第十六回重回镇北
春花开得正艳……春风一路相送，秋水没想到与戚琦分别之后再次见面的时候，她看到的是个身上沾满了血的人。
“你回来作甚……”她用沙哑的声音问秋水。
“我来陪你……贤儿被将军留下了，毕竟京城要安全些……”秋水说道，“我不喜欢那边的尔虞我诈，再说了那边也容不下我……”
戚琦笑了：“和我一样……我们打胜仗了，一两个月，他们暂时没能力再来了，乡亲们可以暂时回去种庄稼了……我把人头都堆在了城外空地上，你想看吗？”
秋水捂住了嘴……看着她的样子，戚琦大笑起来：“胆小女人……”他抹了抹脸上的血迹，“我没受伤，别人的血……”只见他伸出了舌头，舔了下手……
别人的血，难道不是血……秋水把胃里的东西都吐了出来，小菊扶着她坐在了路边。她抬头再看戚琦，他竟然还在笑，还笑得更欢了。
“见到韩禄了？”他这是明知故问，“那块铁疙瘩怎么样了？”
“没怎么样……你这里也不见得好到哪里去……”
“我们这里要办喜事了，等着夫人您来操持呢，小梅嫁给李参将……小菊你也帮你挑了个……”
小菊为难地说道：“夫人怎么办？”
“再买几个丫头就是了……”戚琦说道，“钱不是问题……秋水……父亲的意思是让你接管孙嬷嬷的大钥匙，这管账不用会武功……”
钱对戚府来说当然不是问题……
“一定要洗干净了……”秋水说道，“你身上好臭……”秋水让小菊烧了几大桶水，都够洗三四个人了。
“洗干净才能上床……”秋水说道。
“我这人本来救最讨厌洗澡的……”戚琦说道，“这段时间一直也没机会洗，身上是臭点，不过要洗三遍也太过分了……”
“不会洗对吗？我让小菊帮你洗……”秋水说道，
“好姐姐，别……”这是梅儿的秘密……
“夫人……我帮她……”孙嬷嬷说道，“他累了，恐怕洗不动……阿琦苦战了三日没合眼。”
孙嬷嬷……房门关上了……秋水却没有走，她一直站在外面……里面渐渐没了声音，发生什么了？秋水推开门，看到了一个自己想不到的画面，她们竟然都睡着了，大概这是最后一遍了吧，梅儿泡在清水之中，清水之上飘着花瓣，那是自己让小菊摘来的桃花，她那乌黑的头发一半泡在花瓣之中……秋水轻轻摇醒了她……
“过关了？”秋水看见了少女的微笑。
“行了，傻丫头，回房睡觉去……”秋水把白色的干净内衣披在了梅儿的身上。
“这是皓月姐姐的东西，你哪儿来的？”梅儿问道。
“我偷来的……我去水榭宫偷来的。”秋水说道，她只是让小菊去把自己的一件衣服拿来，哪知小丫头拿错了……
孙嬷嬷已经在边上小床上睡着了，梅儿则把一块浴巾盖在了她身上……
门外月光皎洁，桃花在微风中摇弋……皓月穿过的丝绸睡衣真很漂亮，梅儿光着脚走在木廊上，廊下站着一人，把秋水吓了一跳。
“是阿福……他是来保护我的……”梅儿说道。
“您今天真美……皮肤好像特别白……”阿福说道。
“别胡说……”梅儿突然想起来了，自己洗浴少了一个步骤……她本就白皙，只是为了别太引人注目，每次洗浴都要加料让自己变黑些……这个配方……
“我要回去……姐姐，忘涂了……”
“今晚就算了吧……，明早帮你一起涂，”秋水打着哈欠。似乎一切太平静了。
房梁之上，有人已经呆了一个时辰了……他认定这时候应该是戚府防御最松的时候……只不过他没等到他想见的人，也许自己是真走错房间了……因为房门开的时候……他见到的两位女子……借着微弱的月光也无需知道她们是谁……
他离去了，他竟然是直接从房梁上跳下，直接从房门出去。
