按照常理、“循规蹈矩”地搞商业活动，往往收效甚微，甚至亏了老本。可是，有头脑的人却用联想思维来独辟蹊径，想人之所未想、做人之不敢做的事，使自己的业绩更上一层楼。
创意，常常由联想的火花点燃
联想是创意产生的基础，在创意设计中起催化剂和导火索的作用，联想越广阔、越丰富，就越富有创造能力。许多的发明创造就是在联想思维的作用下产生的。
广东海康县药品公司在研究人造牛黄的过程中，从人造珍珠得到联想的启示。人造珍珠是由碎粒嵌入河蚌的体内，河蚌分泌出黏液包住摩擦而成，这和天然牛黄的形成过程十分相似：牛胆囊里进了异物后，以它为中心，周围凝聚许多胆素的分泌物，逐渐就形成了牛胆结石——牛黄。于是他们对牛施行了外科手术，在胆囊里植入异物，经过一年的实践，果然从牛胆里取出结石——人造牛黄。
一家著名的玩具公司，从“克隆羊多利”中得到启示：顾客只要将一张女儿的彩照和一份反映女儿特征的表格寄给公司，该公司便会做一个和照片一模一样的玩具娃娃，取名为“孪生姐妹”，受到顾客欢迎，所以生意兴旺。这家玩具公司的做法也是得益于联想思维。
工作中，如果要使联想创新获得成功，思维过程必定不是那种随心所欲的自由联想，而是一种定向的联想。那么，这种联想靠什么来定方向呢？研究表明，决定联想的方向并且使它转变成思维的动力是目的。对于创新思维来说，其目的就是解决问题的新创意、新思路，即使是大胆的离奇联想思维也是围绕着目的来展开的。
善用联想，让企业永远处于不败之地
联想是人与生俱来的天赋。不过，它有赖于我们经验和知识的积累。一般而言，联想思维有下列几种类型：相似联想、启发联想、离奇联想、质疑联想、审美联想、飞跃联想等。
日本的一个南极探险队首次准备在南极过冬时，遇到了这样一个难题：队员们要把船上的汽油输送到基地，但发现输油管的长度不够，当时又没有备用的管子。怎么办才好呢？正当大伙十分着急的时候，队长西崛荣三郎突然联想到：可以用冰来做成管子。南极气温极低，屋外到处都是冰，而且“滴水就能成冰”。问题在于，怎样才能使冰成为管状，且不易破裂。西崛荣三郎接着又联想到了医疗上使用的绷带，这种绷带他们带来了不少。他设想：把绷带缠在铁管子上，然后在上面浇水，让水结成冰后，再拔出铁管子，这样不就能做成冰管子了吗？一试，果然获得了成功。他们把做成的冰管子再一截一截地连接起来，需要多长就能接多长。就这样，输油管长度不够的难题便解决了。
西崛荣三郎为了解决输油管长度不够的问题，竟由铁管、橡皮管、塑料管等事物形象，联想到可以极其方便地就地取材：把绷带缠在铁管上，浇上水，使其结冰后成为冰管。西崛荣三郎所运用的联想，实在“相距十万八千里”，一般人根本看不出有什么联系的事物之间进行的。
这种飞跃联想，既然在“一般人根本看不出有什么联系”的事物之间都可以进行，它极其广泛的适用性也就不言自明了。
国外有家公司既经营鲜牛奶，又经营面包、蛋糕等食品。这家公司出售的牛奶质优价廉，每天都能在天亮以前就将牛奶送到订户门前的小木箱内。牛奶的订户不断增多，公司获利越来越大，可是这家公司经营的面包、蛋糕等食品，虽然也质优价廉，由于门市部所在的地段较偏僻，来往的行人不多，营业额一直不大。
公司很多人建议通过电视台和报纸做广告来扩大影响，可老板却是采用这样一个办法：设计、印刷一种精美的小卡片，正面印各种面包、蛋糕的名称和价格，卡片的背面是订单，可填写需要的品种、数量和送货时间，及顾客的签名。每天把它挂在牛奶瓶上送给订户，第二天再由送奶人收走，第三天便能将所订的面包、蛋糕等食品随同牛奶一起送到订户家中。结果，该公司的面包、蛋糕等食品销路大增。
松下幸之助曾经这样要求设计师：“搞产品设计和市场开发，必须把联想和务实相结合，二者缺一不可。”松下电器的许多具有国际领先水平的新产品是与设计师采用联想思维方法分不开的。
员工和企业需具备丰富的联想细胞，有计划、有重点地开发人无我有、人有我优的新产品，抢占市场制高点，使企业永远处于不败之地。
奇想不问对错，要点在于敢思善想，激发创造性联想。只要持之以恒，一日多思，一定可以到达创造的彼岸。
思考与互动
1.自由联想训练：上班——（）——（）……（15个联想词／1分钟）
2.请分析鸡蛋和宇宙有哪些联系。（10个联系／3分钟）
3.请分析工作和绘画有哪些相同之处。（10个相同点／3分钟）
4.“如果大风吹起来，木桶店就会赚钱”，这是怎么进行联想的呢？
参考答案：
第4题只是取西方的一个比喻。当大风吹起来的时候——沙石就会满天飞舞——以致瞎子增加——琵琶师父会增多——越来越多的人以猫的毛替代琵琶弦——因而猫会减少——结果老鼠相应的增加——老鼠会咬破木桶——所以做木桶的店就会赚钱。