菊年轻的时候，看不上老实憨厚的男人锤。她那颗年轻的心时常骚动，和村里的沈光棍搞到了一起。老实的锤也不能容忍这种苟且之事，于是乎，扁担打得菊皮开肉绽。锤他娘死死的拉住了他的手，颤颤地说，咱砸锅卖铁好不容易娶来的媳妇，你个孬熊可别打出个好歹！她年轻浪骚，上上年纪就好了，就由她去！锤翻白着眼，气得青筋暴跳。
以后的日子里，菊愈加放肆。锤只能睁一只眼闭一只眼，任凭她残花败柳水性杨花。有时候，他实在气得不行了，就拿一根木棍把院子里的那棵老枣树打个遍体鳞伤，泄泄心中的气愤。大黄狗看着锤手中的木棍吓得蹭蹭跑出老远，伸着脖子惊恐地看着他。鸡们更是吓得咕咕叫着朝院外逃窜。
第二年，菊就给锤生了一个闺女，为这个不和谐的家庭带来了喜悦。锤视闺女为掌上明珠，含在嘴里怕化了，捧在手里怕冻着，他小心翼翼地呵护着闺女。
菊出了满月，又和沈光棍厮混在一起。她有时候半天也不着家，饿的孩子哇哇大哭。锤的娘就用奶粉喂孩子。可能是饿极了的缘故，孩子吸着奶嘴，咕咚咕咚喝个半瓶。
光阴似箭，一晃菊的闺女二十岁了。她长得浓眉大眼，高挑的身材，就像画上的美人一般。上门说媒的把她家的门槛都踏破了。但菊没有看上一个。她想让闺女找个在城里上班的，好跳出农门，别再像她一样在坷垃地里刨食。
可是，又过了两年，菊的闺女也没找到如意郎君。
这天晌午，锤拉着地板车去村北废窑里拣砖头垒猪圈。他刚走进窑洞，就看见一对男女衣衫不整从窑洞里跑了出去。他定睛一看，那个女人正是他的媳妇菊。他立时大怒，抄起铁锨就追了出去。
锤疾跑如飞，眼看就要追上了，他却突然跌倒在一个深坑里。当他爬上来的时候，菊和那个男人早已不见踪影。
他愤愤地回到家里，拿着一根粗壮的木棍准备教训菊。可屋里屋外找了一个遍，也不见菊的半根毫毛。气得锤坐在门槛上抽闷烟。
天上星星亮晶晶的时候，菊才颤颤地回到家里。锤一见到菊，气就不打一处来。他立马从炕上爬起来，吓得菊仓惶跑到闺女屋里关上了屋门。锤在外面把门敲得震山响。
不一会，屋门突然打开了。菊惊叫道，半夜三更闺女去了哪里？锤一听，心里的愤怒立刻变成了担心。
他们连夜找遍了闺女可能去的地方，均一无所获。第二天一早，锤和菊分头去亲戚家寻找闺女的下落，可是也没有任何音信。
第二天过去了……
第三天过去了……
第四天，警察调查发现，沈光棍也已经失踪三天了。