“你是谁？”秋水问道。
“打扫的……”
“这么晚怎么还在这里？”梅儿问道，只不过她用的是原本的声音，没有修饰过的声音，那是一种脆甜甜的声音。
“我偷懒，睡着了……两位姐姐千万别去管家那边说，我不想丢了差事……”
“梅儿……我们不说行吗？”秋水说道，“大家都不容易……”
“嗯，听姐姐的……”梅儿说道，“今天杀……傻够了……”
“傻丫头说什么呢？我说怎么怪怪的，原来偷喝酒了……”秋水闻到了酒气，怪不得，那几个瓶子，自己还以为是沐浴使用的香露呢……
“那人是小贼……”梅儿说道，“姐姐，我们今天心情好……就饶了他，量他也不能说啥……有本事再过来……”
油灯点上了……梅儿也睡着了……秋水想起了饭馆见的那个人……这两人……本不该这个结果。自己见到韩禄……他见到梅儿……也许是一样的感觉，但是他们在一起了，自己却很难和韩禄说上话……就是说上了也不见得是好话。但是他们终究没在一起，有情人未必成眷属，自己不与韩禄在一起，反倒是一种幸运。
镇北关的仗打了一年又一年……秋水也慢慢适应了这里的生活，见到血早就不在晕了。
秋水以为再也见不到韩禄了，没想到韩禄又一次出现在自己的眼前，他提着刀，就是针对自己而来的，不知为何，他竟然会那么听太后的话，只是这一切被戚琦阻止了。
“暂且留下你这轻浮的女人的命……”韩禄恶狠狠说道。
“韩大哥，你误会我了……”秋水说道，“我不是个水性杨花的，我当时并没有背叛文公子，是他……是他跟着别人跑了……不是我……”
“文荟大哥说过那你的事……你不准再欺骗三少爷……兴许……兴许我暂时不会对你怎么样……我这人从来不违背誓言，我答应别人的事一定会做到。”韩禄说道，他说了几句匆匆而走。
“秋水……不必把他的话放在心上。”戚琦竟在偷听，秋水瞪了他一眼。
“我只是担心秋水你的安危……谁知道他是不是心服口服了，我打他，只能让他表面臣服，要是他对秋水您不利，我怎么对得起先皇……”戚琦说道。
“难道你心中还是把我当做外人吗？”秋水说道，这戚琦对自己一直相敬如宾，在自己面前也不敢轻易表露情感，孙嬷嬷说他长大了懂事了……不如说他是变得如同朝堂上的那些人一样了，心里都藏着东西呢。
戚琦没有回答……秋水的心悬了起来。
争风（补）
“韩禄是老将军框来的。”戚琦对秋水那么说，“他一直想杀我们……可用不可信。”
秋水不信……她当然不信这是真的。韩禄穿着下人的衣服，整天跟着戚琦出入军营，这内院都不忌讳，韩禄得到的殊荣有些大。每次回府，他总是守在房门口。
戚琦也不忌讳他……因为他总抬出老将军来……何况是戚琦留他这里的。
韩禄有时喜欢喝点酒，这镇北关没人敢管。这人虽勇猛，但是并不会任意酗酒。
“夫人应知自己的身份……”他无时无刻提醒这秋水。
“阿禄……”戚琦却那么叫他，“你整天盯着夫人难道不累吗？”
“你……你可别忘了她可是……”韩禄说道。
“我呢？”戚琦对待韩禄的态度实在不属于好。
“你……”韩禄苦笑道，“你……我可管不了，没能力……”
“那你凭什么管秋水……她是我的人。”戚琦说道，“我们的事，你不能管，也不用管……秋水将来要跟别人走，你也没资格管，只要我在这里……”
“你欺人太甚……”韩禄说归说，但是也不能做什么。
秋水在一边笑。
“夫人……您难道不明白小的苦心吗？小的还是为了先皇的面子……他实在欺负人……”
“这拳头谁大？”戚琦说道，“你别拿夫人做借口……”
