LED显示器其实从技术上说并不是特别复杂,难的是能不能想到,缪福相信,有了这个提醒,褚实礼工作团队应该能够很快解决显示器色彩分辨率的问题,有了这个前提,缪福终于可以拿出他的一个大杀器:3D显卡!
3D显卡全名是3D图形加速处理卡,缪福搞游戏也好几年了,但近二年一直再没有推出多少新的游戏,只是对原有的游戏进了适度的更新,究其原因,没有合适的3D游戏图形加速处理卡是一个最关键的因素,一款游戏,你可以设计得无比的精彩或者美观,但都需要一个关键的东西:那就图形加速处理卡,若没有这个,你的游戏必然是一个慢动作集合,你发出一项指令,得到的却是一个慢动作,这样的游戏没有多少人愿意去玩,而越好玩的游戏,越需要大量的画面和特效,这些都要通过图形加速处理卡来完成,当今世界上已有2D加速卡,但2D游戏存在最致命的问题就是画质显得非常呆板,可玩性太少,就如同缪福推出的坦克大战一样,只有一个平面图形,无论从什么方面来说,都算不上是一个精彩的游戏,但假如能使用3D画面,那个效果可就不同了,其实3D图形处理卡马上也要面世了,前世在1995年,对于显卡来说,绝对是里程碑的一年,3D图形加速卡正式走入玩家的视野。那个时候游戏刚刚步入3D时代,大量的3D游戏的出现,也迫使显卡发展到真正的3D加速卡。而这一年也成就了一家公司,不用说大家也知道,没错,就是3Dfx。1995年,3Dfx还是一家小公司,不过作为一家老资格的3D技术公司,他推出了业界的第一块真正意义的3D图形加速卡:Voodoo。在当时最为流行的游戏摩托英豪里,Voodoo在速度以及色彩方面的表现都让喜欢游戏的用户为之疯狂,不少游戏狂热份子都有过拿一千多块大洋到电脑城买上一块杂牌的Voodoo显卡的经历。3Dfx的专利技术Glide引擎接口一度称霸了整个3D世界,直至D3D和OpenGL的出现才改变了这种局面。Voodoo标配为4Mb显存,能够提供在640×480分辨率下3D显示速度和最华丽的画面,当然,Voodoo也有硬伤,它只是一块具有3D加速功能的子卡,使用时需搭配一块具有2D功能的显卡,相信不少老EDO资格的玩家都还记得S3 765+Voodoo这个为人津津乐道的黄金组合。讲到S3 765,就不得不提到昔日王者S3显卡了。S3 765显卡是当时兼容机的标准配置,最高支持2MB EDO显存,能够实现高分辨率显示,这在当时属于高端显卡的功效,这一芯片真正将SVGA发扬光大。能够支持1024×768的分辨率,并且在低分辨率下支持最高32Bit真彩色,而且性价比也较强。因此,S3 765实际上为S3显卡带来了第一次的辉煌。而後在96年又推出了S3 Virge,它是一块融合了3D加速的显卡,支持DirectX,并包含的许多先进的3D加速功能,如Z-buffering、Doubling buffering、Shading、Atmospheric effect、Lighting,实际成为3D显卡的开路先锋,成就了S3显卡的第二次辉煌,可惜后来在3Dfx的追赶下,S3的Virge系列没有再继辉煌,被市场最终抛弃。
此后,为了修复Voodoo没有2D显示这个硬伤,3Dfx继而推出了VoodooRush,在其中加入了Z-Buffer技术,可惜相对于Voodoo,VoodooRush的3D性能却没有任何提升,更可怕的是带来不少兼容性的问题,而且价格居高不下的因素也制约了VoodooRush显卡的推广。
当然,当时的3D图形加速卡市场也不是3Dfx一手遮天,高高在上的价格给其他厂商留下了不少生存空间,像勘称当时性价比之王的Trident 9750/9850,以及提供了Mpeg-II硬件解码技术的SIS6326,还有在显卡发展史上第一次出场的nVidia推出的Riva128/128zx,都得到不少玩家的宠爱,这也促进了显卡技术的发展和市场的成熟。1997年是3D显卡初露头脚的一年,而1998年则是3D显卡如雨後春笋激烈竞争的一年。九八年的3D游戏市场风起去涌,大量更加精美的3D游戏集体上市,从而让用户和厂商都期待出现更快更强的显卡。
在Voodoo带来的巨大荣誉和耀眼的光环下,3Dfx以高屋建瓴之势推出了又一划时代的产品:Voodoo2。Voodoo2自带8Mb/12Mb EDO显存,PCI接口,卡上有双芯片,可以做到单周期多纹理运算。当然Voodoo2也有缺点,它的卡身很长,并且芯片发热量非常大,也成为一个烦恼,而且Voodoo2依然作为一块3D加速子卡,需要一块2D显卡的支持。但是不可否认,Voodoo2的推出已经使得3D加速又到达了一个新的里程碑,凭借Voodoo2的效果、画面和速度,征服了不少当时盛行一时的3D游戏,比如Fifa98,NBA98,Quake2等等。也许不少用户还不知道,2009年最为流行的SLI技术也是当时Voodoo2的一个新技术,Voodoo2第一次支持双显卡技术,让两块Voodoo2并联协同工作获得双倍的性能。
1998年虽然是Voodoo2大放异彩的一年,但其他厂商也有一些经典之作。Matrox MGA G200在继承了自己超一流的2D水准以外,3D方面有了革命性的提高,不但可以提供和Voodoo2差不多的处理速度和特技效果,另外还支持DVD硬解码和视频输出,并且独一无二的首创了128位独立双重总线技术,大大提高了性能,配合当时相当走红的AGP总线技术,G200也赢得了不少用户的喜爱。
此次缪福想搞出的不是3DFX搞出那种复合版,其实3DFX公司的图形加速卡搞得非常好,但有个根本的弱点就是要配置一张2D卡,并且卡体积太大,发热非常厉害,这让后来的公司有了可乘之机,再加上后期他们的决策上的错误,最后造成了他们的关门消亡,缪福并不想搞这个,不过他借鉴3DFX公司其中的很多设计理念,又结合NVidia的TNT显卡的一些技术,直接搞出了一个3DRED,这款3DRED,可以直接插用,它性能非常优越,起码达到九十年代末期的水平,它整合了2D/3D引擎,最高支持16MB显存,140MHz的核心频率,160MHz的内存频率,不但体积小,而且功率不大,所以不用另装散热设备。
对于这样一款高效能的显卡,缪福准备重新开设一家分厂来生产,不过对于这样一新的厂家预计投入必然不低。那么厂的选址以及员工的来源就要多加准备了!