第六壹九章 寂静小镇
帝江分身降落在死神星球，贴着地面飞行，寻找着绿洲。
沿途出现一些白颈鼬和细长的獴，还有不计其数的大鸟。
鸵鸟、鹭鹰、珠鸡、老鸨、巨雕、沙云雀和灰岩燕，以及棕色颈和扇尾的渡鸦等，随处可见。
巨蛙、蟾蜍和鳄鱼，生活在撒哈拉沙漠的湖池中，而蜥蜴、避役、石龙，以及眼镜蛇等，出没在岩石和沙坑之中。
在撒哈拉沙漠的湖、池中，有藻类、咸水虾和其它甲壳动物。
而生活在沙漠中的蜗牛，是鸟类和其它动物的重要食物来源。
沙漠蜗牛通过夏眠，存活下来，再由降雨唤醒它们。有时，它们会几年保持不动。
越是接近绿洲，就会出现越多的柽柳、油橄榄、柏和玛树，以及金合欢、姜果棕、夹竹桃、海枣、百里香等植物。
整个死神星球，只有一千多万人，每十平方公里，还不到一个人。
偌大的面积空无一人，但是只要瘦瘠的植被能供养牲畜，或者有可靠的水源，那些散落的人群，便会在最艰难和岌岌可危的生态环境下，生存下去。
陆陆续续有形形色色的生灵，在撒哈拉沙漠定居。而动植物的培育驯养，导致职业的专门化，同时发展了对外贸易。
游牧民的大迁徙，方便了他们卷入全撒哈拉沙漠的贸易。
不过，撒哈拉沙漠中的绿洲居民，经常遭到骑骆驼游牧民的袭击。
这些游牧民中，有许多是为着逃避其它星球的混乱和战祸，而来到死神星球。
尽管有相当大的文化差异，人们还是倾向将撒哈拉沙漠的生灵，归类为牧人、定居的农夫或专业人员，诸如铁匠、牧工和耕作者。
自称为塔马什克人的图阿雷格人，以好战和狂热的独立性而闻名。
他们虽然是伊斯兰教徒，却保留着女族长的组织，族中妇女享有不同寻常的自由。
而西面的摩尔人集团，原先拥有强而有力的部落联盟。
提贝斯提及其南部边境的特达人，主要是骆驼牧人，以独立性和吃苦耐劳而著称。
固定职业限制在绿洲中，这里的灌溉情况允许有限的种植海枣、石榴及其它果树。
而谷物包括黍类、大麦、小麦、蔬菜，以及诸如散沫花这种特殊作物。
水源严重限制了绿洲的拓展，而在某些地方，水的过量使用已令到水位严重下降。
蒸发严重，造成土壤的盐化和被侵蚀沙所埋，是另一种危害，须不断用人工清除。
据说，这里是死亡骑士的故乡，因而称之为死神星球。
附近的那些星球，原本对这块看似没有希望的地区的经济发展，毫无兴趣。
可是，在沙漠中发现石油之后，已引来附近多个星球的投资。
金属矿物在经济上相当重要，而沙漠中有着十多个很大的铁矿场、铜矿场、锰矿场，以及极丰富的磷酸盐。
燃料资源包括煤、石油和天然气，而煤的来源，有无烟煤层和烟煤田。
撒哈拉沙漠的交通运输，传统上都是通过骆驼队，缓慢而艰苦，也很危险，须冒着迷路、过热、令人窒息的沙尘暴，以及饿死、渴死等危险，还可能会遭到打劫。
尽管有这么多危险、困难，沿着连接绿洲的商队路线的泛撒哈拉沙漠贸易，很早就一直延续下来，甚至有专门运送奴隶的路线。
后来，科技发达的地精星球，创办了泛撒哈拉沙漠的公共汽车服务，至今仍在运行。
而在主路线之外，有一个附属的卡车网络，可行驶汽车，当然必须小心翼翼的驾驶。
但是，在这开阔的沙漠，四轮驱动是必需的，尤其是在夏季。
晴朗等人，来到贸易区中的一个小镇。这里民风淳朴，和善热情，至少表面上如此。