切。同时他看到胡雪岩竟然能够貌似出售粮食，在酒席上又慷慨陈词，知道这是个干大事的人，才会放心地帮助他运送粮食。出于对胡雪岩的肯定和信任，以后的生意也就好做多了。
胡雪岩能够借漕帮老大和左宗棠的力量做自己的事业，就在于他在恰当的时机向他们展示自己的能力——他所说的话并不是吹的，而是有实力为后盾的，如此才能赢得他们的信任。如果胡雪岩畏畏缩缩，左宗棠日后兴办船厂、西征筹备军款等事宜还能放心交给他处理吗？展露了实力，才能为自己赢得机会，两者相辅相成，胡雪岩的事业就是在二者的相互作用下越做越顺的。
一天，在西格诺?法列罗的府邸正要举行一个盛大的宴会，主人邀请了一大批客人，就在宴会开始的前夕，负责餐桌布置的点心制作人员派人来说，他设计用来摆放在桌子上的那件大型甜点饰品不小心被弄坏了，管家急得团团转。
这时，西格诺府邸厨房里干粗活的一个仆人走到管家的面前怯生生地说道：“如果您能让我来试一试的话，我想我能造另外一件来顶替。”
“你？”管家惊讶地喊道，“你是什么人，竟敢说这样的大话？”
“我叫安东尼奥?卡诺瓦，是雕塑家皮萨诺的孙子。”这个脸色苍白的孩子回答道。
“小家伙，你真的能做吗?”管家将信将疑地问道。
“如果您允许我试一试的话，我可以造一件东西摆放在餐桌中央。”小孩子开始显得镇定一些。 仆人们这时都显得手足无措了，于是，管家就答应让安东尼奥去试试，他则在一旁紧紧地盯着这个孩子，注视着他的一举一动，看他到底怎么办。这个厨房的小帮工不慌不忙地要人端来了一些黄油。不一会儿工夫，不起眼的黄油在他的手中变成了一只蹲着的巨狮。管家喜出望外，惊讶地张大了嘴巴，连忙派人把这个黄油塑成的狮子摆到了桌子上。