明苑又称“御苑”，在紫奥城外二十里，与城外凌云数峰遥遥相对。保和元年，太宗以数万兵卒建明苑，苑中养百兽，皇帝宗亲春秋射猎苑中，取兽无数。其中有池沼宫苑，亭榭楼台无数。两侧皆古松怪柏，中隐石榴园、樱桃园，还有引种西域葡萄的葡萄宫，并养有南方奇花异木如山姜、荔枝、槟榔、橄榄之类。池沼中有龙凤巨船首尾相连，常有宫女内监泛舟池中，凤盖高张，华旗招展，濯歌轻扬，杂以鼓吹器乐，远远闻见便可醉人。还有走狗观、走马观、鱼鸟观、观象观、白鹿观及狮虎园等，不胜枚举。每年花季，这里遍开奇花异草，胜景不可悉数。
除了我与玉娆，玄凌亦携了胡蕴蓉、周珮与叶澜依，几家王爷亲贵也随同前往，浩浩荡荡到了明苑已是近午时分，众人歇息半个时辰，各自更衣，便同去观武台看骑射。
天气晴好，吹向观武台边的风也显得有些暖凉交错，薄薄的绫衫轻拂于肌肤，像小儿娇嫩的手轻轻抚摸。正殿的观武台上，玄凌与我并肩坐着，叶澜依与胡蕴蓉分坐两侧，周珮与玉娆坐得更远些，看亲贵王爷们陆续入场。
叶澜依颇自得其乐，伸开素白手掌，须臾，一只彩雀便扑棱棱停在她手心。敏妃本出身亲贵，对明苑并不陌生，顾盼须臾，向叶澜依微微一笑，“小仪从前在此驯兽，对明苑必定分外熟悉，连鸟兽鱼虫都与你格外亲近些。”
叶澜依淡淡一笑，“是啊，我在这里见惯了走兽，偶尔看见人来，还花枝招展的，眼错还以为是御苑又养了什么奇珍异兽。”说罢也不顾敏妃秀眉微颦，只逗鸟为乐。
三家王爷分坐两边，与嫔妃座席隔得更远些。岐山王玄洵为长独坐了一桌，身边坐了三五美姬，十分热闹，玄凌不觉含笑，“大哥艳福最好，这般自在真是羡慕也羡慕不来。”
玄洵呷了一口美人送到唇边的葡萄酒，笑着一指身边女子，“皇上笑话了，她们给淑妃和敏妃两位娘娘提鞋都不配。我瞧娘娘身边那位绿衫子姑娘都胜她们几倍不止。”
玄凌一看浣碧，不由笑道：“是淑妃的贴身侍女，大哥可是看上了要娶去做侍妾？”
我轻轻嗔一声：“皇上。”
玄凌更是笑：“罢了罢了，淑妃可心疼着，她又有了意中人了，明日放些到岁数的宫女出去，大哥挑喜欢的尽管领去。”
玄洵大笑道：“不是臣要玩笑一句，紫奥城的宫女再美也不过是个木头美人，都被规矩拘坏了，哪里及得上明苑的侍女，远远望着就觉得风流袅娜。要不然皇上怎么独独中意叶小仪呢。”
玄洵乃是先帝长子，先帝所余皇子有四位，他又素来无心政事，每日不过到朝堂上应个卯，闲来只爱美酒佳人，走马斗鸡。玄凌格外恩视这位长兄，甚至到了宽纵的地步。大周亲王有正妃一，侧妃二，庶妃四，余者姬妾无定数。而玄凌已赐了十数位选秀入宫的女子与他为庶妃。
此刻苑中日光明艳如妆，清风徐来，坐于观武台上远远望去芳草萋萋，大片柳林老树新枝，叶叶繁茂，下垂及地，远处榴花盛开，莺飞燕舞，一派胜景。
玄凌见茂柳依依，不觉负手含笑，“过了端午，正好是射柳的时候。”
所谓射柳，是在柳树上择一支枝叶繁茂的柳条，当射者以长幼或尊卑为序，各在柳枝上缚信物为记，射箭人离柳枝约百步，以箭射断柳枝后，必要瞬息间飞马驰至柳下接断柳于手，便为大胜。射断柳枝而不及接断柳于手，则次之。如若未尝射断柳枝，更至不曾射中，则为负局。那样细细软软的柳枝，在百步内射断，而且断后又要及时接断枝于手，更要信物不落，故而虽名为比试射箭的准头，实则考较的是骑射的力道、眼劲、巧劲、灵活甚至驾驭马匹的能力，都要无一不精，方能取胜。6R-I8玄凌笑道：“你我兄弟自然都是要去试一试的。”说罢命李长牵了各自的马来，在台下列成一排。玄凌最尊，着一身暗枣色骑射装，两臂及胸前皆用赤金线绣龙纹，在明亮的日头之下最为夺目。次为玄洵，着螭纹玄衣；再次为玄清，着云白，一丝绣纹也无；最次为玄汾，鹦哥绿暗纹绫衫，倒也十分清爽。
我暗暗转头，强行抑制住情不自禁要看向清的目光，举袖饮下一盏“梨花白”，只觉喉头凉凉有液体滑落，什么滋味也品不出来。浣碧目光轻轻一转，似有无限痴惘，目光移也移不开半分。
敏妃清脆笑了一声，纤细白皙的手指握着一柄牡丹薄纱菱扇有一搭没一搭地摇着，道：“皇上和三位王爷立在一起，当真个个玉树临风，难怪浣碧你看呆了眼。”
浣碧红了脸，低头为我添一点酒，嗫嚅道：“奴婢是等着看射柳呢。”
周珮亦笑，“碧姑娘难得走神一回，敏妃娘娘别笑她。”
敏妃笑着挥了挥绢子，指着天上道：“本宫哪里是笑她，不过是笑天上飞过只呆雁儿，看见人家射柳，连翅膀也不扑棱了。”
场下鼓声骤响，敏妃也止了说笑，玄凌骑了一匹大宛宝马一马当先飞了出去，反手抽了一支金翎箭，右手倏然引开了那赤漆犀角长弓，“嗖”一箭远远射了出去，柳枝激起上扬猛力向上反弹出去，那样碧绿一条系着火红绢子似晴丝一晃，再落下时已握在了玄凌手中。一骑扬尘，已然折转回身，场上掌声雷动。胡蕴蓉先笑了起来，击掌道：“表哥的骑射不逊当年，反而日见精益了。”
周珮笑道：“皇上的射术咱们都还是头一回见，不比娘娘素日常见，到底情分两样。”
玄洵素来不工骑射，一时力发，朝着悬了一个五彩荷包的柳枝用力发弦，箭镞准头微偏，射了一枝柳枝回来，倒也不算丢脸。
待到玄清上场，他似乎已有了几分醉意，身子微微打晃，浣碧不由道：“王爷上次的病虽好了，到底身子还不足，莫非是日头底下中暑了？”