“戚琦，我做人也是有原则的……”韩禄说道，“你这个骗子……”
骗子……戚琦笑了：“我从小就不怕人说我骗子……”
“阿琦……别欺负阿禄了……”秋水竟然那么对戚琦说。韩禄心里对秋水倒出现了好感……但是她只是一个善良的好女人而已。
不喜欢戚琦，却无法改变自己的处境，韩禄只有喝点酒消愁了。
军营是秋水不会来的地方，当然也不是随意可以喝酒的地方，韩禄还是喝了酒，躲在小树林里独自斟酒，这戚琦不需要自己陪在身边的时候，他也是可以在附近走走的。
树林里还有别人……韩禄听到了异样的声音……韩禄望过去，那是树林中的池塘……有人在洗漱……身影很是熟悉，戚琦竟然在这里……戚琦一抬头看见了韩禄，这是很尴尬……
“喝酒？”戚琦先说话了，“这里的水真不错，忍不住了……”
“你喝酒吗？”韩禄说道，他看着面前的人，她的头发披在肩上，其实并不太长。
“喝……”她接过了韩禄递过来的酒囊……也没避讳什么。
这女人……也不忌讳什么……韩禄后悔了，这人怎么什么忌讳都没有，自己喝过的……
“你不怕我喝过？”韩禄问道，“这……有点过分……”
“这里哪有那么多规矩……大家共饮很正常的……”戚琦笑道，“你是不是始终想着梅儿？我告诉过你，我不是她……”
“你说啥？”韩禄说道，“你把自己真当做男人了吧……”
“在这里……你想我能怎么做？”戚琦说道，“在其位难道还扭扭捏捏，上阵杀敌难道也要分男女吗？是不是他们不杀女人？”
这是笑话……韩禄的话又被逼到头了。他要岔开话题。
“我想说是田秋水的事，你真要陪她一辈子？”
“那又如何……”戚琦说道，“这个家还是需要秋水的……我也可以保护她……”
“你太过分……”韩禄说道，“她不需要你们戚家这样的保护，她……他应该去找真正能给她幸福的人……”
“秋水现在不幸福吗？”戚琦说道，“我对她不好吗？韩禄，你如果有意，秋水也有情，我成全你们……”
韩禄迟疑了，这话很中听，可自己却不敢答应，这秋水不是一般人，要是被皇上知道了，自己可就惨了……
戚琦看到他这个表情，弯下了腰：“你胆子小了，为自己喜欢的人，何所俱？”
“你也就说别人，你呢……”韩禄说道，“你没喜欢过人吗？你实际上根本不敢违背你父亲的意思……”
戚琦听了绷紧了脸，把手中的酒囊丢了出去：“回去了……”那酒囊在池塘中央漂着了。
“你又欺负人……”韩禄说道。
“那又如何……”戚琦头也不回……
“你把发束起来……我很容易想到梅儿的……”韩禄说道。
“那是你心里有杂念……”戚琦说道，“我怎么觉得不可能呢……”
梅儿……其实她虽然披发，的确是没有那梅儿的感觉。梅儿的眼神……韩禄想到了第一次见到梅儿是在皇帝住的寝殿外，那时，她是一身宫女装束，捧着一只壶，她对着自己笑，那种笑容实在媚人，看得心跳加速。而如今的笑，却是那么傲气……她眼光中就是猜透自己的那种得意……她折了根树枝咬在了嘴里。
“你……”韩禄一掌又过去了，但是被她轻轻躲开了。
“不行……还差远了……”戚琦说道，“练这个也有窍门，你还是差点。”
“你混蛋……”韩禄已经没话说了。戚琦大笑起来。
不过时间越久，韩禄倒不再与她计较了，这一来已经习惯了，二来是当戚琦跨上战马之时，实在是挑不出错来，自己说是伺候她，倒不如说慢慢被她改变……不过改变他的是少将军戚琦……他竟然自己佩服了此人，虽然他知道戚琦的秘密，知道梅儿的事，也知道梅儿与秋水之间的那种感情……